Científicos descubrieron que el proteasoma, encargado de reciclar proteínas, también fabrica antibióticos naturales que destruyen bacterias.
Un hallazgo revela que el sistema inmune oculta una fábrica de antibióticos, clave para combatir bacterias resistentes. ¿La solución estuvo dentro nuestro?
Por GERMÁN MOLKUC
12 de marzo de 2025
Científicos en Israel descubrieron que el cuerpo tiene una fábrica oculta de antibióticos naturales dentro del sistema inmune, un hallazgo que podría ser útil para frenar las superbacterias que ya no responden a los remedios actuales. Aunque todavía hay que investigar más, los expertos creen que esto podría cambiar por completo la forma en que combatimos las infecciones.
El sistema inmune tenía un as bajo la manga
Parece sacado de una película de ciencia ficción, pero es real: el sistema inmune tiene una función secreta que recién ahora estamos descubriendo. Científicos del Instituto Weizmann de Ciencias en Israel encontraron que el proteasoma, una especie de "trituradora" celular que se encarga de reciclar proteínas viejas, en realidad es mucho más que eso. Cuando una célula se infecta con bacterias, este mini laboratorio molecular cambia su función y empieza a fabricar antibióticos naturales que atacan directamente a los invasores.
El proteasoma no es cualquier estructura celular: está presente en cada célula de nuestro cuerpo y su trabajo es vital para que todo funcione bien. Hasta ahora, se sabía que su rol era cortar proteínas desgastadas en pedacitos para que se reciclen, como si fuera un sistema de recolección de residuos dentro del cuerpo. Pero los investigadores descubrieron que, cuando hay una amenaza, el proteasoma se pone en modo ataque y empieza a generar compuestos antimicrobianos capaces de perforar y destruir bacterias peligrosas.
Científicos descubrieron que el proteasoma, encargado de reciclar proteínas, también fabrica antibióticos naturales que destruyen bacterias. Este hallazgo podría cambiar cómo entendemos la inmunidad y combatir infecciones resistentes.
En los experimentos de laboratorio, los científicos vieron cómo este mecanismo destruía bacterias como Staphylococcus y Salmonella, dos bichos bastante problemáticos en el mundo de las infecciones. "Es impresionante, porque nunca imaginamos que esto estaba pasando dentro nuestro", dijo la profesora Yifat Merbl, líder del equipo de investigación. Para ella, este hallazgo no solo cambia por completo lo que sabemos sobre el sistema inmune, sino que además permite que se cree una nueva generación de antibióticos naturales que podrían salvar millones de vidas en el futuro.
Así que sí, dentro de nuestro propio cuerpo existe una especie de fábrica de remedios naturales que hasta ahora nadie había visto. Y lo mejor de todo: es algo que sucede en todas nuestras células.
¿El futuro de los antibióticos está dentro nuestro?
El descubrimiento no quedó solo en teoría. Para ver si estos antibióticos naturales realmente servían, el equipo de científicos los probó en ratones con infecciones graves, como neumonía y sepsis. Y los resultados fueron sorprendentes: en muchos casos, los antibióticos producidos por el proteasoma funcionaron igual de bien que los antibióticos tradicionales.
¿Por qué esto es tan importante? Porque en los últimos años la resistencia a los antibióticos se convirtió en un problema gigante. Hay bacterias, conocidas como superbacterias, que ya no responden a los remedios que usamos hoy en día. Cada año, más de un millón de personas mueren por infecciones resistentes a los antibióticos, y el número sigue subiendo. Esto genera una crisis en la medicina, porque nos estamos quedando sin herramientas para combatir enfermedades que antes eran fáciles de tratar.
Los antibióticos naturales del proteasoma demostraron ser efectivos en ratones con infecciones graves. Este descubrimiento podría revolucionar la medicina y ofrecer una nueva solución contra las superbacterias resistentes a los tratamientos actuales.
El profesor Daniel Davis, de Imperial College London, se mostró entusiasmado con el hallazgo: "Es una locura pensar que hay un proceso dentro de nuestras células que nunca habíamos visto y que está generando antibióticos naturales", comentó. Sin embargo, también advirtió que falta mucho para que esto se convierta en un tratamiento real para humanos. Antes de cantar victoria, hay que entender bien cómo funciona este mecanismo y ver si se puede usar de forma segura en medicina.
Otro dato que entusiasma a los científicos es que estos antibióticos naturales ya son parte del cuerpo humano, lo que podría hacer que sean más seguros y tengan menos efectos adversos que los antibióticos sintéticos. En el pasado, muchos antibióticos se descubrieron explorando el suelo en busca de microorganismos con propiedades curativas. Pero ahora, resulta que el verdadero tesoro podría estar en nuestro propio cuerpo.
Este hallazgo es una luz de esperanza en la lucha contra las superbacterias. Si la ciencia logra aprovechar esta fábrica de antibióticos internos, podríamos estar frente a una revolución en la medicina. Y pensar que todo este tiempo, la solución estuvo dentro nuestro.
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