La navegación cuántica podría transformar la manera en que viajamos y nos comunicamos, redefiniendo el movimiento, la exploración y la conectividad a nivel global
Un magnetómetro cuántico utilizado en la nueva investigación. / Créditos: Swinburne University/RMIT/Phasor Quantum.
Redacción T21
03 MAR 2025
Mediante el uso de efectos cuánticos en diamantes, una nueva tecnología puede detectar el campo magnético de la Tierra en tiempo real y comparar las mediciones con mapas de campo magnético preexistentes, proporcionando una alternativa superadora a la navegación por satélite y el GPS. El nuevo enfoque podría modificar para siempre la forma en que nos ubicamos y nos trasladamos por el planeta con cualquier clase de medio de transporte.
Una colaboración entre la Universidad Tecnológica de Swinburne, la Universidad RMIT y la firma Phasor Quantum, en Australia, demuestra que la tecnología cuántica ya no se limita al laboratorio, sino que se está abriendo camino con fuerza en nuestra vida cotidiana. En ese sentido, nuevas investigaciones prometen transformar algo práctico y fundamental: cómo navegamos por el mundo.
De acuerdo a un artículo publicado en The Conversation por la profesora Allison Kealy, directora del Innovative Planet Institute en la Universidad Tecnológica de Swinburne, la nueva tecnología de posicionamiento basada en sensores cuánticos podría hacer realidad que los submarinos que viajan bajo el océano no necesiten salir nunca a la superficie para realizar actualizaciones de ubicación.
Además, los aviones que vuelan entre continentes podrían hacerlo con una precisión casi perfecta, sin ser afectados en su ubicación por interrupciones de la señal. Utilizando estos mismos sistemas, los servicios de emergencia podrían ubicarse sin problemas en edificios llenos de humo o túneles subterráneos, con una precisión que incrementaría su capacidad para salvar vidas.
Un nuevo enfoque para las comunicaciones globales
Estos escenarios y muchos otros ya no serían parte de la ciencia ficción de aquí a algunos años, según el nuevo enfoque emergente conocido como navegación cuántica, que Kealy y su equipo están desarrollando y puede conocerse en la web de Phasor Quantum.
Se sabe que una interrupción de los sistemas mundiales de navegación por satélite debido a los embates del clima espacial y otras contingencias podrían poner en jaque nuestra infraestructura más crítica, que es altamente dependiente de esta tecnología para sustentar las comunicaciones globales.
Sin embargo, un sistema basado en sensores cuánticos podría modificar este escenario aprovechando la mayor sensibilidad de estos sistemas, gracias a fenómenos como la superposición cuántica, que permite la existencia de partículas en múltiples estados al mismo tiempo y conectadas entre sí.
Amplias ventajas y obstáculos a superar
Estos sensores cuánticos son extremadamente sensibles porque las partículas cuánticas reaccionan a pequeños cambios en su entorno. A diferencia de los sensores normales, que pueden perder señales débiles, los sensores cuánticos son extremadamente eficientes para detectar incluso los cambios más sutiles en aspectos como el tiempo, la gravedad o los campos magnéticos.
Los investigadores australianos están desarrollando nuevas formas de utilizar sensores cuánticos para medir el campo magnético de la Tierra para la navegación. A través del uso de efectos cuánticos en diamantes, los investigadores pueden detectar el campo magnético terrestre en tiempo real y comparar las mediciones con mapas de campo magnético actualmente disponibles, creando así una alternativa superadora a la navegación por satélite y el sistema GPS.
A pesar de sus enormes ventajas, aún es necesario superar obstáculos clave para que estos sistemas sean realmente operativos, incluyendo reducir las demandas de tamaño y potencia de los sensores cuánticos, mejorar su estabilidad fuera de los entornos de laboratorio controlados e integrarlos en los sistemas de navegación existentes.
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