LA "GRAN RECONFIGURACIÓN DE LA INFANCIA"

por Angela Fais - Futurasocietà*

Hace unos días llegó la noticia de que Noruega quiere elevar a 15 años la edad mínima para registrarse en las redes sociales, al considerar que estas plataformas perjudican la salud mental de los jóvenes. El Primer Ministro y el Ministro de Asuntos Familiares han hecho algunas declaraciones dignas de políticos ilustrados que, en realidad, encuentran su justificación en una vasta literatura científica. De hecho, las consecuencias para los niños y los jóvenes son devastadoras.

Desde 2010, a nivel internacional, se ha producido un repentino aumento en la aparición de enfermedades mentales entre los adolescentes. Entre 2010 y 2013 era posible acceder a las redes sociales a través de un teléfono inteligente. En poco tiempo estos dispositivos llegaron a la mayoría de familias estadounidenses y occidentales, brindando a cualquiera la oportunidad de mantenerse conectado continuamente. Se estima que, en el campo de las tecnologías de la comunicación, este invento se ha extendido más rápidamente que cualquier otro anterior. En el mismo período se produce un aumento de aquellos trastornos que en psiquiatría se clasifican como "trastornos internalizantes", es decir, la ansiedad y la depresión mayor. De hecho, hay un aumento del 134% en el primero y del 106% en el segundo (fuente: Encuesta Nacional de Estados Unidos sobre Uso de Drogas y Salud).

La tasa de suicidio está aumentando, hasta un 167% en mujeres y un 91% en hombres (fuente: Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU., Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones). Pero también estamos viendo un aumento sustancial de los casos de TDAH e incluso de esquizofrenia. Los episodios de autolesiones también están aumentando.

Algunos médicos hablan con razón de una "gran reconfiguración de la infancia" al pasar de una infancia basada en el juego a una basada en el teléfono: del juego libre, compuesto de adaptaciones graduales y aprendizajes posteriores, pasamos a interacciones únicamente virtuales que de facto son verdaderos inhibidores de aquellas experiencias físicas y reales que determinan el éxito de una adaptación social funcional. Frente al "aprendizaje por prueba y error", que se produce durante el largo aprendizaje de la infancia, otro se experimenta basándose exclusivamente en dos estrategias evolutivas fundamentales: la conformidad y el prestigio. Intentamos adaptarnos a los demás para sobrevivir y parecernos a los que tienen más éxito. Las redes sociales, en este sentido, son el mecanismo de cumplimiento más eficiente jamás inventado. Esto ocurre durante una fase en la que el cerebro, que ya ha alcanzado su tamaño definitivo a los cinco años, realiza una especie de poda selectiva: conserva sólo las redes neuronales más utilizadas. Una reconfiguración de la infancia que, en realidad, es también una reconfiguración del cerebro.

De hecho, es interesante ver qué le sucede a nuestro cerebro cuando utilizamos el teléfono inteligente. Los ensayos clínicos demuestran que, cuando se nos presentan problemas matemáticos y mnemotécnicos, la mera presencia del teléfono inteligente compromete nuestra capacidad de pensar profundamente y reduce las habilidades para resolver problemas, así como los recursos cognitivos. Las notificaciones de los teléfonos inteligentes activan nuestros programas biológicos: constituyen una alarma ante la presencia de un hipotético peligro; Intervienen los mismos circuitos neuronales que se activan en el cerebro desde el principio de los tiempos cuando, ante estímulos que ponen en juego nuestra supervivencia, hacen que la glándula suprarrenal produzca continuamente adrenalina y cortisol. Una producción excesiva de estas dos sustancias provoca ansiedad, dolores de cabeza, depresión e insomnio. La adicción que se desencadena es en todos los sentidos similar a lo que ocurre con las drogas: de hecho, cada vez que utilizamos el teléfono inteligente recibimos una respuesta muy rápida que el cerebro interpreta como estímulos de placer y, gracias a la liberación de neurotransmisores, como la dopamina o endorfinas, se estructura un refuerzo que nos llevará a buscar nuevamente esa sensación, según un mecanismo desarrollado durante la evolución para la supervivencia del individuo. Se ha visto que una hora diaria durante cinco días online es suficiente para reconfigurar nuestro cerebro: el uso de internet cambia nuestros circuitos neuronales. La actividad cerebral, mientras se navega por la red, es dos veces más intensa. Pero esto tiene un coste: se descuida algo más y los circuitos neuronales que no se utilizan se borran a la larga, gracias a la plasticidad del cerebro.

A propósito, los diseñadores de Facebook indujeron una espiral de dependencia. Se han hecho públicas capturas de pantalla de algunas presentaciones internas de Facebook durante las cuales los psicólogos dan instrucciones sobre cómo mantener a los usuarios interesados ​​por más tiempo a través de recompensas, novedades y emociones. Se sabe que las niñas, en particular, sufrirían un daño mayor. Probablemente debido a una "comparación social desfavorable" basada en la competencia y en modelos poco saludables sugeridos por algoritmos, frente a sus pares masculinos que, en cambio, se verían perjudicados por otras plataformas, videojuegos y pornografía. Uno de los pies de foto publicados dice: “Las decisiones y comportamientos de los adolescentes están impulsados ​​principalmente por las emociones, la curiosidad por las novedades y las recompensas. Si bien estas son cosas buenas, hacen que los adolescentes sean muy vulnerables. Especialmente en ausencia de una corteza cerebral madura que ayude a imponer límites a la satisfacción de estos deseos". Cuando recibimos un me gusta, el circuito de recompensa del cerebro, como decíamos, se activa y libera dopamina que nos empujará a acceder de nuevo a la plataforma. Pero, a falta de Me gusta, lo esperaremos y comenzaremos a publicar nuevas publicaciones y a comentar las publicaciones de amigos, con la esperanza de obtener más.

Resulta, por tanto, que una adicción fue inducida de forma totalmente consciente mediante el uso de lo que en la jerga se llama "programas de refuerzo de proporción variable". Existe, por tanto, una conducta completamente maliciosa; tener un condicionamiento estructurado por expertos de acuerdo con un "programa de refuerzo de proporción variable" cuando se sabe que este tipo de programa está involucrado en muchas adicciones conductuales, como el juego y el uso de la tecnología, y que dichos programas son capaces de producir las adicciones más difíciles. paradigmas a extinguir. Esto hace que sea muy difícil para los usuarios dejar de utilizar la plataforma, especialmente si son menores de edad. Recuerda la afirmación del CEO de Netflix: "Piénsalo, cuando ves un vídeo en Netflix, te apasiona y te quedas despierto hasta tarde: estamos compitiendo con el sueño".

Todo ello desafiando el respeto por una infancia totalmente abandonada y a la deriva. A merced del "capitalismo límbico" que, en una sociedad de abundancia consumista, alimenta el mercado de la gratificación cerebral, generando deliberadamente adicción a costa de la salud mental de jóvenes y niños. Según el modelo de la adicción a las drogas en toda regla, se sientan las bases de una profunda infelicidad. En vista de todo esto, sería deseable que, ante estas graves emergencias, las instituciones italianas también actuaran con medidas ad hoc para regular y limitar el uso de estos dispositivos también y sobre todo en función de la edad, y teniendo en cuenta la frecuente incapacidad de los padres para saber imponerse y decir no aunque sea por el bien de sus hijos.

*Enlace original: https://futurasocieta.com/2024/11/13/social-e-smartphone-in-eta-evolutiva-il-mercato-della-gratificazione-cerebrale/

(Publicamos con amable autorización del Autor)