Hoy, los rasgos de las protestas sociales en Europa apuntan al descontento asentado en las restrictivas condiciones económicas y de los espacios de la existencia social
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León Bendesky
Jornada.com.mx/26 de octubre de 2026
Las protestas sociales en Europa, iniciadas en París en septiembre pasado son, por necesidad, distintas de las ocurridas en 1968. Hay seis décadas de por medio y el capitalismo, hoy, es muy distinto al de entonces. La sociedad, por supuesto lo es también.
En el 68, el movimiento social expresaba un amplio sentido de crítica cultural y antiautoritaria; contraria a las formas predominantes del poder en las universidades, en los gobiernos, en el ejercicio de la política y, también, en las familias. Las cuestiones y sociales adquirían otro sentido.
Hoy, los rasgos de las protestas sociales en Europa apuntan al descontento asentado en las restrictivas condiciones económicas y de los espacios de la existencia social. Esto sucede de modo ostensible en el limitado acceso a la vivienda.
Según el Parlamento Europeo, se enfrenta un déficit del orden de 9.6 millones de viviendas, lo que representa alrededor de 3.5 por ciento del acervo existente de casas. Tan sólo en la Unión Europea se calcula un requerimiento de 2.25 millones adicionales de viviendas por año y, hoy, la construcción cubre poco menos de las dos terceras partes de esa cantidad.
Esta crisis de naturaleza sistémica se expresa en una abierta agitación social, en un ambiente de gran ansiedad que define las brechas de las generaciones. Los jóvenes encaran una mayor desprotección que sus padres; con condiciones de vida más restrictivas y limitaciones para elevar su ingreso y generar riqueza. En medio de los altos y crecientes precios para la compra y la renta de una casa, se estima que cerca de las tres cuartas partes de las personas entre 18 y 34 años no pueden vivir de manera independiente de sus padres.
La década de gobierno del presidente Macron llega a su fin en medio de una profunda crisis económica y social. La crisis en Francia ha arrinconado al gobierno en un escenario de parálisis política, enmarcada en una adversa posición financiera, con una deuda pública que representa 119 por ciento del producto interno bruto. El espacio de acción está ahora reducido al máximo. Francia no está sola en esta materia de endeudamiento público y restricción fiscal. En Grecia e Italia la proporción de la deuda es del orden de 140 por ciento; en Bélgica, 110 y en España, por arriba de 100 por ciento.
Una de las consecuencias de la restricción fiscal es el deterioro de la infraestructura pública, en este caso, especialmente en el sector educativo, en condiciones de una insuficiente plantilla de profesores y el deterioro de las instalaciones. En Francia y los otros países de la región las protestas de los estudiantes y profesores se suman a las precarias condiciones sociales y el alto costo de la vida.
La situación educativa, de la vivienda, el alto nivel de los precios conforman buena parte de las tensiones sociales extendidas en la región, como se ha visto en Milán, Bruselas, Madrid, Lisboa y Tirana. La situación impacta de modo adverso las posiciones fiscales de los gobiernos, impone restricciones a la actividad económica y tiene consecuencias apreciables en materias política y electoral en varios países próximamente.
La periodista francesa Caroline Fourest ha propuesto una interpretación de la actual crisis europea que comprende la desesperanza socioeconómica prevaleciente, que contribuye a la ansiedad de los jóvenes que resienten no sólo las consecuencias de la inestabilidad política y económica, sino una serie de condiciones diversas como son: las repercusiones del cambio climático, las complejas tensiones geopolíticas y a lo que deben añadirse los efectos del acelerado cambio tecnológico asociado al predominio de la realidad digital.
Fourest considera las formas de la polarización posmoderna, en la cual las redes sociales actúan como cámaras de resonancia y se reducen las posibilidades de un debate estructurado a cambio de reacciones de enojo, frustración y, también, la violencia de grupos radicales y oportunistas. El debate debería propiciarse, entonces, sobre los valores civiles y un estricto diálogo basado en los hechos y orientado a una reforma progresista.
Hay un eco en los hechos, las condiciones políticas y la configuración de la crisis que apunta a la observación de Bauman, propuesta hace ya un cuarto de siglo, sobre el carácter de la modernidad caracterizada como líquida: “Las estructuras tradicionales se derriten más de prisa de lo que es posible forjar unas nuevas”. Así, el flujo acelerado y permanente de la vida moderna pierde referencias fijas y exige la adaptación continua ante unas condiciones cambiantes. Las fricciones llevan a la rebeldía y expone las carencias en la gestión de los gobiernos
Las protestas de los jóvenes europeos están hoy enmarcadas en una situación social y económica muy distinta a la de los jóvenes del 68. Hoy predomina el poder de control de parte de una oligarquía creada en torno a la tecnología digital. El entorno se caracteriza de hiperconectividad: una situación de constante conexión con otra gente, con las plataformas en línea y los sistemas de información mediante la tecnología digital y las redes.
Se trata de vínculos entre personas, entre personas y máquinas y entre máquinas y otras máquinas. Las relaciones sociales, las experiencias colectivas, la acción política y las demandas populares, como las que ocurren hoy, son de una dimensión y tienen un significado y una repercusión muy distinta a las registradas anteriormente.
La oligarquía tecnológica es muy distinta de la oligarquía económica y financiera cuyo poder se deriva del capital. La Harvard Kennedy School la caracteriza como una estructura política y económica en la que la extrema riqueza personal, combinada con el control directo sobre la infraestructura digital, algorítmica y física de la inteligencia artificial, concede a un pequeño grupo de billonarios tecnológicos un poder sin precedente sobre la gobernanza pública, en los flujos de información y la reinvención social.
Esta oligarquía tiene la capacidad de usar su infraestructura digital para definir políticas públicas; eludir las regulaciones estatales y controlar los flujos de información a escala global. La cuestión es la deriva de control del llamado tecno-fascismo que se ejerce sobre la sociedad a escala global. Hay que perder la inocencia sobre el sentido, y el poder de este fenómeno y sus promotores, entre ellos Musk y Thiel.
Ya no estamos más en Kansas.
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