Los desechos plásticos no sólo están asfixiando los océanos: también se están infiltrando en nuestros cuerpos de maneras que los científicos apenas están comenzando a descubrir.
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Fecha: 19 de septiembre de 2025
Fuente: Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo
Resumen:
Se han detectado microplásticos en sangre humana, tejido cerebral e incluso huesos, donde pueden debilitar la estructura esquelética y acelerar el envejecimiento celular. Estudios recientes sugieren que estas partículas podrían agravar enfermedades óseas metabólicas como la osteoporosis, un riesgo especialmente preocupante, ya que se prevé un aumento drástico de las fracturas en las próximas décadas.
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Los científicos están descubriendo cómo los microplásticos se infiltran en el tejido óseo, perjudicando la función celular y debilitando las estructuras esqueléticas. Esta amenaza oculta podría influir en el alarmante aumento mundial de la osteoporosis. Crédito: Shutterstock
La producción y el uso de más de 400 millones de toneladas de plástico al año han contaminado playas, ríos e incluso las zonas más profundas del océano, alcanzando profundidades de hasta 11.000 metros. Además de los impactos ambientales visibles, el plástico contribuye al cambio climático. Se estima que la producción de plástico genera 1.800 millones de toneladas de gases de efecto invernadero al año. La evidencia científica también sugiere que el uso de materiales plásticos en la vida cotidiana ha afectado la salud humana.
Una gran cantidad de partículas de plástico se desprenden de cortinas, muebles, ropa y otros objetos de plástico. Estas partículas permanecen suspendidas en el aire, se disuelven en el agua potable, se adhieren a los alimentos y pueden inhalarse, ingerirse o entrar en contacto con la piel. Por ello, los científicos han encontrado microplásticos en la sangre, el cerebro, la placenta, la leche materna y los huesos humanos.
Un estudio vinculado a un proyecto de investigación financiado por la FAPESP y publicado en la revista Osteoporosis International revisó 62 artículos científicos y descubrió que los microplásticos también han perjudicado la salud ósea de diversas maneras. Un ejemplo notable es su capacidad para afectar la función de las células madre de la médula ósea al promover la formación de osteoclastos, células multinucleadas que degradan el tejido mediante un proceso conocido como resorción ósea.
"El impacto potencial de los microplásticos en los huesos es objeto de estudios científicos y no es despreciable. Por ejemplo, estudios in vitro con células de tejido óseo han demostrado que los microplásticos perjudican la viabilidad celular, aceleran el envejecimiento celular y alteran la diferenciación celular, además de promover la inflamación", afirma Rodrigo Bueno de Oliveira, coordinador del Laboratorio de Estudios Minerales y Óseos en Nefrología (LEMON) de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Estatal de Campinas (FCM-UNICAMP), en el estado de São Paulo, Brasil.
Oliveira informa que estudios en animales han revelado que la senescencia acelerada de los osteoclastos puede comprometer la microestructura ósea, causando displasia. Esto puede provocar debilitamiento óseo, deformidades y fracturas potencialmente patológicas. «En este estudio, los efectos adversos observados culminaron, de forma preocupante, en la interrupción del crecimiento esquelético de los animales», afirma el investigador.
Oliveira explica además que, aunque aún no se comprenden del todo los efectos de estas partículas en la mecánica ósea, los datos sugieren que la presencia del material en el torrente sanguíneo, por ejemplo, podría comprometer la salud ósea. «Lo más sorprendente es que un importante número de investigaciones sugiere que los microplásticos pueden penetrar profundamente en el tejido óseo, como la médula ósea, y potencialmente causar alteraciones en su metabolismo», afirma.
Conexión
No es de extrañar que el equipo de Oliveira esté iniciando un proyecto de investigación para verificar en la práctica lo que parece perfectamente posible en teoría: la relación entre la exposición a microplásticos y el agravamiento de enfermedades óseas metabólicas. Utilizando modelos animales, los científicos estudiarán el impacto de los microplásticos en la resistencia de los fémures de roedores.
Según la Fundación Internacional de Osteoporosis (IOF), la prevalencia de fracturas relacionadas con la osteoporosis está aumentando a nivel mundial debido al envejecimiento de la población. Se estima que para 2050 habrá un aumento del 32 % en las fracturas relacionadas con la osteoporosis.
Mejorar la calidad de vida y reducir el riesgo de complicaciones óseas, como las fracturas, es una prioridad en la atención médica. Sabemos que prácticas como el ejercicio físico, una dieta equilibrada y los tratamientos farmacológicos contribuyen significativamente a ello. Sin embargo, aunque las enfermedades osteometabólicas se comprenden relativamente bien, existe una brecha en nuestro conocimiento sobre la influencia de los microplásticos en su desarrollo. Por lo tanto, uno de nuestros objetivos es generar evidencia que sugiera que los microplásticos podrían ser una posible causa ambiental controlable para explicar, por ejemplo, el aumento en el número proyectado de fracturas óseas, afirma Oliveira.
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Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo . Nota: El contenido puede editarse por estilo y extensión.
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Referencia de la revista :
Lauter E. Pelepenko, Mariana Cassani de Oliveira, Daniela A. Masaro, Glauco MMM Lustosa, Talita Mazon, Roger F. Castilho, Luciene M. dos Reis, Fabrice Mac-Way, Lucie Hénaut, Saïd Kamel, Loïc Louvet, Rodrigo B. Oliveira. Efectos de los microplásticos en los huesos: una revisión exhaustiva . Osteoporosis Internacional , 2025; 36 (8): 1327 DOI: 10.1007/s00198-025-07580-4
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Citar esta página :
Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo. "Los científicos descubren microplásticos en lo más profundo de los huesos humanos". Ciencia diaria. ScienceDaily , 19 de septiembre de 2025. < www.sciencedaily.com/releases/2025/09/250918225014.htm >
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