Las partículas cuánticas, como los fotones, exhiben un comportamiento probabilístico, desafiando las reglas intuitivas del tiempo y la causalidad
26 de diciembre de 2024
Los físicos cuánticos lo han comparado con medir automóviles en un túnel: mientras que la mayoría de los automóviles salen después de un intervalo de tiempo mensurable, algunos parecen salir... antes de haber entrado.
Investigadores de la Universidad de Toronto dicen haber observado evidencia de "tiempo negativo" , un fenómeno en el que el tiempo parece fluir hacia atrás.
Los hallazgos, que desafían la comprensión convencional de la luz y el tiempo, aún requieren revisión por pares, pero ya están generando intriga (y escepticismo) en la comunidad científica.
El estudio aborda cómo interactúan los fotones (partículas de luz) con la materia. Tradicionalmente, cuando los fotones pasan a través de los átomos, son absorbidos, energizándolos temporalmente antes de ser reemitidos. Este proceso eleva los átomos a un estado “excitado” , tras el cual vuelven a sus niveles normales de energía.
En sus experimentos, realizados a lo largo de dos años en un laboratorio meticulosamente calibrado, con láseres de alta sensibilidad para no distorsionar los resultados, el equipo liderado por el físico cuántico experimental Aephraim Steinberg y la investigadora Daniela Angulo buscó medir el tiempo que estos átomos permanecen en sus posiciones excitadas. estado.
Sorprendentemente, los cálculos revelaron una duración inferior a cero, un concepto que Steinberg describe como "tiempo negativo" .
Los investigadores compararon el fenómeno con la medición de automóviles en un túnel: si bien la mayoría de los automóviles pueden salir después de un intervalo mensurable, algunos parecen salir antes de haber entrado, un resultado que antes se consideraba intrascendente.
Mecánica cuántica, no viajes en el tiempo
Los investigadores subrayan que este descubrimiento no implica la posibilidad de viajes en el tiempo ni violaciones de la física establecida, sino que interpretan el "tiempo negativo" como una característica peculiar de la mecánica cuántica.
Las partículas cuánticas, como los fotones, exhiben un comportamiento probabilístico, desafiando las reglas intuitivas del tiempo y la causalidad.
Es importante señalar, recuerda Science Alert , que los resultados se alinean con la teoría especial de la relatividad de Einstein, que prohíbe los viajes más rápidos que la luz. Los fotones observados no contienen ninguna información, lo que garantiza el cumplimiento de los límites de velocidad cósmicos.
“Sólo un artefacto”
El concepto de “tiempo negativo” ha suscitado un debate entre los físicos. Sabine Hossenfelder, física teórica alemana, criticó los hallazgos en un vídeo de YouTube , argumentando que el “tiempo negativo” es sólo un artefacto matemático que describe el comportamiento de los fotones, no una revelación sobre la naturaleza del tiempo.
"El tiempo negativo en este experimento no tiene nada que ver con el paso del tiempo, es sólo una forma de describir cómo los fotones viajan a través de un medio y cómo cambian sus fases", dice el físico.
Steinberg y Angulo no están de acuerdo con el alemán y dicen que sus resultados explican por qué la luz no siempre se comporta de manera uniforme.
La naturaleza provocadora de los hallazgos también ha llamado la atención sobre los desafíos que plantea comunicar fenómenos cuánticos complejos. El autor del estudio admitió que el término “tiempo negativo” puede malinterpretarse , pero defendió su uso para estimular el debate dentro de la comunidad científica.
Aunque el descubrimiento no tiene aplicaciones inmediatas, los investigadores lo ven como un trampolín para una exploración más amplia de los comportamientos cuánticos. Y ojo: los autores no dicen que viajar en el tiempo sea una posibilidad.
"No queremos decir que algo haya viajado hacia atrás en el tiempo", explicó Steinberg: "eso es una mala interpretación".
Por ahora, sólo nos queda esperar por Tony de Matos.
ZAP //
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