Un estudio publicado en ‘The Lancet’ advierte de que los fallecimientos por enfermedades que no responden a los antimicrobianos crecerán de forma dramática entre los mayores de 70 años.
María P. Martínez
17/09/24 - 23:18
La medicina moderna podría estar regresando a una época anterior al descubrimiento de los antibióticos, cuando infecciones simples como una neumonía eran mortales. Desde el hallazgo de la penicilina en 1928, los antibióticos han salvado millones de vidas, pero la creciente resistencia de las bacterias a estos medicamentos amenaza con revertir estos avances.
Según un reciente estudio publicado en The Lancet, la resistencia a los antimicrobianos (RAM) podría causar directamente 39 millones de muertes en los próximos 25 años, y 169 millones de fallecimientos indirectos. Esto supone una grave amenaza para la salud global, sobre todo en personas mayores de 70 años, un grupo en el que las muertes por RAM podrían aumentar hasta un 234% en regiones como el norte de África y Oriente Próximo.
Luis Ostrosky, jefe de enfermedades infecciosas en UTHealth Houston, advierte que: "Estamos entrando en la era posantibiótica, donde las infecciones comunes ya no son tratables con los antibióticos actuales. Esto supone un riesgo crítico para la medicina moderna, que depende de ellos para cirugías, terapias y trasplantes".
El problema se intensificó en las últimas tres décadas. Más de un millón de personas han muerto anualmente debido a infecciones resistentes, y las proyecciones indican que esta cifra se duplicará para 2050, alcanzando 1,91 millones de muertes directas al año. Además, millones más podrían morir por complicaciones relacionadas. Sin embargo, el estudio detecta un descenso en la mortalidad infantil por RAM, un resultado que se atribuye a las mejoras en la prevención y control de infecciones.
Las tendencias de la RAM
Aunque el panorama es desolador, existen vías para mitigar este impacto. Mohsen Naghavi, autor del estudio, señala la importancia de entender las tendencias de la RAM para tomar decisiones que ayuden a salvar vidas. Las medidas preventivas, como el acceso a antibióticos efectivos, nuevas vacunas y mejores prácticas médicas, son esenciales para frenar la creciente mortalidad.
La búsqueda de nuevos antibióticos es otra pieza clave en esta lucha. Científicos como César de la Fuente, de la Universidad de Pensilvania, trabajan en identificar nuevos compuestos antimicrobianos, algunos provenientes de especies extintas. "La inteligencia artificial ha revolucionado el proceso de descubrimiento de nuevos antibióticos, reduciendo los tiempos de años a horas", explica, quien cree que la IA puede ser crucial en la solución de esta crisis.
Si bien existen limitaciones en los datos del estudio, la evidencia es clara: sin acciones inmediatas, el mundo enfrentará una crisis sanitaria de proporciones devastadoras. La "era posantibiótica" ya ha comenzado, y la carrera por salvar millones de vidas está en marcha. @mundiario
María P. Martínez
Colaboradora.
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La autora, MARÍA PAULA MARTÍNEZ, colaboradora de MUNDIARIO, es Comunicadora social, especializada en Periodismo Impreso. @mundiario
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