Un monte submarino con tres volcanes muestra playas y dunas a solo 60 metros de profundidad
Corales y peces en la lava submarina del volcán Tajogaite de La Palma. / IGME-CSIC
Redacción T21
Madrid 20 AGO 2024
Un monte submarino del tamaño de El Hierro, que contiene tres volcanes inactivos, ha sido descubierto frente a la costa de Lanzarote y puede haber inspirado la leyenda de la Atlántida. Se hundió en el océano hace millones de años.
En las profundidades del océano Atlántico, frente a las costas de las Islas Canarias, un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha realizado un hallazgo asombroso que podría cambiar nuestra comprensión de la geología submarina y, quizás, arrojar luz sobre uno de los mitos más persistentes de la historia: la legendaria Atlántida.
Durante una expedición oceanográfica a bordo del buque Sarmiento de Gamboa, los científicos han localizado un monte submarino situado en la costa Este de Lanzarote, compuesto por tres volcanes, que tiene forma triangular y el mismo tamaño que la isla de El Hierro.
Este complejo volcánico, denominado "Los Atlantes", es más bien una isla sumergida que se eleva majestuosamente desde el lecho marino. Tiene un diámetro de aproximadamente 50 kilómetros y su base está a unos 2,3 kilómetros por debajo de la superficie del océano.
Playas y acantilados sumergidos
Los científicos descubrieron el monte Los Atlantes, que se hundió en el océano hace millones de años, mientras exploraban el fondo marino de la más oriental de las Islas Canarias, utilizando un vehículo operado remotamente (ROV) a profundidades de entre 100 y 2.500 metros.
“Fueron islas en el pasado y se han hundido, aún se están hundiendo y todavía mantienen sus playas”, explica Luis Somoza, geólogo marino del Instituto Geológico y Minero de España y líder de la expedición.
Añade que su equipo ha identificado playas, acantilados y dunas de arena en la cima plana del monte submarino recién descubierto, y que algunas de sus playas se encuentran hoy a tan solo 60 metros por debajo de la superficie del océano.
Luis Somoza, geólogo marino del Instituto Geológico y Minero de España, explica a la televisión canaria los resultados e implicaciones de este descubrimiento. Tvc.
La conexión con la Atlántida
Somoza ha expresado su fascinación por el descubrimiento y su posible relación con la leyenda de la Atlántida. Afirma que "podría ser el origen de la leyenda de la Atlántida: una montaña que se hundió bajo las olas". Esta afirmación sugiere que la historia de Los Atlantes podría estar vinculada a la narrativa de Platón sobre una civilización que desapareció bajo las olas, un mito sin evidencia arqueológica.
Pero más allá de las especulaciones sobre la Atlántida, el hallazgo de Los Atlantes tiene importantes implicaciones para nuestra comprensión de la geología y la historia del Atlántico.
Hay que tener en cuenta al respecto, según explica Somoza, que las islas canarias están a flote debido a la actividad volcánica submarina, y que cuando esta actividad termine el archipiélago terminará completamente sumergido, algo que ocurrirá aproximadamente dentro de 20 millones de años. El complejo volcánico Los Atlantes es un precursor de este destino geológico, sugiere Somoza.
Próximos pasos
Los investigadores planean continuar estudiando Los Atlantes en futuras expediciones. Utilizarán tecnología avanzada, como vehículos submarinos autónomos y robots, para explorar en detalle esta formación volcánica y recoger muestras que puedan revelar más sobre su historia y composición.
Este trabajo forma parte de uno más amplio, denominado Atlantis del IGME-CSIC, que se propone conocer mejor la actividad volcánica submarina del archipiélago canario, teniendo en cuenta que mucha de esta actividad ha pasado desapercibida en el pasado por falta de tecnología.
Este proyecto se ha desarrollado en dos fases: en la primera, se ha centrado en los volcanes conocidos como hijos de las actuales islas que forman el archipiélago canario, que son los deltas de lava del volcán Tajogaite, surgido en 2021 en La Palma; el volcán submarino Tagoro, surgido de la erupción de 2011-2012 en El Hierro; y los deltas de lava del Teneguia (1971) y San Antonio, (1677), formados al sur de la isla de La Palma.
La segunda parte del proyecto se ha centrado en los volcanes considerados madres de las islas canarias, situados al norte del archipiélago, que son los que le dieron la forma actual y del que forma parte el monte Los Atlantes.
Esta investigación será de utilidad a la hora de afrontar los riesgos de una futura erupción submarina en el archipiélago canario, concluyen los investigadores.
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