PARTIÓ MISIÓN GAIA HACIA LA CARTOGRAFÍA DE LA VÍA LACTEA
La sonda telescópica GAIA de la Agencia Espacial Europea ha despegado este jueves desde el Puerto Espacial de la Guayana Francesa a las 10.12 hora peninsular española a bordo de un lanzador Soyuz. La separación del telescopio se produjo 42 minutos después del despegue.
La mayoría de los cien mil millones de estrellas de la Vía Láctea nacieron en nuestra galaxia, pero muchas otras se originaron en pequeñas galaxias externas que se fusionaron con la nuestra. Con sólo mirar una estrella se puede obtener una gran cantidad de información. Y Gaia observará el 1% más brillante de esos astros, cada uno 70 veces a lo largo de su misión. Unos datos llevan a otros. Averiguando la distancia a la que está las estrellas, los astrónomos pueden calcular su luminosidad y su tamaño, y de esta forma obtener información sobre su naturaleza y edad.
Gaia creará un mapa tridimensional extremadamente preciso de las principales estrellas de la Vía Láctea y más allá. También hará un mapa del movimiento de todas las estrellas que observe, que nos dan pistas sobre el origen y evolución de la nuestra galaxia. Las medidas fotométricas proveerán las propiedades físicas detalladas de cada estrella observada, caracterizando su luminosidad, temperatura, gravitación, y la composición en elementos químicos. Este masivo censo estelar proporcionará los datos observacionales básicos para abordar un amplio rango de problemas importantes relacionados con el origen, estructura, y evolución e historia de nuestra galaxia. Un gran número de cuásares y galaxias, planetas extrasolares, y de cuerpos del sistema solar se podrán medir simultáneamente..
La misión Gaia. Contribución científica española (3/5)
SENER Group
Despega con éxito la misión Gaia que cartografiará nuestra galaxia
La nave espacial GAIA vuela ya hacia su destino, un punto situado a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra y desde el cual cartografiará en tres dimensiones nuestra Vía Láctea. La sonda de la Agencia Espacial Europea (ESA ) ha despegado este jueves desde el Puerto Espacial de la Guayana Francesa a las 10.12 (hora peninsular española) bordo de un lanzador Soyuz, el mismo tipo que se usa también para misiones tripuladas a la Estación Espacial Internacional (ISS). La separación del telescopio Gaia se ha producido 42 minutos después del despegue.
"Es la máquina soñada por los astrofísicos", ha declarado Álvaro Giménez, responsable del programa científico de la Agencia Espacial Europea (ESA). Según precisó, durante los 20 años que han transcurrido desde que se presentó el proyecto, Gaia ha costado unos 750 millones de euros.
Desde que los seres humanos empezaron a estudiar el cielo nocturno, calcular la posición de cada estrella ha sido una de las tareas principales para entender y conocer lo que Galileo llamó "ese oscuro laberinto". El griego Hiparco fue uno de los padres de este arte llamado astrometría.
Tras muchas horas observando el cielo, en el año 129 a.C el astrónomo griego logró completar un catálogo de un millar de estrellas. Dos milenios después, todo está listo en la Guayana Francesa para el despegue, este jueves, de un sofisticado telescopio espacial cuya misión será cartografiar mil millones de estrellas de nuestra galaxia. Aunque parecen muchas, se trata sólo del 1% de las que se calcula hay en nuestra Vía Láctea, un disco en el que se concentran unos cien mil millones de estrellas.
Y si Hiparco observaba el cielo desde Grecia, el satélite Gaia lo hará desde el espacio, utilizando la cámara digital más grande construida para una misión de exploración. Además de estrellas, la nueva sonda de la Agencia Espacial Europea (ESA) identificará nuevos asteroides, planetas fuera de nuestro Sistema Solar, cuerpos helados, agujeros negros devorando materia o agujeros negros gigantes en otras galaxias.
Tras varios retrasos desde el calendario inicial, el despegue de Gaia, la gran misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) de 2013, estaba previsto para el inicio del otoño, pero ha ido posponiéndose hasta apurar el año. El pasado mes de octubre, un fallo técnico en la tarjeta de uno de los componentes retrasó un mes el lanzamiento de la nave, que ya había sido trasladada a Guayana Francesa desde Toulouse para ser lanzada hacia el 20 de noviembre. Allí, en la sede de la empresa Astrium se ensamblaron todas las piezas de esta sonda en cuya construcción han participado medio centener de empresas europeas.
La nave, que en la Tierra tiene un peso unos 2.000 kilos y tiene unos diez metros de envergadura, dará vueltas alrededor del Sol. En concreto, orbitará alrededor de una posición que se llama L2. Se trata de uno de los cinco "puntos de Lagrange", donde las fuerzas gravitacionales del Sol, la Tierra y la Luna se encuentran equilibradas. Ofrece un ambiente térmico estable con una radiación moderada, lo que ayudará a que no se deterioren demasiado sus instrumentos, protegidos por un gran parasol que se desplegará cuando esté en órbita.
La mayoría de los cien mil millones de estrellas de la Vía Láctea, explican los astrónomos de la Agencia Espacial Europea, nacieron en nuestra galaxia pero muchas otras se originaron en pequeñas galaxias externas que se fusionaron con la nuestra. Con sólo mirar una estrella se puede obtener una gran cantidad de información. Y Gaia observará cada astro unas 70 veces a lo largo de la misión. Unos datos llevan a otros. Averiguando la distancia a la que está los astrónomos pueden calcular su luminosidad y su tamaño, y de esta forma obtener información sobre su naturaleza y edad.
La sonda consta en realidad de dos telescopios que operan conjuntamente y que tienen en total diez espejos rectangulares que recogen y focalizan la luz hacia los tres instrumentos de detección. Uno de estos instrumentos mide las posiciones de las estrellas en el cielo, otro su velocidad y otro proporcionará información sobre el color de los cuerpos celestes para determinar su temperatura, masa y composición química
http://www.elmundo.es/ciencia/2013/12/19/52b2b965268e3ea25e8b4576.html
Gaia has the mission aims to compile a 3D space catalogue of approximately 1 billion astronomical objects (approximately 1% of the Milky way population) brighter than 20 G magnitudes where G is the Gaia magnitude of passband roughly between 400 and 1000 nanometres. Successor to the Hipparcos mission, it is part of ESA's Horizon 2000 Plus long-term scientific program. Gaia will monitor each of its target stars about 70 times over a period of five years.
Design of the Gaia satellite: the M4/M'4 mirrors and focal plane
Incoming light from mirror M3
Incoming light from mirror M'3
Focal plane, containing the detector for the Astrometric instrument in light blue, Blue Photometer in dark blue, Red Photometer in red, and Radial Velocity Spectrometer in pink.
Mirrors M4 and M'4, which combine the two incoming beams of light
Mirror M5
Mirror M6, which illuminates the focal plane
Optics and diffraction grating for the Radial Velocity Spectrometer (RVS)
Prisms for the Blue Photometer and Red Photometer (BP and RP)
http://en.wikipedia.org/wiki/Gaia_(spacecraft)
Gaia tiene como objetivo establecer un catálogo espacial en 3D de cerca de 1,000 millones de estrellas (aproximadamente el 1% de la población de la Vía Láctea) cuerpos estelares de magnitud de brillo sobre 20 G, donde G es una magnitud de entre 400 y 1000 nanómetros. Sucesora de la misión Hipparcos, GAIA es parte del programa científico a largo plazo "Horizon 2000 Plus" de la ESA. Gaia supervisará cada una de sus estrellas objetivo alrededor de 70 veces en un período de cinco años.
MISSION
Scrutinize all the sky in 6 months
Characterize 1.3 billions astronomical objects:
Stars, quasars, galaxies, planets, asteroids
Unprecedented precision of 7 to 300 microarcseconds
http://smsc.cnes.fr/GAIA/GP_mission.htm
http://cinabrio.over-blog.es/article-partio-mision-gaia-hacia-la-cartografia-de-la-via-lactea-121678000.html
