Algunos recuerdos de corto plazo desaparecen abruptamente y no de modo paulatino
Conforme pasa el tiempo, la memoria a corto plazo pierde fiabilidad de forma abrupta. (Foto: Steve
Luck/UC Davis
(NC&T) Sus sujetos de estudio retuvieron los recuerdos temporales del color o la forma de un objeto durante por lo menos cuatro segundos. Después de eso, los recuerdos empezaron a titilar aunque manteniéndose bastante precisos, y de repente desaparecieron.
En los experimentos de memorización con voluntarios, Zhang y Luck comprobaron que los sujetos conservaban el recuerdo en cuestión o carecían de él, sin estados intermedios, y la probabilidad de tenerlo disminuía cuando transcurrían entre cuatro y diez segundos. Los recuerdos no desaparecieron gradualmente.
Los resultados de este estudio proporcionan un conocimiento más preciso de los mecanismos subyacentes en la formación de los recuerdos y su retención. Los recuerdos no son como las luces que se hacen progresivamente más débiles cuando la batería pierde energía. Son más bien como un ordenador portátil que continúa trabajando a la misma velocidad hasta que de repente se apaga. Esta característica podría ser importante en la vida cotidiana porque proporcionaría un mecanismo para ayudarnos a evitar la confusión que podría aparecer si intentásemos tomar decisiones sobre la base de recuerdos visuales débiles o inexactos de la clase antes descrita.
Actualmente Zhang y Luck están incorporando estos resultados a un estudio sobre el trastorno de la memoria a corto plazo en las personas con esquizofrenia.