Los casos de cáncer a nivel mundial podrían aumentar un 67% para 2050, pero los investigadores afirman que casi la mitad de las muertes por cáncer podrían ser prevenibles
Se prevé que los casos de cáncer a nivel mundial aumenten un 67 % para 2050, pasando de casi 21 millones de diagnósticos en 2024 a unos 34 millones, a medida que la población mundial crece y envejece. Crédito: AI/ScienceDaily.com
ScienceDaily.com
Sociedad Americana del Cáncer/7 de septiembre de 2026
Resumen: El cáncer se está convirtiendo en una amenaza aún mayor para la salud mundial, con casi 21 millones de personas diagnosticadas y 9,8 millones de fallecimientos a causa de la enfermedad en 2024. Nuevas estimaciones sugieren que aproximadamente 1 de cada 5 personas en todo el mundo desarrollará cáncer a lo largo de su vida, mientras que los casos podrían aumentar un 67%, hasta alcanzar los 34 millones en 2050, simplemente debido al crecimiento y envejecimiento de la población.
HISTORIA COMPLETA
Un nuevo e importante análisis liderado por la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés) presenta un panorama preocupante del cáncer en todo el mundo, al tiempo que destaca cuánto de la carga podría reducirse potencialmente mediante la prevención, el diagnóstico precoz y un mejor acceso a la atención médica.
Según las Estadísticas Mundiales del Cáncer de 2026, en 2024 se diagnosticaron casi 21 millones de casos de cáncer en todo el mundo, y 9,8 millones fallecieron a causa de la enfermedad. Las estimaciones indican que aproximadamente 1 de cada 5 personas en el mundo desarrollará cáncer en algún momento de su vida. Se prevé que alrededor de 1 de cada 9 hombres y 1 de cada 13 mujeres fallecerán a causa del cáncer.
Se prevé que para 2050 los casos anuales de cáncer aumenten a 34 millones. Esto representa un incremento del 67 % en comparación con 2024, impulsado únicamente por el crecimiento y el envejecimiento de la población.
Panorama mundial del cáncer
El informe fue elaborado por investigadores de la ACS y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), organismo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) especializado en cáncer. El estudio se publica en CA: A Cancer Journal for Clinicians, la revista principal de la ACS, y también está disponible en cancer.org .
«El cáncer es uno de los mayores desafíos de salud pública del siglo XXI y un obstáculo importante para el aumento de la esperanza de vida en todo el mundo. Comprender la magnitud y la distribución geográfica de la enfermedad es fundamental para orientar los esfuerzos de prevención y control de manera eficaz y equitativa», afirmó la Dra. Hyuna Sung, científica principal sénior de vigilancia del cáncer en la Sociedad Americana contra el Cáncer y autora principal del informe. «Si bien la magnitud de la carga del cáncer y las marcadas disparidades geográficas son preocupantes, también señalan una gran oportunidad. Se estima que casi la mitad de todas las muertes por cáncer podrían evitarse mediante factores de riesgo potencialmente modificables, y una proporción sustancial adicional de muertes por cáncer podría prevenirse mediante la detección temprana y el tratamiento oportuno».
Las nuevas cifras se basan en las estimaciones de GLOBOCAN para 2024. GLOBOCAN es una base de datos creada por la IARC que registra la incidencia y la mortalidad por cáncer en 34 tipos de cáncer y 186 países de todo el mundo. Los investigadores analizaron cómo varían los diagnósticos y las muertes por cáncer según la región y el Índice de Desarrollo Humano, y luego utilizaron las tendencias demográficas para estimar cómo podría ser la carga mundial de la enfermedad en 2050.
Las tasas de cáncer varían drásticamente en todo el mundo
Una de las conclusiones más claras es que el cáncer no afecta a todas las regiones por igual.
Las tasas de incidencia de cáncer variaron aproximadamente entre cuatro y cinco veces entre las distintas regiones. Australia y Nueva Zelanda registraron las tasas más altas, mientras que algunas partes de África y el sur de Asia presentaron las más bajas.
La mortalidad por cáncer mostró diferencias menores, pero aún sustanciales, variando aproximadamente al doble. Las tasas de mortalidad más altas se observaron entre los hombres de Europa del Este y entre las mujeres de Melanesia.
El cáncer de pulmón sigue siendo el cáncer más frecuente en todo el mundo
El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de nuevos diagnósticos y muertes a nivel mundial, siendo el tabaco el factor determinante. En 2024 se registraron casi 2,6 millones de nuevos casos de cáncer de pulmón, lo que representa el 13 % de todos los cánceres. Además, el cáncer de pulmón causó 1,9 millones de muertes, el 19 % del total de fallecimientos por cáncer en el mundo.
El cáncer de mama femenino fue el segundo cáncer más diagnosticado a nivel mundial. Se registraron alrededor de 2,4 millones de casos nuevos y 694.000 muertes, lo que convierte al cáncer de mama en el principal cáncer entre las mujeres tanto en incidencia como en mortalidad.
Los datos también revelan diferencias notables en la supervivencia. Las mujeres en África Occidental tienen el doble de probabilidades de morir de cáncer de mama que las mujeres en Australia y Nueva Zelanda, a pesar de que la incidencia de cáncer de mama en África Occidental es aproximadamente la mitad. Esta disparidad refleja el acceso desigual al diagnóstico y al tratamiento.
El cáncer colorrectal, de hígado y de próstata aumenta la carga
El cáncer colorrectal se posicionó como el tercer cáncer más diagnosticado a nivel mundial y la segunda causa principal de muerte por cáncer. Se reportaron más de 2 millones de casos nuevos, junto con 918 000 fallecimientos.
El cáncer de hígado supuso 843.000 nuevos casos y 732.000 muertes, lo que lo convierte en la tercera causa principal de mortalidad por cáncer a nivel mundial.
Entre los hombres, el cáncer de próstata fue el segundo cáncer más diagnosticado y la cuarta causa principal de muerte por cáncer. Se registraron alrededor de 1,5 millones de casos nuevos y 420 000 fallecimientos. Las tasas de mortalidad fueron especialmente altas en el Caribe y el África subsahariana, donde el cáncer de próstata suele ser la principal causa de muerte por cáncer entre los hombres.
El cáncer de estómago, de cuello uterino y de páncreas siguen siendo amenazas importantes
El cáncer de estómago fue responsable de aproximadamente 980.000 nuevos casos y 642.000 muertes en 2024. Ocupó el quinto lugar a nivel mundial tanto en incidencia como en mortalidad, con las tasas más altas registradas en Asia Oriental.
El cáncer de cuello uterino sigue siendo una de las principales causas de muertes prevenibles a pesar de la disponibilidad de la vacuna contra el VPH y las pruebas de detección. Es la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres en 26 países, la mayoría de ellos en el África subsahariana, así como en algunas zonas de América del Sur y Central.
El cáncer de páncreas presenta un patrón diferente. Aunque ocupa el puesto 11 en incidencia, causó casi medio millón de muertes (491.000), lo que lo sitúa en sexto lugar entre los cánceres en cuanto a mortalidad.
El cáncer de tiroides también fue frecuente, con casi un millón de casos nuevos en todo el mundo (959.000). Esto lo convirtió en el sexto cáncer más diagnosticado a nivel mundial.
La prevención podría tener un impacto enorme
A pesar del aumento previsto de casos de cáncer, los investigadores destacan que una gran parte de las muertes por cáncer podrían ser prevenibles.
«Cada región se enfrenta a diferentes desafíos en materia de cáncer, por lo que cada país necesita un plan único para mitigar la creciente carga de esta enfermedad. Sin embargo, la prevención del cáncer debe ser la máxima prioridad de todos los países», afirmó el Dr. Ahmedin Jemal, vicepresidente sénior de vigilancia y equidad en salud de la Sociedad Americana contra el Cáncer y coautor del estudio. «Debemos intensificar los esfuerzos para ayudar a las personas a dejar de fumar, evitar infecciones relacionadas con el cáncer, abstenerse del alcohol, mantener un peso saludable y hacer más ejercicio a diario».
____________
Fuente de la noticia:
Materiales proporcionados por la Sociedad Americana contra el Cáncer . Nota: El contenido puede ser editado para ajustarse al estilo y la extensión.
________
Referencia de la revista:
Hyuna Sung, Adalberto M. Filho, Mathieu Laversanne, Jacques Ferlay, Rebecca L. Siegel, Isabelle Soerjomataram, Ahmedin Jemal, Freddie Bray. Estadísticas mundiales del cáncer 2024: estimaciones de GLOBOCAN sobre la incidencia y la mortalidad a nivel mundial para 34 tipos de cáncer en 186 países . CA: A Cancer Journal for Clinicians , 2026; 76 (4) DOI: 10.3322/caac.70090
Sociedad Americana del Cáncer. "Los casos de cáncer podrían aumentar un 67% en todo el mundo para 2050". ScienceDaily. ScienceDaily, 7 de septiembre de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/09/260906170142.htm > .
