El tiempo frente a las pantallas entre los 1 y los 6 años puede ser más importante de lo que los padres creen
El uso excesivo de pantallas durante etapas clave de la primera infancia puede estar relacionado con un menor aprendizaje y memoria años después. Crédito: Shutterstock
Sciencedaily.com
Universidad de Zhejiang/24 de agosto de 2026
Resumen: Un mayor tiempo frente a las pantallas durante la infancia y al inicio de la escolarización se asoció con un menor rendimiento académico y una memoria de trabajo más débil años después. Los hallazgos sugieren que la primera infancia puede contener periodos especialmente sensibles en los que los hábitos frente a las pantallas pueden tener efectos más duraderos.
HISTORIA COMPLETA
Las pantallas se han convertido en una parte habitual de la vida de muchos niños pequeños, lo que plantea interrogantes cada vez mayores sobre cómo la exposición temprana podría influir en su desarrollo a lo largo del tiempo. Un nuevo estudio longitudinal que siguió a niños desde el año hasta los ocho años descubrió que un mayor tiempo frente a las pantallas, especialmente durante la infancia y alrededor del inicio de la escolarización, se asociaba con un menor rendimiento académico a los nueve años y una memoria de trabajo más débil a los diez años y medio. Los resultados sugieren que el momento en que los niños se exponen a las pantallas podría ser tan importante como la cantidad de tiempo que pasan usándolas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Academia Estadounidense de Pediatría recomiendan evitar el uso de pantallas antes de los 18-24 meses y limitarlo a menos de una hora diaria para niños de 2 a 5 años. Sin embargo, muchos niños pasan más tiempo frente a las pantallas del que sugieren estas recomendaciones. La investigación sobre los efectos del uso de pantallas en el desarrollo cognitivo también ha arrojado resultados contradictorios. Gran parte de los estudios previos se han basado en observaciones puntuales, se han centrado principalmente en niños en edad escolar o han carecido de mediciones repetidas durante la primera infancia. Los estudios que siguen a los niños a lo largo de varias etapas del desarrollo pueden ayudar a identificar los períodos en los que la exposición a las pantallas puede ser especialmente importante, teniendo en cuenta de manera más efectiva los factores familiares y ambientales.
Seguimiento del tiempo frente a las pantallas desde la infancia hasta la niñez
Investigadores del Inserm y de la Universidad Nacional de Singapur llevaron a cabo el estudio, publicado en el World Journal of Pediatrics . Utilizando información de la cohorte de nacimiento del estudio GUSTO (Growing Up in Singapore Towards healthy Outcomes), el equipo examinó el tiempo de exposición a pantallas reportado por los padres a seis edades diferentes. Posteriormente, compararon estas mediciones con el rendimiento académico y la memoria de trabajo de los niños varios años después.
El análisis incluyó a 502 niños a quienes se les dio seguimiento desde la infancia hasta la niñez intermedia. Un mayor tiempo frente a las pantallas durante ciertas etapas del desarrollo se asoció con peores resultados académicos posteriores y una memoria de trabajo más débil. Los patrones más claros se observaron en la exposición a las pantallas durante la infancia y cerca del inicio de la escolarización formal, lo que indica que estos períodos pueden ser particularmente sensibles para el desarrollo cognitivo.
Los niños que acumularon mayor exposición a las pantallas durante su infancia también tendieron a obtener peores resultados académicos. En conjunto, los hallazgos sugieren que el tiempo total de visualización es solo una parte del panorama. La edad a la que se produce un mayor uso de las pantallas también puede ser importante, ya que la primera infancia podría representar un período en el que los hábitos de uso de pantallas tengan implicaciones a largo plazo para el aprendizaje y la memoria.
La edad de 1 año mostró la asociación más fuerte
«Los efectos observados al año de edad fueron los más significativos entre todos los momentos analizados», afirmaron los autores. «Esto sugiere que la primera infancia podría ser un periodo de mayor sensibilidad, cuando el cerebro en desarrollo es particularmente vulnerable al desplazamiento de las interacciones de aprendizaje por el tiempo frente a las pantallas. También nos sorprendió observar que, si bien el uso de pantallas a los 2 y 3 años no mostró vínculos significativos, las asociaciones reaparecieron a los 6 años, cuando los niños ingresan a la escuela. Por lo tanto, no se trata solo de los primeros años; el uso de pantallas en etapas posteriores de la infancia sigue siendo relevante».
El patrón no fue idéntico en todas las edades. El tiempo frente a las pantallas a los 2 y 3 años no se asoció significativamente con los resultados posteriores medidos en el estudio, pero la relación reapareció a los 6 años. Este momento coincide con la transición a la educación formal, cuando los niños se enfrentan a mayores exigencias de atención, memoria y aprendizaje.
Por qué el momento en que se utilizan las pantallas puede ser importante
Según los investigadores, los resultados respaldan el principio general de que "menos es más" en lo que respecta a la exposición de los niños a las pantallas. Una hora adicional de visualización diaria puede no tener un efecto evidente en cada niño, pero cambios relativamente pequeños en toda una población podrían influir negativamente en el rendimiento académico de un número significativo de niños.
Por lo tanto, los esfuerzos para reducir el tiempo frente a las pantallas podrían ser más útiles si se inician durante la infancia y se refuerzan a medida que los niños se acercan a la edad escolar. Los investigadores también advierten que la duración del tiempo frente a las pantallas por sí sola no refleja la situación completa. Futuros estudios deberían investigar si los resultados del desarrollo difieren según la calidad del contenido que ven los niños, el tipo de dispositivo que utilizan y si los padres lo ven junto con sus hijos.
El estudio GUSTO fue financiado por la Fundación Nacional de Investigación de Singapur y el Consejo Nacional de Investigación Médica del Ministerio de Salud de Singapur (NMRC/TCR/004-NUS/2008 y NMRC/TCR/012-NUHS/2014). La Agencia Nacional de Investigación (ANR) de Francia también aportó financiación adicional (proyecto iSCAN, ANR-20-CE36-0001).
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Fuente de la noticia:
Materiales proporcionados por la Universidad de Zhejiang . Nota: El contenido puede ser editado para ajustarse al estilo y la extensión.
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Referencia de la revista:
Shuai Yang, Natarajan Padmapriya, Seang-Mei Saw, Yap Seng Chong, Lynette P. Shek, Peter D. Gluckman, Keith M. Godfrey, Johan G. Eriksson, Falk Müller-Riemenschneider, Evelyn C. Law, Jonathan Y. Bernard. Tiempo de exposición a pantallas desde el año 1 hasta los 8 años y su posterior rendimiento académico y memoria de trabajo . World Journal of Pediatrics , 2026; 22 (5): 522 DOI: 10.1007/s12519-026-01046-1
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Universidad de Zhejiang. "El tiempo frente a las pantallas entre los 1 y los 6 años puede ser más importante de lo que los padres creen". ScienceDaily. ScienceDaily, 24 de agosto de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/08/260823094152.htm > .
