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De Gustavo Petro a Iván Cepeda: los avances y retrocesos del voto progresista en la primera vuelta presidencial
Foto de dominio público
Jonathan Beltrán, Lina Cuitiva
cambiocolombia.com/017=6/2026
La jornada electoral del domingo pasado reveló movimientos clave en el voto de la izquierda en el país. La comparación entre los resultados de las campañas Petro 2022 y Cepeda 2026 muestra territorios donde el Pacto Histórico enfrenta un retroceso que será decisivo en la disputa contra Abelardo de la Espriella en la segunda vuelta.
Al cierre de las urnas el pasado 31 de mayo, el progresismo quedó con dos lecturas en disputa. Para unos, el triunfo inicial de Abelardo de la Espriella abre un escenario adverso, en el que la izquierda tendrá que remar a contracorriente frente a un ‘tigre’ que ya rugió con fuerza en las urnas. Para otros, en cambio, los resultados marcan un nuevo hito histórico para el sector, al consolidar la votación más alta alcanzada por un candidato de izquierda en una primera vuelta presidencial.
Las congresistas María Fernanda Carrascal y Laura Daniela Beltrán, ‘Lalis’, destacaron que los 9,6 millones de votos obtenidos por el candidato del Pacto Histórico en la jornada del domingo representan un nuevo logro para la izquierda en un país de mayorías de derecha. De hecho, la cifra supera en más de un millón los votos que alcanzó Gustavo Petro en esa misma instancia en 2022.
Sin embargo, incluso las voces más optimistas del progresismo observan con sorpresa y preocupación el resultado del candidato de la extrema derecha. Con la histórica votación de la jornada, el líder del movimiento Defensores de la Patria ahora juega con la ventaja a su favor y, con el respaldo de Álvaro Uribe y Paloma Valencia, espera sellar su tiquete de ingreso a la Casa de Nariño.
En la reciente jornada electoral, Cepeda aumentó su votación en términos absolutos, un avance que, en parte, se explica por el crecimiento del censo electoral y una mayor participación frente a 2022. Sin embargo, ese resultado contrasta con una realidad menos favorable para el Pacto: el senador de izquierda cedió terreno en varios territorios clave sobre los que ahora tendrá que dirigir su mirada de cara a la segunda vuelta.
Crédito: Nelson Cárdenas.Las grandes ciudades en las que el progresismo perdió fuerza electoral
La lectura entre líneas de los resultados revela que en varias de las grandes ciudades del país Iván Cepeda obtuvo más votos que Gustavo Petro en 2022, pero al mismo tiempo su respaldo perdió fuerza frente al total de la votación. En estos centros urbanos, el progresismo no logró crecer al mismo ritmo que el electorado, y terminó cediendo terreno en espacios donde la competencia fue más cerrada con los candidatos de la derecha.
Una de esas señales se vio en Bogotá, bastión clave del progresismo y escenario determinante en su triunfo en las pasadas elecciones presidenciales y legislativas. En la ciudad más poblada del país, Cepeda obtuvo 1,7 millones de votos, unos 63.000 menos que Gustavo Petro en 2022. La diferencia, en apariencia pequeña, toma otra dimensión cuando se observa que su respaldo cayó en alrededor de 6 puntos porcentuales.
En la capital, la distancia entre los candidatos más fuertes de derecha e izquierda fue mucho más estrecha que la registrada hace cuatro años. En 2022, el ahora presidente superó a Rodolfo Hernández por 25 puntos porcentuales y obtuvo una ventaja de casi un millón de votos. En esta contienda, en cambio, el candidato del Pacto Histórico venció por 4 por ciento a De la Espriella y su ventaja fue apenas de 162.732 votos.
El retroceso también se evidenció en el Atlántico. Petro había logrado una ventaja cercana a los 30 puntos porcentuales frente a su competidor más cercano en 2022, mientras que Cepeda apenas alcanzó una distancia del 11 por ciento frente al abogado, con un crecimiento limitado en número de votos y sin lograr sostener la misma distancia que había marcado la izquierda en esa plaza clave.
El mismo comportamiento se repitió en otras grandes capitales del país. En Cali, Pasto, Popayán y Tunja, el progresismo se mantuvo como fuerza relevante, pero con un margen más estrecho frente a la derecha. En todas ellas, Cepeda logró conservar el primer lugar en votación, aunque con una diferencia menor a la alcanzada por el hoy presidente hace cuatro años.
El retroceso de Iván Cepeda en territorios clave para el voto progresista
Una mirada superficial del mapa muestra al candidato del Pacto Histórico arrasando en el Cauca, uno de los bastiones del petrismo. Sin embargo, una lectura más detenida deja ver un resultado menos contundente de lo esperado por su campaña, incluso teniendo como fórmula a la lideresa caucana y defensora de derechos humanos Aida Quilcué.
Crédito: Nelson CárdenasEn comparación con la fórmula Petro-Márquez, los candidatos del Pacto Histórico en esta elección registraron una caída de 20 puntos porcentuales en el número de votos obtenidos en el municipio de Florencia y una reducción del 11 por ciento en Patía. En Páez, tierra natal de Quilcué, la campaña logró uno de sus mejores resultados: cerca del 82 por ciento de los votos.
El patrón se repite en otros municipios del suroccidente del país, especialmente en Nariño. En La Llanada, Leiva, Los Andes, El Peñol, Policarpa, Ricaurte, Belén y El Rosario, el respaldo del Pacto Histórico cayó frente a los niveles alcanzados por la fórmula Petro-Márquez en 2022, con descensos que van desde los 10 hasta más de 20 puntos porcentuales.
El retroceso también se refleja en un balance más amplio por departamentos, muchos de ellos considerados desde la campaña como bastiones. En La Guajira, Atlántico, Nariño, Putumayo, Cauca, Huila, Valle del Cauca y Bogotá, Cepeda obtuvo un menor porcentaje del total de sufragios válidos reportados por la Registraduría en el preconteo.
Tras la jornada de primera vuelta, desde la bancada del Pacto Histórico han advertido que ampliar la ventaja en esos territorios será crucial para que el proyecto progresista se extienda por cuatro años más. La lectura interna es que allí se definirá buena parte de la capacidad de remontar en segunda vuelta, en medio de un escenario más competitivo y con una derecha fortalecida que ya demostró músculo electoral el pasado domingo.
Los departamentos y municipios donde creció la fuerza electoral de izquierda
El mapa conserva contornos familiares: la periferia más receptiva al progresismo, el centro más afín a opciones conservadoras. Pero una mirada más detenida revela algunas anomalías. En varios departamentos, el petrismo creció incluso frente a la elección que llevó a Gustavo Petro a la Presidencia.
Es el caso de Arauca –uno de los territorios más azotados por la violencia del ELN–, que aunque las mayorías prefirieron el modelo del país que con más mano dura que propone el tigre (51 por ciento), las ideas del candidato de la izquierda pasaron a tener 24,3 por ciento del apoyo de los electores en 2022 a 34.6 por ciento en la jornada de ayer 31 de mayo.
En Vichada, donde ganó Cepeda, la preferencia de los votantes por un plan de gobierno que impulse las reformas sociales creció ampliamente y pasó de 34,2 por ciento en la primera vuelta de 2022 a 45.8 por ciento en 2026. Sin embargo, la relevancia de ese departamento para el censo electoral es muy baja.
Nélson Cárdenas.Otro lugar del país donde la izquierda sumó más adeptos que en 2022 fue Santander. Allí han votado históricamente por propuestas y candidatos de la derecha y este año la candidatura de De la Espriella conquistó al 57 de los votantes de este departamento, pero este año la izquierda aumentó su fuerza electoral ahí en más 7 puntos porcentuales, al pasar de 21 por ciento de votos por Petro en 2022 a 28,7 por ciento en Cepeda este año.
El municipio del país en el que la izquierda convenció a más votantes, en comparación con la campaña presidencial pasada, fue Tuchín, en Córdoba, donde aumentó 17,8 por ciento la acogida a las propuestas progresistas. En esta población, mayoritariamente descendiente del pueblo zenú, la presencia de la líder indígena Aída Quilcué en la fórmula pudo contribuir a reforzar la conexión con sectores históricamente cercanos a las reivindicaciones étnicas.
Tumaco es otro caso de estudio. Ese municipio que se ha convertido en una de las caras del programa de sustitución de cultivos ilícitos del Gobierno actual pasó de apoyar a Petro con 61 por ciento de los votos hace cuatro años a respaldar a Cepeda con 76.2 por ciento.
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