Un nuevo estudio revela que esta vacuna común reduce casi a la mitad el riesgo de enfermedades cardíacas
Una simple vacuna contra la culebrilla podría ser, en secreto, uno de los protectores cardíacos más poderosos hasta la fecha
Vacunarse contra la culebrilla podría reducir drásticamente el riesgo de sufrir ataques cardíacos, derrames cerebrales e incluso la muerte en personas con enfermedades cardíacas. Crédito: Shutterstock
Sciencedaily.com/
Colegio Americano de Cardiología/20 de marzo de 2026
Resumen: Una vacuna contra la culebrilla podría ser también un potente protector cardíaco. En personas con alto riesgo, redujo los eventos cardíacos graves en un 46 % y la mortalidad en un impresionante 66 % en el plazo de un año. Los científicos creen que prevenir la culebrilla también puede evitar las complicaciones relacionadas con coágulos que pueden provocar infartos y accidentes cerebrovasculares. Su efecto es tan significativo que rivaliza con los beneficios de dejar de fumar.
HISTORIA COMPLETA
Las personas con enfermedades cardíacas que recibieron la vacuna contra la culebrilla experimentaron casi la mitad de eventos cardíacos graves en el plazo de un año, en comparación con quienes no fueron vacunados. Estos hallazgos provienen de una investigación que se presenta en la Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología (ACC.26).
El estudio analizó datos de más de 246.822 adultos en Estados Unidos diagnosticados con cardiopatía aterosclerótica, causada por la acumulación de placa en las arterias. Los resultados se suman a la creciente evidencia de que la vacuna contra el herpes zóster podría ofrecer beneficios que van más allá de la prevención de esta enfermedad, incluyendo un menor riesgo de padecer afecciones como enfermedades cardíacas e incluso demencia.
«Se ha comprobado repetidamente que esta vacuna tiene efectos cardioprotectores para reducir los infartos, los accidentes cerebrovasculares y la mortalidad», afirmó Robert Nguyen, médico residente de la Universidad de California en Riverside y autor principal del estudio. «En la población de mayor riesgo, es decir, en las personas con enfermedades cardiovasculares preexistentes, estos efectos protectores podrían ser incluso mayores que en la población general».
¿Por qué la vacuna contra la culebrilla podría proteger el corazón?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacuna contra la culebrilla para adultos mayores de 50 años, así como para personas más jóvenes con sistemas inmunitarios debilitados. La vacuna protege contra el herpes zóster, una afección que causa una erupción cutánea dolorosa y que, en ocasiones, puede provocar dolor neuropático persistente. Se desarrolla cuando el virus responsable de la varicela se reactiva en el organismo, a menudo años después de la infección original.
Investigaciones previas han demostrado que la infección por herpes zóster puede provocar la formación de coágulos sanguíneos cerca del cerebro y el corazón, aumentando el riesgo de infartos, accidentes cerebrovasculares y tromboembolia venosa. Al prevenir el herpes zóster, la vacuna también puede ayudar a reducir la probabilidad de estos peligrosos episodios de coagulación.
Un amplio estudio muestra una reducción significativa del riesgo.
Para realizar el estudio, los investigadores utilizaron TriNetX, una extensa base de datos con historiales médicos de millones de estadounidenses. Analizaron a adultos de 50 años o más con enfermedad aterosclerótica entre 2018 y 2025. El análisis incluyó a 123 411 personas que habían recibido al menos una dosis de la vacuna Shingrix o Zostavax y a un número igual de personas que no habían sido vacunadas. Ambos grupos presentaban características demográficas y otras afecciones de salud similares.
Los investigadores se centraron en los eventos cardíacos ocurridos entre un mes y un año después de la vacunación (o el mismo período para quienes no fueron vacunados). En todos los indicadores, las personas vacunadas mostraron un menor riesgo. Tuvieron un 46 % menos de probabilidades de sufrir un evento cardíaco adverso grave y un 66 % menos de probabilidades de morir por cualquier causa. Además, su riesgo de infarto disminuyó un 32 %, el de accidente cerebrovascular un 25 % y el de insuficiencia cardíaca un 25 %.
Nguyen señaló que estas reducciones son sustanciales y comparables a los beneficios que se obtienen al dejar de fumar. Añadió que los resultados refuerzan las recomendaciones actuales para que los adultos mayores de 50 años reciban la vacuna.
«Las vacunas son uno de los medicamentos más importantes que tenemos para prevenir enfermedades», afirmó. «A veces, los pacientes no están seguros de si deben vacunarse o no, sobre todo en una época de desinformación. Estos resultados les dan una razón más para optar por vacunarse».
Limitaciones e impacto a largo plazo
El análisis solo hizo un seguimiento de los resultados durante el primer año posterior a la vacunación, por lo que los efectos a largo plazo podrían ser diferentes. Sin embargo, un estudio previo publicado en 2025 halló que la vacunación contra el herpes zóster se asoció con una reducción del 23 % en los eventos cardiovasculares en adultos generalmente sanos, con beneficios que podrían durar hasta ocho años.
Una limitación es que las personas que optan por vacunarse también pueden adoptar comportamientos más saludables en general. Si bien los investigadores ajustaron los datos para tener en cuenta diversos factores socioeconómicos y de salud (problemas relacionados con la vivienda y las circunstancias económicas, el entorno social, la situación laboral, la educación y la alfabetización), es posible que parte del beneficio observado se vea influenciado por estas diferencias. Aun así, el gran tamaño de la muestra del estudio y su metodología estadística proporcionan evidencia sólida de que la vacunación contra el herpes zóster se asocia con una reducción significativa del riesgo cardíaco.
Nguyen presentará el estudio "Vacunación contra el herpes zóster y riesgo de eventos cardiovasculares en pacientes con enfermedad cardiovascular aterosclerótica" el lunes 30 de marzo a las 12:30 pm CT / 17:30 UTC en la sección de pósteres del pabellón E.
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Fuente de la noticia:
Materiales proporcionados por el Colegio Americano de Cardiología . Nota: El contenido puede ser editado para ajustarse al estilo y la extensión.
Colegio Americano de Cardiología. «Esta vacuna común reduce el riesgo cardíaco casi a la mitad en un nuevo estudio». ScienceDaily. ScienceDaily, 20 de marzo de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/03/260319044659.htm >
