Vacunas COVID-19 desencadenaron trastorno de coagulación
Vacunas COVID y trombosis: descubren el factor molecular clave
Un estudio innovador revela por qué las vacunas basadas en adenovirus causaron coágulos sanguíneos y hemorragias potencialmente mortales en algunas personas
Mariela León
cambio16.com/16/02/2026
Desde el lanzamiento de sus vacunas contra la COVID-19 en 2021, varios laboratorios se enfrentaron a las críticas sobre los impactos en la salud de algunas personas. Transcurridos estos años, investigadores de la Universidad de Greifswald han descubierto el desencadenante molecular de un trastorno de la coagulación poco común, pero potencialmente mortal, que experimentaron algunos tras recibir las dosis de esos tratamientos.
Aproximadamente una de cada 200.000 personas desarrolló trombocitopenia y trombosis inmunitaria inducida por la vacuna (VITT, en inglés), como se denominó el síndrome, luego de recibir una vacuna fabricada por Johnson & Johnson en Estados Unidos. Esta rara afección también se reportó en alrededor de 3 de cada 100.000 personas que recibieron la vacuna fabricada por AstraZeneca en el Reino Unido.
Ambas vacunas utilizaron una versión modificada de un adenovirus, un tipo de virus conocido por causar el resfriado común, para transportar el gen de una parte del virus SARS-CoV-2 a las células humanas. Esto provocó que el sistema inmunitario creara anticuerpos contra el SARS-CoV-2.
Aunque las dosis fueron generalmente seguras y redujeron el riesgo de COVID-19 grave en la mayoría de las personas, se documentó un pequeño número de casos de VITT en todo el mundo, reseñó The New England Journal of Medicine al ofrecer esos hallazgos.
Trastorno raro de coagulación por vacunas COVID-19
La trombocitopenia trombótica inmunitaria inducida por vacunas (VITT) se define como un síndrome clínico caracterizado por todas las anomalías de laboratorio y radiológicas que ocurren en individuos de 4 a 30 días después de la vacunación con Johnson & Johnson o Astra Zeneca.
Este riesgo para la salud se caracteriza por el desarrollo de trombosis en sitios poco común e incluye trombosis del seno venoso cerebral / trombosis venosa esplácnica. Una caída en el recuento de plaquetas, que en promedio llega a 20-30.000/mm3, entre otros desencadenantes. Estos resultados llevaron a varios gobiernos a modificar sus recomendaciones de vacunación.
Por ejemplo, en 2021, el Reino Unido aconsejó a las personas menores de 40 años, que presentaban un riesgo ligeramente mayor de VITT, que se vacunaran con una vacuna alternativa, cita la publicación. Ese año, los investigadores informaron que los anticuerpos en personas con esos trastornos estaban atacando una proteína de coagulación sanguínea natural llamada factor plaquetario 4 (PF4).
En el último estudio, los investigadores sugieren que cuando las personas con una variante genética específica (hasta el 60 % de la población) se exponen a un adenovirus, ya sea por vacunación o infección natural, su sistema inmunitario produce anticuerpos contra una proteína del adenovirus llamada pVII. Para casi todas las personas, esta respuesta es inofensiva. El equipo sugiere que un subgrupo de personas presenta una mutación en sus células inmunitarias productoras de anticuerpos, en la que un aminoácido con carga positiva, conocido como lisina (K), se sustituye por uno con carga negativa, conocido como ácido glutámico (E).
Este pequeño cambio químico modifica la forma del anticuerpo para que se una al PF4 en lugar del pVII, reseña la revista científica Nature.
Complicaciones en la salud
Los autores plantean la hipótesis de que si estas personas habían estado expuestas previamente al adenovirus de la vacuna, la vacunación desencadenó una explosión de sus anticuerpos anti-PF4, lo que provocó una coagulación grave y una caída de las plaquetas.
«Esta es la primera vez que hemos podido rastrear un trastorno autoinmune hasta el evento desencadenante original», afirma el coautor Tom Gordon, inmunopatólogo de la Universidad Flinders en Adelaida, Australia.
Cuando el equipo diseñó versiones de los anticuerpos anti-PF4 sin el cambio de aminoácido y las probó en ratones, los animales desarrollaron muchos menos coágulos. El estudio analizó muestras de 21 personas que desarrollaron VITT; todas ellas presentaban la mutación.
El problema no fue el diseño de la vacuna, dice Gordon, sino una serie de eventos improbables que desencadenaron el trastorno de la coagulación.
Nature indicó que se ha puesto en contacto con AstraZeneca y Johnson & Johnson para solicitar comentarios sobre los resultados del estudio.
Según la Agencia Europea de Medicamentos, se han notificado unos 900 casos de VITT tras la inmunización con las vacunas de AstraZeneca o J&J en Europa, incluidas 200 muertes. Hay pocos datos disponibles sobre el resto del mundo, a pesar de que se administraron más de 3000 millones de dosis de la vacuna de AstraZeneca a nivel mundial.
También se estima que estos tratamientos han salvado millones de vidas. Asimismo, se notificaron dos casos de VITT en Argentina tras la inmunización con Sputnik V, la vacuna rusa contra la COVID-19, que también contiene adenovirus. No se han relacionado casos con una vacuna basada en adenovirus fabricada por la empresa china CanSino.
Cuidado con otras vacunas
No está claro si el síndrome era más raro fuera de Europa o si se pasaron por alto algunos casos. En la mayor parte del mundo, entre el 40 % y el 60 % de la población presenta la genética que aumenta la propensión a la VITT, pero en Asia Oriental la prevalencia es de tan solo el 20 %. Otros factores también podrían contribuir a la rareza de los casos cuando se presentan.
Los nuevos hallazgos podrían ayudar a abordar las preocupaciones sobre el posible riesgo de VITT en las vacunas basadas en adenovirus para otras enfermedades. Una de las dos vacunas aprobadas contra el ébola utiliza el mismo adenovirus que la vacuna contra la COVID-19 de J&J.
Las vacunas adenovirales, que son económicas de producir y fáciles de distribuir porque no requieren almacenamiento a temperaturas muy bajas, también se están desarrollando contra la gripe, la malaria, la meningitis, la tuberculosis y enfermedades emergentes como la gripe de Nipah.
Sarah Gilbert, vacunóloga de la Universidad de Oxford, quien colaboró en el desarrollo de la vacuna de AstraZeneca, señala que “aún queda mucho trabajo por hacer para verificar el enfoque, pero el camino a seguir parece más claro”.
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