No todos los seres humanos son ellos mismos. En parte, también son la mujer que los engendró.
shurkin_son / freepik
8 de enero de 2026
Una pequeña fracción de nuestras células —aproximadamente una en un millón— no son en realidad nuestras, sino que provienen de nuestras madres.
Esto significa que cada uno de nosotros tiene millones de células que nuestro sistema inmunitario normalmente reconocería como extrañas. Sin embargo, de alguna manera, en la mayoría de nosotros, permanecen en paz sin causar problemas inmunitarios.
En un estudio publicado recientemente en Immunity , un grupo de inmunólogos descubrió por qué.
Como explica Science Alert , una pequeña cantidad de células inmunes maternas que cruzan la placenta durante el embarazo entrenan activamente al sistema inmune del feto para tolerar las células de la madre durante toda la vida.
El intercambio de células entre la madre y el feto es un fenómeno bien documentado, conocido por los científicos desde hace más de 50 años. Se denomina microquimerismo y se produce en ambas direcciones: todas las mujeres que han estado embarazadas conservan células de su feto, y todos los seres humanos conservan células de su madre .
Estas células persistentes representan un enigma para la inmunología, que se basa en la idea de que el sistema inmune debe lanzar un ataque contra células extrañas.
El equipo del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati quería comprender mejor cómo estas células maternas extrañas mantienen bajo control el sistema inmunológico y qué papel desempeñan en la formación del sistema inmunológico del feto.
Para averiguarlo, los investigadores cruzaron ratones con células inmunitarias modificadas genéticamente para expresar marcadores específicos en la superficie celular. Esto les permitió eliminar selectivamente estas células y observar si se mantenía o no la tolerancia inmunitaria.
"Aquí es donde las cosas se pusieron fascinantes", señala Science Alert.
Un pequeño subconjunto de células inmunes maternas , con propiedades similares a las de las células mieloides de la médula ósea y las células dendríticas, persistió mucho tiempo después del nacimiento .
Estas células también estaban fuertemente asociadas con la actividad inmune y la expansión de las células T reguladoras: las células que le dicen al sistema inmune que todo está bien.
Para confirmarlo, los investigadores procedieron a eliminar selectivamente estas células maternas específicas en las crías de ratones. Resultado: las células T reguladoras desaparecieron, al igual que la tolerancia inmunitaria a las células maternas.
La conclusión es que la tolerancia de por vida a las células microquiméricas maternas probablemente dependa solo de un pequeño subconjunto de células maternas . Si se eliminan estas células, es probable que se produzca un caos inmunitario.
________
Fuente: ZAP //
