Investigadores han descubierto que una molécula natural relacionada con el envejecimiento puede reparar procesos clave de la memoria afectados por la enfermedad de Alzheimer.
sciencedaily.com/
Universidad Nacional de Singapur, Facultad de Medicina Yong Loo Lin/25 de enero de 2026
Resumen:
Este compuesto mejora la comunicación entre las neuronas y restaura las capacidades de memoria tempranas que suelen desaparecer primero. Dado que ya existe en el cuerpo y disminuye con la edad, potenciarla podría ofrecer una forma más segura de proteger el cerebro. El descubrimiento sugiere una nueva estrategia para ralentizar el envejecimiento cognitivo antes de que se produzcan daños graves.
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Una molécula natural del envejecimiento podría ayudar a restablecer la memoria en personas con Alzheimer, ofreciendo una sorprendente vía para un envejecimiento cerebral más saludable. Crédito: Shutterstock
Singapur se encuentra entre los países con mayor esperanza de vida del mundo. Aun así, muchas personas pasan cerca de sus últimos diez años lidiando con problemas de salud. Investigadores de la Facultad de Medicina Yong Loo Lin de la Universidad Nacional de Singapur (NUS Medicine) trabajan para cambiar esta realidad estudiando si el proceso biológico del envejecimiento puede modificarse para prevenir enfermedades relacionadas con la edad, como el Alzheimer.
En un estudio publicado en Aging Cell , científicos dirigidos por el profesor Brian K. Kennedy, del Departamento de Bioquímica y presidente del Programa de Investigación Traslacional (TRP) sobre Longevidad Saludable de NUS Medicine, identificaron un papel prometedor para el alfa-cetoglutarato de calcio (CaAKG). Este metabolito natural y ampliamente estudiado, conocido por su relación con el envejecimiento saludable, restableció funciones cerebrales clave relacionadas con la memoria, que se ven afectadas por la enfermedad de Alzheimer.
La investigación se propuso determinar si el CaAKG podría mejorar la plasticidad sináptica en el cerebro con Alzheimer, restaurar la señalización relacionada con la memoria, proteger las neuronas de la degeneración precoz y favorecer un envejecimiento cognitivo más saludable en general. Estos hallazgos apuntan a un cambio en el pensamiento médico, abriendo la puerta a estrategias geroprotectoras: tratamientos que se centran en la biología del envejecimiento en sí, en lugar de abordar los síntomas de cada enfermedad individualmente.
Los investigadores ven un nuevo potencial para el tratamiento del Alzheimer
"Nuestros hallazgos revelan el emocionante potencial de los compuestos de longevidad para abordar la enfermedad de Alzheimer", afirmó el profesor Kennedy. "La investigación sugiere que compuestos naturales y seguros como el CaAKG podrían complementar algún día los enfoques existentes para proteger el cerebro y ralentizar la pérdida de memoria. Dado que el AKG ya está presente en nuestro organismo, abordar estas vías podría ofrecer menos riesgos y una mayor accesibilidad. Gracias a ello, podríamos contar con una nueva y poderosa estrategia para retrasar el deterioro cognitivo y promover un envejecimiento cerebral saludable".
El estudio demostró que la CaAKG mejora la comunicación entre las células cerebrales en modelos de Alzheimer. Contribuyó a reparar la señalización neuronal debilitada y a restaurar la memoria asociativa, una de las primeras capacidades cognitivas afectadas por el Alzheimer. Dado que los niveles de AKG disminuyen naturalmente con la edad, restaurar esta molécula podría ser una forma prometedora de favorecer la salud cerebral a largo plazo y reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas.
Cómo CaAKG apoya el aprendizaje y la salud cerebral
Para descubrir cómo la CaAKG produce estos efectos, el equipo de investigación examinó la potenciación a largo plazo (PLP), un proceso que fortalece las conexiones neuronales y es esencial para el aprendizaje y la memoria a largo plazo. En la enfermedad de Alzheimer, la LTP se ve gravemente alterada. Los investigadores descubrieron que la CaAKG restableció este proceso a niveles normales.
El CaAKG también incrementó la autofagia, el sistema interno de "limpieza" del cerebro que elimina las proteínas dañadas y ayuda a las neuronas a mantenerse sanas. La molécula actuó a través de una vía recientemente identificada, mejorando la flexibilidad neuronal al activar los canales de calcio tipo L y los receptores AMPA permeables al calcio, a la vez que evita los receptores NMDA, que suelen verse afectados por la acumulación de amiloide.
Es importante destacar que el CaAKG restauró el etiquetado y la captura sinápticos, un mecanismo crucial que permite al cerebro vincular experiencias y formar recuerdos asociativos. Esto sugiere que el compuesto podría contribuir no solo a la función básica de la memoria, sino también a las capacidades de aprendizaje de alto nivel que tienden a disminuir en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.
Vinculando la ciencia de la longevidad con la protección del cerebro
"Nuestro objetivo era determinar si un compuesto, originalmente explorado para prolongar la vida sana, podría ser útil para la enfermedad de Alzheimer", afirmó la Dra. Sheeja Navakkode, primera autora del estudio e investigadora del Programa de Investigación de Longevidad Saludable de la NUS Medicine. "Comprender los mecanismos celulares que explican cómo el CaAKG mejora la plasticidad sináptica arroja luz sobre nuevas maneras de proteger la memoria y retrasar el envejecimiento cerebral".
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Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por la Facultad de Medicina Yong Loo Lin de la Universidad Nacional de Singapur . Nota: El contenido puede sufrir modificaciones por motivos de estilo y extensión.
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Referencia de la revista:
Sheeja Navakkode, Brian K. Kennedy. "El alfa-cetoglutarato mejora los déficits de plasticidad sináptica en el modelo de ratones APP/PS1 de la enfermedad de Alzheimer" . Envejecimiento celular , 2025; 24 (11) DOI: 10.1111/acel.70235
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Universidad Nacional de Singapur, Facultad de Medicina Yong Loo Lin. «Una molécula natural que combate el envejecimiento podría ayudar a restaurar la memoria en personas con Alzheimer». ScienceDaily. ScienceDaily, 25 de enero de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/01/260124003829.htm >
