UNA ALTERNATIVA LIMPIA Y RÁPIDA AL HORMIGÓN
Este nuevo material de construcción extrae el carbono del aire
Un nuevo material de construcción alimentado con enzimas convierte el CO2 en resistencia, ofreciendo una alternativa más limpia y rápida al hormigón.
sciencedaily.com
Instituto Politécnico de Worcester/21 de enero de 2026
Un nuevo material de construcción desarrollado por ingenieros del Instituto Politécnico de Worcester podría cambiar la forma en que se construye en el mundo. Fabricado con una enzima que convierte el dióxido de carbono en minerales sólidos, el material se cura en horas y retiene el carbono en lugar de liberarlo. Es resistente, reparable, reciclable y mucho más limpio que el hormigón. Si se adopta ampliamente, podría reducir drásticamente las emisiones en toda la industria de la construcción.
HISTORIA COMPLETA
Material estructural enzimático (ESM), un material de construcción resistente, duradero y reciclable. Crédito: Instituto Politécnico de Worcester
Investigadores del Instituto Politécnico de Worcester (WPI) han desarrollado un nuevo material de construcción que elimina más carbono de la atmósfera del que produce. El avance, publicado en la prestigiosa revista Matter , describe un material llamado material estructural enzimático (MEE). Está diseñado para ser resistente, duradero y reciclable, y requiere mucha menos energía para su fabricación que los materiales de construcción tradicionales.
El proyecto fue dirigido por Nima Rahbar, Profesor Distinguido de la Familia Ralph H. White y director del Departamento de Ingeniería Civil, Ambiental y Arquitectónica. Su equipo creó el ESM utilizando una enzima que ayuda a convertir el dióxido de carbono en partículas minerales sólidas. Estas partículas se unen y se curan en condiciones suaves. El proceso permite moldear el material para formar componentes estructurales en cuestión de horas.
El hormigón convencional debe producirse a temperaturas muy altas y puede tardar semanas en curarse por completo. En cambio, el hormigón ESM se forma rápidamente y deja una huella ambiental mucho menor.
Reducción de emisiones mediante la captura de carbono
"El hormigón es el material de construcción más utilizado en el planeta, y su producción representa casi el 8 % de las emisiones globales de CO₂ " , afirmó Rahbar. "Nuestro equipo ha desarrollado una alternativa práctica y escalable que no solo reduce las emisiones, sino que también captura el carbono. La producción de un solo metro cúbico de ESM captura más de 6 kilogramos de CO₂ , en comparación con los 330 kilogramos que emite el hormigón convencional".
Diseñado para uso en el mundo real
El ESM combina un curado rápido con resistencia ajustable y reciclabilidad total. Estas cualidades lo hacen ideal para aplicaciones prácticas como cubiertas de techos, paneles de pared y sistemas de construcción modulares. El material también es reparable, lo que puede reducir los costos de construcción a largo plazo y significativamente la cantidad de residuos que terminan en los vertederos.
"Si tan solo una fracción de la construcción mundial se orienta hacia materiales con balance negativo de carbono como el ESM, el impacto podría ser enorme", añadió Rahbar.
Amplio potencial en todas las industrias
Más allá de la construcción estándar, el material podría respaldar la construcción de viviendas asequibles, infraestructura resiliente al clima y la recuperación ante desastres. Los componentes ligeros de rápida producción podrían acelerar la reconstrucción tras fenómenos extremos. Dado que el ESM se basa en la fabricación de bajo consumo energético y en insumos biológicos renovables, también contribuye a objetivos más amplios relacionados con la infraestructura neutra en carbono y los sistemas de fabricación circular.
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Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por el Instituto Politécnico de Worcester . Nota: El contenido puede ser editado por motivos de estilo y extensión.
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Referencia de la revista:
Shuai Wang, Pardis Pourhaji, Dalton Vassallo, Sara Heidarnezhad, Suzanne Scarlata, Nima Rahbar. Materiales estructurales enzimáticos carbono-negativos duraderos y de alta resistencia mediante una técnica de suspensión capilar . Matter , 2025; 102564 DOI: 10.1016/j.matt.2025.102564
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Instituto Politécnico de Worcester. «Este nuevo material de construcción extrae el carbono del aire». ScienceDaily. ScienceDaily, 21 de enero de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/01/260121034148.htm >
