En 2025, los océanos batirán silenciosamente otro récord de calor con consecuencias globales
sciencedaily.com/14 de enero de 2026
Instituto de Física Atmosférica, Academia China de Ciencias
Resumen: Los océanos de la Tierra alcanzaron sus niveles de calor más altos registrados en 2025, absorbiendo enormes cantidades de energía excedente de la atmósfera. Esta acumulación constante se ha acelerado desde la década de 1990 y ahora provoca tormentas más intensas, lluvias más intensas y el aumento del nivel del mar. Si bien las temperaturas superficiales fluctúan de un año a otro, la tendencia al calentamiento a largo plazo del océano no muestra signos de desaceleración.
HISTORIA COMPLETA
Los océanos del mundo absorbieron más calor en 2025 que nunca antes, almacenando energía equivalente a décadas de consumo humano. Esta creciente reserva de calor está intensificando los fenómenos meteorológicos extremos y llevando los impactos climáticos a nuevos extremos. Crédito: Shutterstock
Un gran esfuerzo internacional de investigación ha descubierto que los océanos de la Tierra absorbieron más calor en 2025 que en cualquier otro año desde que comenzaron las mediciones modernas. El análisis, publicado el 9 de enero en Advances in Atmospheric Sciences , muestra que el almacenamiento de calor oceánico continúa alcanzando nuevos extremos.
Tan solo en 2025, el océano ganó 23 zetta julios (23 000 000 000 000 000 000 000 julios de energía) de calor. Esta cantidad de energía equivale aproximadamente a unos 37 años de consumo total de energía primaria global a los niveles de 2023 (unos 620 exajulios al año). Los hallazgos se basan en el trabajo de más de 50 científicos que representan a 31 instituciones de investigación de todo el mundo.
Por qué el océano juega un papel central en el clima
El océano actúa como el principal sumidero de calor de la Tierra. Más del 90 % del calor adicional atrapado por los gases de efecto invernadero termina en el océano en lugar de en la atmósfera o la tierra. Por ello, el contenido de calor oceánico (COH) proporciona una de las medidas más claras y fiables del cambio climático a largo plazo, ya que refleja la cantidad de calor que el planeta ha acumulado a lo largo del tiempo.
Para evaluar el calentamiento oceánico, los investigadores recopilaron múltiples conjuntos de datos independientes de importantes centros científicos internacionales. Estos incluyeron tres productos observacionales del Instituto de Física Atmosférica de la Academia China de Ciencias, Copernicus Marine y NOAA/NCEI, junto con un reanálisis oceánico conocido como CIGAR-RT. Los datos abarcan tres continentes: Asia, Europa y América.
Todas estas fuentes apuntan a la misma conclusión. El contenido de calor del océano en 2025 alcanzó el nivel más alto jamás observado, lo que confirma que los océanos siguen calentándose de forma constante.
Calentamiento desigual en los océanos del mundo
El calentamiento de los océanos no se produce de forma uniforme en todo el planeta. Algunas regiones se están calentando mucho más rápido que otras. En 2025, aproximadamente el 16 % de la superficie oceánica mundial alcanzó un contenido calórico récord, mientras que aproximadamente el 33 % se situó entre los tres años más cálidos registrados en sus regiones.
El calentamiento más pronunciado se observó en los océanos tropicales, el Atlántico Sur, el Pacífico Norte y el Océano Austral.
Las tendencias a largo plazo muestran un calentamiento persistente
Los registros muestran que el calentamiento oceánico se ha intensificado desde la década de 1990. La acumulación de calor en los primeros 2000 m del océano ha aumentado de forma constante en las últimas décadas, y los científicos han detectado un ligero aumento en la tasa de calentamiento. El contenido calórico oceánico alcanzó un nuevo récord en 2025, continuando una racha que ya dura nueve años consecutivos.
Temperaturas de la superficie del mar y clima global
En 2025, la temperatura media anual global de la superficie del mar se clasificó como el tercer año más cálido registrado mediante instrumentos. Las temperaturas se mantuvieron aproximadamente 0,5 °C (aproximadamente 1 °F) por encima del promedio de 1981-2010. Las temperaturas de la superficie del mar fueron ligeramente inferiores a las de 2023 y 2024, en gran medida debido a la transición de El Niño a La Niña en el Pacífico tropical.
Las temperaturas de la superficie del mar son importantes porque influyen considerablemente en el clima mundial. El aumento de la temperatura en las superficies oceánicas aumenta la evaporación y las precipitaciones, lo que intensifica las tormentas y aumenta la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos. En 2025, estos efectos contribuyeron a graves inundaciones y perturbaciones en gran parte del Sudeste Asiático, sequías prolongadas en Oriente Medio e inundaciones en México y el noroeste del Pacífico.
Por qué es importante el aumento del calor del océano
A medida que el calor oceánico continúa aumentando, las consecuencias se extienden a todo el sistema climático. El aumento de la temperatura de los océanos contribuye al aumento del nivel del mar mediante la expansión térmica, intensifica y prolonga las olas de calor y refuerza los fenómenos meteorológicos extremos al añadir calor y humedad a la atmósfera. Mientras la Tierra siga absorbiendo más energía de la que libera, el contenido de calor oceánico seguirá aumentando y se seguirán batiendo récords.
Un creciente volumen de investigaciones sobre el calor oceánico
Los hallazgos se publicarán en una colección especial sobre Cambios en el Contenido de Calor del Océano, organizada por Avances en Ciencias Atmosféricas . La portada de la colección presenta imágenes de un camarón y un cangrejo tristes, una idea propuesta por el autor correspondiente del estudio, Lijing Cheng, del Instituto de Física Atmosférica de la Academia China de Ciencias.
"La idea surge de los 'soldados camarones y generales cangrejos' que custodian el palacio submarino en Viaje al Oeste ", dijo Cheng. "Los reimaginamos no como poderosos guardianes, sino como criaturas vulnerables cuya armadura —sus caparazones y escamas— está siendo atacada por el calentamiento, la acidificación y otros cambios ambientales oceánicos".
La colección examinará múltiples dimensiones del cambio térmico oceánico, incluyendo estudios regionales detallados centrados en las aguas cercanas a China, el Pacífico Sur y el océano Índico. Como señaló el climatólogo Kevin Trenberth en el prefacio, la colección está concebida como un esfuerzo continuo que refleja la naturaleza evolutiva de la ciencia del clima.
Las decisiones que dan forma al futuro
Si bien el conocimiento científico continúa avanzando, hay un mensaje que se mantiene constante: la mayor incertidumbre en el sistema climático reside en cómo las personas deciden responder. Reduciendo las emisiones, preparándose para futuros impactos y actuando colectivamente, aún es posible proteger un clima que permita el desarrollo de las personas y los ecosistemas.
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Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por el Instituto de Física Atmosférica de la Academia China de Ciencias . Nota: El contenido puede sufrir modificaciones de estilo y extensión.
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Referencia de la revista:
Yuying Pan, Lijing Cheng, John Abraham, Kevin E. Trenberth, James Reagan, Juan Du, Zhankun Wang, Andrea Storto, Karina Von Schuckmann, Yujing Zhu, Michael E. Mann, Jiang Zhu, Fan Wang, Fujiang Yu, Ricardo Locarnini, John Fasullo, Boyin Huang, Garrett Graham, Xungang Yin, Viktor Gouretski, Fei Zheng, Yuanlong Li, Bin Zhang, Liying Wan, Xingrong Chen, Dakui Wang, Licheng Feng, Xiangzhou Song, Yulong Liu, Franco Reseghetti, Simona Simoncelli, Gengxin Chen, Rongwang Zhang, Alexey Mishonov, Wangxu Wei, Zhetao Tan, Guancheng Li, Lijuan Cao, Lifan Chen, Huifeng Yuan, Kewei Lyu, Albertus Sulaiman, Michael Mayer, Huizan Wang, Zhanhong Ma, Senliang Bao, Hengqian Yan, Zenghong Liu, Chunxue Yang, Xu Liu, Zeke Hausfather, Flora Gues, Xinyi Song, Miao Zhang, Lin Chen. El contenido de calor del océano establece otro récord en 2025. Avances en Ciencias Atmosféricas , 2026; DOI: 10.1007/s00376-026-5876-0
Instituto de Física Atmosférica, Academia China de Ciencias. «El océano absorbió una cantidad impresionante de calor en 2025». ScienceDaily. ScienceDaily, 14 de enero de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/01/260114080328.htm >
