Estas nanopartículas matan las células cancerosas sin dañar las sanas
Un camino hacia tratamientos más suaves contra el cáncer
sciencedaily.com//24 de diciembre de 2025
Universidad RMIT
Resumen: Investigadores han creado diminutas partículas metálicas que expulsan a las células cancerosas al límite, dejando a las sanas prácticamente intactas. Estas partículas actúan aumentando el estrés interno en las células cancerosas hasta que desencadenan su propio proceso de desactivación. En pruebas de laboratorio, destruyeron las células cancerosas con mucha mayor eficacia que las sanas. La tecnología aún se encuentra en una fase inicial, pero abre la puerta a tratamientos contra el cáncer más precisos y suaves.
HISTORIA COMPLETA
Científicos han desarrollado partículas metálicas ultrapequeñas que pueden destruir selectivamente las células cancerosas, preservando en gran medida las sanas, lo que sugiere un futuro más benigno para el tratamiento del cáncer. Crédito: Shutterstock
Investigadores de la Universidad RMIT han desarrollado partículas extremadamente pequeñas, llamadas nanopuntos, que pueden destruir las células cancerosas sin dañar prácticamente las células sanas. Estas partículas están hechas de un compuesto metálico y representan una posible nueva dirección en la investigación del tratamiento del cáncer.
El trabajo aún se encuentra en sus etapas iniciales y solo se ha probado en células cultivadas en laboratorio. Aún no se ha estudiado en animales ni en humanos. Aun así, los hallazgos sugieren una estrategia prometedora que aprovecha las vulnerabilidades ya presentes en las células cancerosas.
Un compuesto metálico con propiedades inusuales
Los nanopuntos se crean a partir de óxido de molibdeno, un compuesto derivado del molibdeno. Este metal raro se utiliza comúnmente en electrónica y aleaciones industriales.
Según el profesor Jian Zhen Ou, investigador principal del estudio, y el Dr. Baoyue Zhang, de la Escuela de Ingeniería del RMIT, pequeños cambios en la estructura química de las partículas provocaron la liberación de moléculas reactivas de oxígeno. Estas formas inestables de oxígeno pueden dañar componentes celulares vitales y, en última instancia, provocar la muerte celular.
Las pruebas de laboratorio muestran una fuerte selectividad contra el cáncer
En experimentos de laboratorio, los nanopuntos destruyeron células de cáncer cervical a una velocidad tres veces superior a la observada en células sanas durante un período de 24 horas. Cabe destacar que las partículas funcionaron sin necesidad de activación lumínica, algo poco común en tecnologías similares.
"Las células cancerosas ya viven bajo mayor estrés que las sanas", dijo Zhang.
"Nuestras partículas empujan ese estrés un poco más allá, lo suficiente como para provocar la autodestrucción en las células cancerosas, mientras que las células sanas lo sobrellevan perfectamente".
Colaboración internacional detrás de la investigación
La investigación involucró a científicos de diversas instituciones. Entre los colaboradores se encontraban el Dr. Shwathy Ramesan, del Instituto Florey de Neurociencia y Salud Mental de Melbourne, así como investigadores de la Universidad del Sureste, la Universidad Bautista de Hong Kong y la Universidad de Xidian (China). El trabajo contó con el apoyo del Centro de Excelencia en Micropeines Ópticos (COMBS) del ARC.
"El resultado fueron partículas que generan estrés oxidativo selectivamente en las células cancerosas en condiciones de laboratorio", dijo.
Cómo los nanopuntos desencadenan la muerte celular
Para crear el efecto, el equipo ajustó cuidadosamente la composición del óxido metálico agregando cantidades muy pequeñas de hidrógeno y amonio.
Este ajuste preciso alteró la forma en que las partículas gestionaban los electrones, permitiéndoles producir mayores niveles de moléculas reactivas de oxígeno. Estas moléculas impulsan a las células cancerosas a la apoptosis, el proceso natural del cuerpo para eliminar de forma segura las células dañadas o defectuosas.
En un experimento separado, los mismos nanopuntos descompusieron un tinte azul en un 90 por ciento en sólo 20 minutos, demostrando cuán poderosas pueden ser sus reacciones químicas incluso en completa oscuridad.
Un camino hacia tratamientos más suaves contra el cáncer
Muchas terapias contra el cáncer existentes dañan el tejido sano, además de los tumores. Las tecnologías que pueden aumentar selectivamente el estrés dentro de las células cancerosas podrían conducir a tratamientos más específicos y menos dañinos.
Dado que los nanopuntos están hechos de un óxido metálico ampliamente utilizado en lugar de metales nobles costosos o tóxicos como el oro o la plata, también pueden ser más asequibles y seguros de fabricar.
Próximos pasos hacia el uso en el mundo real
El equipo de investigación de COMBS en el RMIT continúa desarrollando la tecnología. Los próximos pasos planificados incluyen:Dirigir los sistemas de administración para que las partículas se activen sólo dentro de los tumores.
Controlar la liberación de especies reactivas de oxígeno para evitar daños al tejido sano.
Buscando asociaciones con empresas biotecnológicas o farmacéuticas para probar las partículas en modelos animales y desarrollar métodos de fabricación escalables.
Las organizaciones interesadas en colaborar con investigadores del RMIT pueden comunicarse con: research.partnerships@rmit.edu.au
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Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por la Universidad RMIT . Nota: El contenido puede ser editado por motivos de estilo y extensión.
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Referencia de la revista :
Bao Yue Zhang, Farjana Haque, Shwathy Ramesan, Sanjida Afrin, Muhammad Waqas Khan, Haibo Ding, Xin Zhou, Qijie Ma, Jiaru Zhang, Rui Ou, Md Mohiuddin, Enamul Haque, Yichao Wang, Azmira Jannat, Yumin Li, Robi S. Datta, Kate Fox, Guolang Li, Hujun Jia, Jian Zhen Ou. "Nanodots ultrafinos de óxido de molibdeno multidopado como biocatalizador selectivo sintonizable" . Ciencia Avanzada , 2025; 12 (41) DOI: 10.1002/advs.202500643
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Universidad RMIT. «Estas nanopartículas destruyen las células cancerosas sin afectar a las sanas». ScienceDaily. ScienceDaily, 24 de diciembre de 2025. < www.sciencedaily.com/releases/2025/12/251223084531.htm > .
