Durante más de 50 años, los científicos han teorizado que una onda electromagnética podría reflejarse temporalmente, no solo espacialmente.
Teresa Oliveira Campos
9 de marzo de 2025
Según Popular Mechanics , los científicos no han podido confirmar la existencia de la reflexión del tiempo debido a la cantidad de energía necesaria para crear una interfaz temporal .
Utilizando un metamaterial diseñado , científicos de Nueva York han observado con éxito reflexiones temporales por primera vez .
La explicación de las reflexiones espaciales, ya sea por luz o por sonido, es bastante intuitiva . La radiación electromagnética en forma de ondas de luz o sonido incide en un espejo o una pared, respectivamente, y cambia de dirección, lo que permite a nuestros ojos ver un reflejo en la mecánica cuántica , conocido como reflexión temporal.
Las reflexiones temporales requieren una variación uniforme a lo largo del campo electromagnético , por lo que los científicos asumieron que se necesitaría demasiada energía para observar reflexiones temporales en acción.
Pero los investigadores del Centro de Investigación Científica Avanzada del Centro de Posgrado de CUNY (CUNY ASRC) en la ciudad de Nueva York han observado con éxito reflexiones temporales enviando señales de banda ancha a una tira de metal llena de interrupciones electrónicas que estaban conectadas a condensadores de depósito.
De esta manera, los investigadores podrían activar los interruptores a voluntad, duplicando la impedancia a lo largo de la tira. Este cambio repentino provocó que las señales llevaran una copia exitosa invertida en el tiempo. Los resultados fueron publicados en la revista Nature Physics .
“Es muy difícil cambiar las propiedades de un medio con la suficiente rapidez, de manera suficientemente uniforme y con suficiente contraste para reflejar las señales electromagnéticas en el tiempo, ya que oscilan muy rápidamente”, dijo Gengyu Xu , coautor e investigador postdoctoral en CUNY ASRC.
“Nuestra idea era evitar cambiar las propiedades del material anfitrión y, en su lugar, crear un metamaterial en el que se puedan añadir o quitar elementos adicionales de forma abrupta mediante cambios rápidos ”.
Esta reflexión temporal también se comporta de manera diferente a las reflexiones espaciales , ya que este eco temporal refleja primero la última parte de la señal.
Los investigadores dicen que si nos miráramos en un espejo temporal , veríamos nuestra espalda en lugar de nuestra cara. Traduciendo la experiencia acústicamente, sería como escuchar una cinta rebobinada , es decir, rápida y aguda.
El cambio de frecuencia, si pudiera ser percibido por nuestros ojos, sería similar a los colores de la luz que cambian repentinamente a otro color , como el rojo que cambia a verde.
Esta extraña naturaleza contraintuitiva de la reflexión del tiempo es parte de lo que ha hecho que estudiar el concepto sea tan difícil.
“ Ha sido muy emocionante ver esto , porque este fenómeno contra-intuitivo ha sido predicho desde hace mucho tiempo y porque las ondas reflejadas en el tiempo se comportan de manera diferente a las ondas reflejadas en el espacio”, dijo Andrea Alù , autor correspondiente y profesor de física y director de la Iniciativa de Fotónica del CUNY ASRC.
La gran pregunta es “¿por qué los científicos trabajaron para recrear este reflejo teórico del tiempo en un laboratorio? Un control más preciso de las ondas electromagnéticas podría mejorar enormemente las comunicaciones inalámbricas e incluso conducir a avances en computadoras basadas en ondas de bajo consumo .
En otras palabras, es simplemente útil saber todo lo que hay que saber sobre las ondas electromagnéticas, tanto directas como inversas.
Teresa Oliveira Campos, ZAP //
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