El futuro de los robots asistentes está más cerca de lo que pensamos. El verdadero desafío no es la tecnología, sino convencer a la gente para que la acepte.
Gianluca Riccio
Diciembre 23 2024
Podría haber algunos pronto asistentes de robots que limpian la casa, cocinan o cuidan a los mayores. Pero entre los vídeos virales de Tesla y un anuncio diario de la actual startup se esconde una pregunta fundamental: ¿cómo construiremos una relación de confianza entre humanos y máquinas? Porque, si todavía nadie lo tiene claro, ya no es una cuestión de tecnología (y en un futuro próximo ni siquiera será una cuestión de economía). Ahora sólo depende de la aceptación social.
La carrera por los robots asistentes
El sector vive un momento de extraordinaria expansión. Figura recaudó 675 millones de dólares para su robot humanoide en 2024, menos de dos años después de su fundación. En octubre, los robots Optimus di Tesla llamaron la atención durante un evento corporativo, superando incluso el interés por las nuevas taxi autónomo de la marca
Elon Musk llegó incluso a declarar que estos robots podrían “construir un futuro sin pobreza”. Suena hiperbólico si se piensa que él es el ser humano que actualmente está más lejos de la pobreza que cualquier otro. ¿Cuánta verdad hay en estas promesas? No me digas "100%": no existe.
Primeros prototipos del mayordomo robótico de Prosper, capaz de realizar tareas domésticas como limpiar la mesa de la cocina, enjuagar los platos y sacar la basura. Son tan malos como un dolor de muelas. Parecen contadores de agua coloreados con Uni Posca.La realidad detrás del revuelo
Primero, lo básico. Bueno, después de las fábricas, los robots asistentes llegarán a hospitales, hoteles, restaurantes, tiendas e incluso hogares privados, pero los avances recientes parecen más ligados a la apariencia que al fondo. Sin duda, la IA ha hecho que los robots sean mucho más fáciles de entrenar, pero todavía falta una verdadera autonomía.
Leila Takayama, vicepresidente de IA robusta, explica: “Estamos en la cima del revuelo. Existe una especie de carrera armamentista entre las grandes empresas tecnológicas. Todo robotista que no trabaje con humanoides tiene que justificarse ante los inversores. Hace un año no era así". Por lo tanto, cuidado con los primeros usuarios: bien, pioneros, pero existe el riesgo de que se produzcan agujeros monstruosos en el agua.
El caso Prosper y Alfie
Shariq Hashme, ex empleado de OpenAI e Escala AI, participó en esta competición en 2021 con Prosperar. La empresa está desarrollando Alfie, un robot asistente para tareas domésticas en hogares, hospitales y hoteles, con un precio esperado entre $10.000 y $15.000. Sin embargo, lo que hace que el proyecto sea interesante no es tanto la tecnología sino el enfoque hacia la confianza.
¿Por qué nos fascina tanto la idea de construir una réplica de nosotros mismos?
Chico Hoffman, experto en robótica de Cornell University, plantea una cuestión crucial. El principal argumento a favor de los robots humanoides es, ante todo, funcional: Nuestros entornos están diseñados para humanos, por lo que una forma humanoide sería más efectiva. Pero Hoffman sugiere que hay más: “con este tipo de diseño, estamos vendiendo una historia sobre robots asistentes. Una historia que habla de habilidad. Al verlos como nosotros, inmediatamente nos llevamos a pensar que de alguna manera son equivalentes a nosotros o a las cosas que podemos hacer”.
Shariq Hashme, ex empleado de OpenAI y Scale AI, lanzó su empresa de robótica Prosper a la carrera armamentista humanoide en 2021.
Pero la realidad, como les decía, es más compleja de lo que sugieren los videos demostrativos.
La mayoría de los robots mostrados no son completamente autónomos, sino que están controlados por humanos mediante teleoperación. El primer modelo de Alfie gestionará solo el 20% de las tareas de forma independiente, una limitación significativa que plantea importantes cuestiones éticas.
¿Quién aporta ese 80% restante de acciones y capacidades? Adivina qué. Aquí se abre una fase de transición bastante extraña. Prosperar planea utilizar “asistentes remotos” en Filipinas para monitorear los movimientos de Alfie. Esta elección recuerda los problemas críticos que ya han surgido en el sector de la IA: personas mal pagadas en países en desarrollo que trabajan como lavaplatos en hogares a miles de kilómetros de distancia, utilizando tecnologías aparentemente autónomas como “avatares”.
¿Cómo se genera confianza cuando el robot es esencialmente una interfaz para operadores remotos?
Asistentes robóticos, en busca del equilibrio perfecto
Buck Lewis, un ex animador de Pixar que creó personajes para películas como Cars y Ratatouille, ahora lidera el diseño de Alfie. Su enfoque se basa en el principio de rodney arroyosfundador de iRobot: “La apariencia visual de un robot es una promesa sobre sus capacidades. Debe cumplir esa promesa o excederla ligeramente, de lo contrario no será aceptado”.
Claro, Alfie tendrá ruedas en lugar de piernas para mayor estabilidad, pero conservará los brazos y la cabeza. El objetivo es crear algo claramente robótico pero fiable. Como explica Lewis: "La antítesis de la confianza sería diseñar un robot que intente emular a un ser humano... y mida su éxito por lo bien que te engañó".Un vídeo timelapse de Alfie, el robot teleoperacional multipropósito de Prosperar. Aquí limpia la mesa de la cocina, limpia su superficie, enjuaga los platos en el fregadero antes de meterlos en el lavavajillas, tira la basura y guarda otros objetos. ¿Quién está “adentro”?
Las implicaciones éticas y sociales.
La proliferación de asistentes robóticos plantea interrogantes profundos. ¿Cómo gestionarán la privacidad del hogar? ¿Cómo afectarán al mercado laboral? ¿El uso de operadores remotos en países de bajos ingresos mitigará el flagelo de la emigración (léase atentamente: emigración, no inmigración) o creará otra nueva forma de desigualdad global?
Fitzgerald Heslop, experto en servicios hoteleros de alta gama, ve potencial en los asistentes robóticos, pero destaca la importancia de la discreción. Su experiencia en la formación de mayordomos para altos funcionarios del Departamento de Defensa de EE. UU. ofrece conocimientos interesantes sobre el desarrollo de robots de servicio fiables.
La verdadera revolución de los robots asistentes no será sólo tecnológica sino también social y cultural. Tendrán que ganarse nuestra confianza no con promesas grandiosas, sino con confiabilidad cotidiana y respeto por la privacidad.
Unitree: un enfoque diferente para los robots asistentes. Forma enteramente humanoide, con piernas y todo, sustancia no muy diferente: en un período de transición habrá personas reales "detrás".Asistentes robóticos, la forma de confianza
La industria se encuentra en un punto de inflexión. Las grandes empresas invierten miles de millones, pero el éxito dependerá de unos pocos detalles muy importantes (que, si se miran más de cerca, al ser la base de una relación, no son detalles). como el Takayama: "No se trata sólo de construir robots más capaces, sino de crear robots con los que la gente realmente quiera interactuar".
El camino hacia la aceptación de los robots asistentes aún está por recorrer, no hay suficientes "entusiastas": ellos también, tal vez, encerrarán a sus robots asistentes cuando se vayan a dormir, por el miedo irracional de que vengan y los asfixien. en la cama.
Bromas (o provocaciones) aparte, no bastará con superar los desafíos técnicos: será necesario construir un nuevo tipo de relación entre humanos y máquinas. Esto se aplica tanto a los usuarios como a quienes trabajarán "detrás" de las máquinas. Una relación basada en la confianza, la transparencia y el respeto mutuo. Sólo así podremos hablar de una auténtica revolución en la robótica doméstica.
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Gianluca Riccio, directora creativa de Melancia adv, redactora y periodista. Forma parte del Instituto Italiano para el Futuro, World Future Society y H+. Desde 2006 dirige Futuroprossimo.it, el recurso italiano de Futurología. Es socio de Forwardto - Estudios y habilidades para escenarios futuros.
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