Se descubre el ALFABETO más antiguo del mundo:
se encuentra un texto de 4.400 años de antigüedad en cilindros de arcilla de una tumba en Siria, y cambia todo lo que creíamos saber sobre el origen de la escrituraLEER MÁS: Un estudio demuestra que los humanos comprenden un
lenguaje universal secreto
Por JONATHAN CHADWICK PARA MAILONLINE
21 de noviembre de 2024
La presentación oficial del descubrimiento se realizará el 21 de noviembre en Boston (Imagen Ilustrativa Infobae)
Durante décadas, ha sido una creencia común que los antiguos egipcios fueron responsables del primer alfabeto.
Ahora, un hallazgo impactante desafía esta suposición, retrasando la edad de la primera escritura alfabética conocida en unos 500 años.
Investigadores de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, dicen que unos pequeños cilindros hechos de arcilla tienen grabado el texto alfabético más antiguo conocido.
Los cilindros del largo de un dedo fueron encontrados en Tell Umm-el Marra, una antigua ciudad ubicada en la actual noroeste de Siria , antaño una encrucijada activa de dos rutas comerciales.
Las técnicas de datación por carbono revelan que los objetos datan de hace 4.400 años, hasta el 2400 a. C., unos 500 años antes de cualquier otra escritura alfabética conocida.
Los cilindros pueden haber sido etiquetas para algo: tal vez recipientes para beber que contenían vino para ser transportado.
La escritura podría denotar nombres o descripciones de propiedades, según Glenn Schwartz, profesor de arqueología en la Universidad Johns Hopkins.
Sin embargo, el académico admite que "sólo puedo especular" sobre lo que dice exactamente el escrito.
Durante una excavación en la antigua ciudad de Umm el-Marra se descubrieron objetos de arcilla del tamaño aproximado de un dedo. Los símbolos grabados podrían formar parte del alfabeto más antiguo conocido
Antes del alfabeto, los humanos dependían de los jeroglíficos, según el profesor Schwartz, quien encontró los cilindros en 2004.
«La escritura alfabética cambió la forma en que la gente vivía, cómo pensaba y cómo se comunicaba», dijo.
'Este nuevo descubrimiento muestra que la gente estaba experimentando con nuevas tecnologías de comunicación mucho antes y en un lugar diferente al que habíamos imaginado.'
Junto con colegas de la Universidad de Ámsterdam, el profesor codirigió una excavación arqueológica de 16 años de duración en Tell Umm-el Marra, una de las ciudades más antiguas del Cercano Oriente, situada en la encrucijada de dos rutas comerciales.
En Umm-el Marra, los arqueólogos descubrieron tumbas que datan de la Edad del Bronce Temprano, un período que se extiende entre aproximadamente el 3500 y el 2000 a. C.
Una de las tumbas mejor conservadas contenía seis esqueletos, joyas de oro y plata, utensilios de cocina, una punta de lanza y vasijas de cerámica intactas.
Junto a la cerámica había cuatro cilindros o tubos de arcilla "ligeramente cocida" con lo que parecía ser escritura alfabética en la parte superior.
Ahora, los investigadores han utilizado la datación por carbono 14, un método científico que puede determinar con precisión la edad de materiales orgánicos de hasta 60.000 años.
Utilizando técnicas de datación de carbono-14, los investigadores confirmaron las edades de los cilindros de arcilla: alrededor de 2400 a. C., o hace unos 4400 años.
Los cilindros del largo de un dedo fueron encontrados en Tell Umm-el Marra, una antigua ciudad ubicada en lo que hoy es el noroeste de Siria, antaño una encrucijada muy concurrida para dos rutas comerciales.
¿Qué es Tell Umm-el Marra?
Tell Umm-el Marra es una antigua ciudad situada en la actual noroeste de Siria.
Umm el-Marra fue fundada alrededor del año 2700 a. C., en la primera parte de la Edad del Bronce Temprano.
Es una de las ciudades más antiguas del antiguo Oriente Próximo, situada en la encrucijada de dos rutas comerciales.
La tasa de desintegración del carbono 14, un isótopo del carbono, es constante y se mide fácilmente, lo que la hace ideal para proporcionar estimaciones de edad para cualquier cosa que tenga más de 300 años.
La técnica confirmó la edad de las tumbas, los artefactos y la escritura, que es medio siglo anterior a otras escrituras alfabéticas.
"Anteriormente, los estudiosos creían que el alfabeto se había inventado en Egipto o sus alrededores en algún momento después de 1900 a. C.", afirmó el profesor Schwartz.
"Pero nuestros artefactos son más antiguos y de un área diferente del mapa, lo que sugiere que el alfabeto puede tener una historia de origen completamente diferente a la que pensábamos".
En cuanto a la naturaleza de los cilindros, el académico cree que pueden haber sido versiones tempranas y más primitivas de las etiquetas actuales.
Se sospecha que podrían haber sido colgados en los barcos para identificar algo sobre ellos, ya sea su contenido, su propietario o su origen o destino.
"Los cilindros estaban perforados, así que imagino una cuerda que los ata a otro objeto para que actúe como etiqueta", dijo el profesor Schwartz.
'Tal vez detallen el contenido de un recipiente, o tal vez de dónde vino el recipiente, o a quién pertenecía.
En Umm-el Marra, los arqueólogos descubrieron tumbas que datan de la Edad del Bronce Temprano, un período que se extiende desde aproximadamente el 3500 al 2000 a. C. Una de las tumbas mejor conservadas contenía seis esqueletos, joyas de oro y plata, utensilios de cocina, una punta de lanza y vasijas de cerámica intactas.
«Sin un medio para traducir el escrito, sólo podemos especular».
La teoría generalmente aceptada sobre el origen del alfabeto se remonta a un grupo de mineros analfabetos del antiguo Egipto en el año 1900 a. C.
Inspirados por los jeroglíficos que vieron a su alrededor, los trabajadores inmigrantes falsificaron letras para su propia lengua semítica basándose en las formas de los glifos egipcios.
Finalmente se extendió al Levante (la región mediterránea oriental de Asia occidental) alrededor del año 1300 a. C.
Desde allí, comenzó a extenderse por el Mediterráneo y acabó evolucionando hasta convertirse en los alfabetos griego y latino.
Antes de cualquier alfabeto, los primeros sistemas de escritura, como los jeroglíficos, eran "extremadamente difíciles de aprender", según el profesor Schwartz.
"Había miles de símbolos utilizados de formas muy complicadas, lo que significaba que sólo un grupo muy pequeño de personas podía aprender a escribir o leer", dijo.
'Con la invención del alfabeto, significó que un número mucho mayor de personas podía, en teoría, aprender a leer y escribir, lo que en última instancia condujo a la democratización de la escritura.
En 2006, la egiptóloga Orly Goldwasser argumentó que los símbolos (en la imagen) en los artefactos desenterrados de un templo en el Sinaí en 1905 son prototipos de las letras que usamos para escribir hoy.
'Y por supuesto es el sistema que usaron todos los sistemas de escritura de Europa occidental, porque los griegos, que tomaron prestado el sistema alfabético semítico, luego lo usaron para escribir su propia lengua.'
El profesor Schwartz ha publicitado durante mucho tiempo el descubrimiento de los cilindros, que fueron encontrados en una de las capas de la Edad del Bronce Temprano del sitio.
Pero la datación por carbono ofrece una prueba más concluyente de que la escritura alfabética comenzó 500 años antes de lo que se creía.
El profesor Schwartz compartirá detalles de su descubrimiento el jueves (21 de noviembre) en la Reunión Anual de la Sociedad Estadounidense de Investigación en el Extranjero en Hilton Boston Park Plaza, Massachusetts.
MarylandSiria
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