Los científicos están "verdaderamente asombrados" por un descubrimiento que pone en tela de juicio la historia del origen de la Tierra
Así es, aproximadamente, como pudo haber sido la formación de la Tierra en nuestro sistema solar. El nacimiento de dos planetas (puntos marrón claro) en un disco protoplanetario alrededor de la joven estrella WISPIT 2. Crédito: ESO Lawlor Cet al
Sciencedaily.com
ETH Zúrich/16 de septiembre de 2026
Resumen: Un nuevo estudio sugiere que la Tierra se formó casi en su totalidad a partir de material del sistema solar interior, lo que pone en entredicho la idea de que el material rico en agua proveniente de más allá de Júpiter desempeñara un papel fundamental. De ser cierto, el agua de la Tierra podría haber estado presente mucho más cerca del joven Sol de lo que los científicos creían.Compartir:
HISTORIA COMPLETA
Los científicos llevan mucho tiempo debatiendo sobre el origen de la materia prima que formó la Tierra. Aunque nuestro planeta se encuentra en el sistema solar interior, muchos investigadores han propuesto que entre el 6 y el 40 por ciento de su material de construcción provino del sistema solar exterior, más allá de Júpiter.
Esa idea ha sido especialmente importante para explicar cómo la Tierra adquirió sustancias volátiles como el agua. Si esos materiales provenían de regiones más lejanas, entonces la materia debió haberse desplazado entre las regiones exteriores e interiores del Sistema Solar durante la formación de la Tierra.
Nuevas investigaciones ponen en entredicho esa visión
"Nos quedamos verdaderamente asombrados".
Los científicos planetarios Paolo Sossi y Dan Bower, de la ETH Zúrich, compararon las mediciones existentes de las proporciones de isótopos de una amplia gama de meteoritos, incluidas muestras asociadas con Marte y el asteroide Vesta, con la composición isotópica de la Tierra.
Los isótopos son átomos hermanos del mismo elemento (mismo número de protones) que tienen una masa diferente (diferente número de neutrones).
Utilizando un nuevo método para analizar esos datos, los investigadores llegaron a una conclusión sorprendente. Sus resultados indican que el material que formó la Tierra provino enteramente del sistema solar interior.
El material procedente del sistema solar exterior parece representar menos del dos por ciento de la masa total de la Tierra, y posiblemente nada en absoluto. El estudio fue publicado en Nature Astronomy.
«Nuestros cálculos lo dejan claro: el material que compone la Tierra proviene de un único depósito», afirma Sossi. Su colega Bower añade: «Nos sorprendió enormemente descubrir que la Tierra está compuesta enteramente de material del sistema solar interior, distinto de cualquier combinación de meteoritos existentes».
El equipo de la ETH Zúrich basó su análisis en mediciones existentes de diez sistemas isotópicos diferentes encontrados en meteoritos. Los estudios anteriores generalmente se centraban en solo dos sistemas isotópicos.
"Nuestros estudios son, en realidad, experimentos de ciencia de datos", afirma Sossi. "Realizamos cálculos estadísticos que rara vez se utilizan en geoquímica, a pesar de ser una herramienta muy potente".
Los isótopos de meteoritos revelan los orígenes de la Tierra
Los científicos han utilizado isótopos en meteoritos durante décadas para rastrear el origen de los objetos celestes, incluyendo la región del Sistema Solar de la que proceden. Sin embargo, durante muchos años, los isótopos de oxígeno fueron la principal herramienta disponible para identificar dicho origen.
Eso cambió a principios de la década de 2010, cuando un investigador estadounidense demostró que los isótopos de otros elementos, como el cromo y el titanio, también podían revelar dónde se formaron los meteoritos.
Este descubrimiento permitió a los científicos dividir los meteoritos en dos grandes grupos. Los meteoritos no carbonáceos se formaron exclusivamente en el sistema solar interior. Los meteoritos carbonáceos contienen más agua y carbono y se originaron en el sistema solar exterior.
Según el nuevo análisis, la Tierra está compuesta enteramente de material no carbonáceo. Los investigadores no encontraron evidencia del intercambio de material entre los depósitos internos y externos del Sistema Solar, propuesto anteriormente.
Esto sugiere que la Tierra se formó en un entorno relativamente estable, incorporando gradualmente cuerpos planetarios cercanos más pequeños a medida que se desarrollaba. También significa que la mayoría de las sustancias volátiles, incluida el agua, debieron haber existido ya en el sistema solar interior.
Júpiter podría haber dividido el sistema solar
¿Por qué el joven Sistema Solar acabó teniendo dos depósitos de material distintos?
Los científicos creen que Júpiter desempeñó un papel fundamental. A medida que el gigante gaseoso crecía rápidamente, su enorme gravedad abrió una brecha en el disco protoplanetario que rodeaba al joven Sol. Estos discos tienen forma de anillo y están compuestos de gas y polvo; son el lugar de nacimiento de los planetas.
Júpiter parece haber actuado como una barrera, limitando el movimiento de material desde el exterior del Sistema Solar hacia la región interior. Sin embargo, hasta ahora, los científicos desconocían la verdadera eficacia de dicha barrera.
El nuevo análisis sugiere que muy poco material procedente de más allá de Júpiter llegó a la región donde se formó la Tierra.
"Nuestros cálculos son muy sólidos y se basan exclusivamente en los datos en sí, no en suposiciones físicas, ya que estas aún no se comprenden del todo", subraya Bower.
Los resultados también muestran que la composición material de la Tierra se asemeja a la de Marte y Vesta.
Mercurio y Venus podrían compartir el mismo patrón.
Los investigadores sospechan que Mercurio y Venus podrían seguir el mismo patrón que la Tierra, Marte y Vesta.
"Según nuestro análisis, podemos predecir teóricamente la composición de estos dos planetas", afirma Paolo Sossi.
Por ahora, sin embargo, esa predicción no se puede comprobar directamente. Los científicos no disponen actualmente de muestras de rocas de Mercurio o Venus, los dos planetas más cercanos al Sol, que puedan analizarse de la misma manera.
Un nuevo misterio sobre el agua de la Tierra
"Nuestros resultados arrojan nueva luz sobre la historia de la formación de nuestra Tierra y de los demás planetas rocosos", afirma Sossi.
Los hallazgos también plantean una nueva e importante incógnita. Si la Tierra no recibió grandes cantidades de material rico en agua del sistema solar exterior, los científicos deben explicar cómo pudo haber existido suficiente agua en el sistema solar interior caliente como para producir finalmente los océanos de la Tierra.
Sossi y su equipo planean investigar esa cuestión a continuación. También quieren determinar si procesos similares podrían ocurrir en sistemas planetarios alrededor de otras estrellas.
"Hasta entonces, sin embargo, Dan y yo tendremos que entablar muchos debates acalorados sobre la composición material de la Tierra y sus planetas vecinos, porque el discurso científico sobre los componentes básicos de la Tierra está lejos de haber terminado, a pesar de los nuevos hallazgos", dice Sossi.
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Fuente de la noticia:
Materiales proporcionados por ETH Zurich . Nota: El contenido puede ser editado para ajustarse al estilo y la extensión.
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Referencia de la revista: Paolo A. Sossi, Dan J. Bower. Acreción homogénea de la Tierra en el sistema solar interior . Nature Astronomy , 2026; 10 (7): 972 DOI: 10.1038/s41550-026-02824-7
ETH Zúrich. «Científicos “verdaderamente asombrados” por un descubrimiento que desafía la historia del origen de la Tierra». ScienceDaily. ScienceDaily, 16 de septiembre de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/09/260915232132.htm > .
