El aumento del dióxido de carbono en la atmósfera podría estar dejando una huella medible en el cuerpo humano
El aire que respiramos, transformado en burbujas de CO₂ dentro de las venas: la huella invisible del cambio atmosférico en nuestra sangre. / IA/T21
Sciencedaily.com
El Instituto de Investigación Infantil de Australia/15 de agosto de 2026
Resumen: Investigadores que analizaron más de dos décadas de datos de salud en Estados Unidos descubrieron que los niveles de bicarbonato en sangre han aumentado aproximadamente un 7 % desde 1999, mientras que los de calcio y fósforo han disminuido; cambios que siguen de cerca el aumento del CO2 atmosférico.Compartir:
HISTORIA COMPLETA
El aumento del CO2 atmosférico podría estar alterando silenciosamente la química sanguínea humana, y un marcador clave podría acercarse a su límite saludable en las próximas décadas. Crédito: Shutterstock
El aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera podría estar influyendo ya en la biología humana. Una nueva investigación ha identificado cambios a largo plazo en la química sanguínea que parecen estar relacionados con el aumento del CO₂ atmosférico , lo que genera preocupación ante la posibilidad de que un importante marcador sanguíneo se acerque al límite superior de su rango saludable en las próximas décadas.
Los hallazgos pueden ser particularmente importantes para niños y adolescentes. Debido a que sus cuerpos aún están en desarrollo, se espera que las generaciones más jóvenes experimenten la mayor exposición a niveles elevados de CO₂ atmosférico a lo largo de su vida .
Décadas de datos sanguíneos revelan un cambio
En un estudio publicado en Air Quality, Atmosphere and Health , científicos del Kids Research Institute Australia, la Universidad Curtin y la Universidad Nacional Australiana (ANU) analizaron más de 20 años de datos sobre la salud de la población estadounidense. Encontraron cambios persistentes en varias medidas de la química sanguínea que seguían de cerca la tendencia al alza del CO₂ atmosférico .
Los investigadores utilizaron información de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de EE. UU. (NHANES), analizando los resultados de análisis de sangre de aproximadamente 7.000 personas a intervalos de dos años entre 1999 y 2020.
Desde 1999, los niveles promedio de bicarbonato sérico han aumentado aproximadamente un 7 %. El bicarbonato es un marcador sanguíneo estrechamente relacionado con el dióxido de carbono en el organismo. Durante el mismo período, los niveles promedio de calcio y fósforo disminuyeron.
Estas tendencias biológicas se produjeron a medida que el CO2 atmosférico aumentaba de aproximadamente 369 partes por millón (ppm) en el año 2000 a más de 420 ppm en la actualidad.
El profesor asociado Alexander Larcombe, autor del estudio, afirmó que los resultados indican que el cuerpo ya podría estar adaptándose a los cambios en la composición de la atmósfera.
"Lo que estamos observando es un cambio gradual en la química sanguínea que refleja el aumento del dióxido de carbono atmosférico, que es el causante del cambio climático", dijo el profesor asociado Larcombe.
Cómo responde el cuerpo a un mayor nivel de CO₂
El bicarbonato es esencial para regular el equilibrio ácido-base del organismo. A medida que aumenta el CO₂ , el cuerpo puede retener bicarbonato adicional para mantener estable el pH sanguíneo. Si bien esta respuesta ayuda a preservar dicho equilibrio, mantenerlo durante periodos prolongados podría tener efectos fisiológicos.
"Si las tendencias actuales continúan, los modelos indican que los niveles promedio de bicarbonato podrían acercarse al límite superior del rango saludable aceptado actualmente en 50 años", dijo el profesor asociado Larcombe.
"Los niveles de calcio y fósforo también podrían alcanzar el extremo inferior de sus rangos saludables a finales de este siglo."
Los seres humanos evolucionaron cuando las concentraciones atmosféricas de CO₂ eran de aproximadamente 280 a 300 ppm. Durante la última década, los niveles atmosféricos han aumentado en un promedio de aproximadamente 2,6 ppm cada año, mientras que solo en 2024 se registró un aumento de 3,5 ppm.
El Dr. Phil Bierwirth, coautor del estudio y geocientífico ambiental jubilado afiliado a la Facultad de Profesores Eméritos de la ANU, enfatizó que el estudio no establece una relación directa de causa y efecto. Sin embargo, señaló que la consistencia de los cambios en una población tan amplia merece atención.
"Creo que lo que estamos viendo se debe a que nuestros cuerpos no se están adaptando", dijo el Dr. Bierwirth.
"Parece que nos hemos adaptado a un rango de CO 2 en el aire que ahora puede haber sido superado."
"El rango normal mantiene un delicado equilibrio entre la cantidad de CO 2 presente en el aire, el pH de nuestra sangre, nuestra frecuencia respiratoria y los niveles de bicarbonato en la sangre."
"Dado que los niveles de CO₂ en el aire son ahora más altos que nunca, parece que se están acumulando en nuestros cuerpos. Quizás nunca podamos adaptarnos, por lo que resulta fundamental limitar los niveles atmosféricos de CO₂ . "
Una posible nueva dimensión del riesgo climático
Los investigadores afirman que los resultados sugieren que el aumento del CO2 atmosférico podría representar una forma de riesgo relacionado con el clima que es diferente de amenazas más conocidas como las olas de calor, los fenómenos meteorológicos extremos y el aumento del nivel del mar.
Según el profesor asociado Larcombe, el aumento del CO2 debe considerarse no solo como una preocupación medioambiental, sino también como un factor de salud pública a largo plazo que debe ser objeto de seguimiento.
"No estamos diciendo que la gente vaya a enfermar repentinamente cuando crucemos cierto umbral", dijo.
"Pero esto sugiere que podrían estar produciéndose cambios fisiológicos graduales a nivel poblacional, y eso es algo que deberíamos monitorear como parte de las futuras políticas sobre el cambio climático."
Los investigadores recomiendan monitorear la composición de la atmósfera junto con marcadores biológicos en diferentes poblaciones. El seguimiento de ambos, junto con los indicadores climáticos establecidos, podría ayudar a los científicos a determinar cómo los cambios ambientales graduales afectan la biología humana a lo largo de décadas.
La reducción de CO2 podría tener implicaciones para la salud
Reducir las emisiones de CO₂ sigue siendo fundamental para limitar el calentamiento global. Los hallazgos también plantean la posibilidad de que la disminución de las emisiones pueda desempeñar un papel adicional en la protección de la salud humana a largo plazo.
Los investigadores argumentan que, por lo tanto, los posibles efectos fisiológicos del aumento del CO2 deberían tenerse en cuenta en los debates futuros sobre política climática, junto con sus consecuencias ambientales ya conocidas.
El profesor asociado Larcombe forma parte del Centro de Investigación Respiratoria Wal-yan, una colaboración entre el Instituto de Investigación Infantil de Australia, el Hospital Infantil de Perth y la Fundación del Hospital Infantil de Perth.
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Fuente de la noticia:
Materiales proporcionados por The Kids Research Institute Australia . Nota: El contenido puede ser editado para ajustarse al estilo y la extensión.
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Referencia de la revista: Alexander N. Larcombe, Phil N. Bierwirth. La sobrecarga de dióxido de carbono, detectada en sangre humana, sugiere una atmósfera potencialmente tóxica en los próximos 50 años . Calidad del aire, Atmósfera , 2026; 19 (3) DOI: 10.1007/s11869-026-01918-5
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Cita esta página:
Instituto de Investigación Infantil de Australia. «Científicos detectan un cambio sorprendente en la sangre humana a medida que aumenta el CO2 atmosférico». ScienceDaily. ScienceDaily, 15 de agosto de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/08/260814235845.htm > .
