Millones de personas toman aspirina para prevenir el cáncer de colon. Una importante revisión recomienda no contar con ello
La aspirina podría no ser la simple protección contra el cáncer que muchos esperaban. Si bien los posibles beneficios son inciertos y tardan en manifestarse, el riesgo de hemorragia grave comienza de inmediato. Crédito: Shutterstock
4 de marzo de 2026Fuente:CochraneResumen:Según una nueva revisión importante, tomar aspirina a diario no previene de forma fiable el cáncer de intestino en personas con un riesgo promedio. Cualquier posible efecto protector podría tardar más de una década en manifestarse, si es que aparece, y la evidencia de dicho beneficio es débil. Por el contrario, el riesgo de hemorragia grave comienza de inmediato, incluso con aspirina en dosis bajas. Los expertos advierten que las decisiones de prevención deben ser individualizadas, no automáticas.
HISTORIA COMPLETA
Según una nueva revisión Cochrane, tomar aspirina a diario no es una forma rápida ni fiable de prevenir el cáncer de intestino en la mayoría de las personas. El análisis también destaca una clara desventaja: el uso regular de aspirina aumenta el riesgo inmediato de sangrado grave.
El cáncer de intestino, también llamado cáncer colorrectal, se encuentra entre los cánceres más comunes a nivel mundial. La prevención suele centrarse en un estilo de vida saludable y pruebas de detección rutinarias. En los últimos años, los científicos han investigado si los medicamentos ampliamente disponibles, incluidos los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), podrían ayudar a reducir el riesgo.
Los AINE, como el ibuprofeno y la aspirina, se utilizan comúnmente para tratar el dolor, la inflamación y la fiebre. Sin embargo, aún no está claro si estos fármacos pueden prevenir el cáncer colorrectal antes de que se desarrolle y es un tema de amplio debate.
Para comprender mejor la evidencia, investigadores del Hospital de China Occidental de la Universidad de Sichuan (China) revisaron 10 ensayos controlados aleatorizados con 124.837 participantes. Examinaron si la aspirina u otros AINE podían reducir el riesgo de cáncer colorrectal o de crecimientos precancerosos (adenomas) en personas con riesgo promedio. No se encontraron ensayos clínicos que cumplieran los requisitos para AINE sin aspirina, por lo que los hallazgos solo se aplican a la aspirina.
Beneficio limitado a corto plazo y efectos inciertos a largo plazo
La revisión halló que la aspirina probablemente no reduce el riesgo de cáncer de intestino durante los primeros 5 a 15 años de uso. Algunos estudios sugirieron que podría existir un efecto protector después de más de 10 a 15 años de seguimiento, pero la confianza en esta evidencia es muy baja.
Estos posibles beneficios a largo plazo provienen de los períodos de seguimiento observacional posteriores a la finalización de los ensayos originales. Durante ese tiempo, los participantes podrían haber dejado de tomar aspirina, haber comenzado a usarla por su cuenta o haber iniciado otros tratamientos. Estos factores hacen que los resultados sean más vulnerables al sesgo.
El autor principal, el Dr. Zhaolun Cai, explica: «Si bien la idea de que la aspirina previene el cáncer de intestino a largo plazo es intrigante, nuestro análisis muestra que este beneficio no está garantizado y conlleva riesgos inmediatos».
Los riesgos de sangrado por aspirina comienzan de inmediato
Los investigadores también encontraron evidencia sólida de que el consumo diario de aspirina aumenta el riesgo de hemorragia extracraneal grave y probablemente eleva el riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico.
Las dosis más altas conllevan mayor peligro, pero incluso la aspirina en dosis bajas («para bebés») aumenta la probabilidad de sangrado. Los adultos mayores y las personas con antecedentes de úlceras o trastornos hemorrágicos pueden enfrentar riesgos especialmente altos.
Por esta razón, los autores enfatizan que cualquier posible beneficio a largo plazo contra el cáncer debe evaluarse cuidadosamente frente al riesgo de sangrado inmediato y bien establecido.
"Mi mayor preocupación es que la gente asuma que tomar una aspirina hoy los protegerá del cáncer mañana", afirma el Dr. Bo Zhang, autor principal. "En realidad, cualquier posible efecto preventivo tarda más de una década en manifestarse, si es que aparece, mientras que el riesgo de hemorragia comienza de inmediato".
No existe un enfoque único para todos
Investigaciones anteriores han demostrado que la aspirina puede ser beneficiosa para ciertos grupos de alto riesgo, como las personas con afecciones hereditarias como el síndrome de Lynch, que aumentan el riesgo de cáncer colorrectal. Sin embargo, esta revisión se centró únicamente en personas con riesgo promedio, y para ellas, la evidencia a largo plazo fue muy incierta.
Los autores recomiendan no iniciar el tratamiento con aspirina para la prevención del cáncer sin analizar antes los riesgos personales de sangrado con un profesional de la salud.
"Esta revisión refuerza la necesidad de abandonar el enfoque universal", afirma el Dr. Dan Cao, autor principal. "El uso generalizado de aspirina en la población general simplemente no está respaldado por la evidencia. El futuro reside en la prevención de precisión, utilizando marcadores moleculares y perfiles de riesgo individuales para identificar quiénes podrían beneficiarse más y quiénes corren mayor riesgo".
En general, los investigadores concluyen que el papel de la aspirina en la prevención del cáncer es más complejo de lo que se creía. El equilibrio entre beneficios y perjuicios puede variar con el tiempo.
"Como científicos, debemos seguir la evidencia hasta donde nos lleve", añade el Dr. Zhang. "Nuestro riguroso análisis de los ensayos clínicos de mayor calidad revela que la idea de 'aspirina para la prevención del cáncer' es más compleja que un simple 'sí o no'. La evidencia actual no respalda una recomendación general del uso de aspirina únicamente para prevenir el cáncer de colon".
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Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por Cochrane . Nota: El contenido puede ser editado por motivos de estilo y extensión.
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Referencia de la revista:
Zhaolun Cai, Yang Meng, Wenming Yang, Yihui Han, Dan Cao, Bo Zhang. Aspirina y otros antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para la prevención del cáncer colorrectal y el adenoma colorrectal en la población general . Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas , 2026; 2026 (2) DOI: 10.1002/14651858.CD015266.pub2
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Cochrane. «Millones toman aspirina para prevenir el cáncer de colon. Una importante revisión recomienda no contar con ello». ScienceDaily. ScienceDaily, 4 de marzo de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/03/260303145733.htm >
