Los centros preescolares Montessori mejoran el aprendizaje de los niños y reducen los costos, lo que demuestra que una mejor educación no tiene por qué costar más
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Universidad de Virginia/1 de enero de 2026
Resumen: Un ensayo nacional, el primero de su tipo, muestra que los estudiantes de preescolar Montessori público ingresan al jardín de infantes con habilidades de lectura, memoria y función ejecutiva más sólidas que sus compañeros. Estas mejoras no se desvanecen, sino que aumentan con el tiempo, contradiciendo una tendencia de larga data en la investigación sobre educación temprana. Aún mejor, los programas Montessori cuestan alrededor de 13 000 dólares menos por niño que el preescolar tradicional. Los resultados sugieren un modelo poderoso y asequible que se esconde a simple vista.
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Los niños en escuelas preescolares públicas Montessori superan a sus compañeros en lectura, memoria y autocontrol al llegar al jardín de infantes, y las ventajas perduran. La sorpresa: estos programas también ahorran a los distritos escolares aproximadamente 13,000 dólares por niño. Crédito: Shutterstock
El primer estudio aleatorizado a nivel nacional de niños matriculados en centros preescolares Montessori públicos reveló que los estudiantes mostraban mejores resultados de aprendizaje al llegar al kínder. En comparación con los niños que asistieron a programas no Montessori, los estudiantes Montessori obtuvieron mejores resultados en lectura, memoria y función ejecutiva. Los resultados también tienen claras implicaciones para la política educativa, ya que los programas Montessori lograron estos avances a un costo significativamente menor. El estudio siguió a 588 niños en dos docenas de programas en diferentes partes del país, lo que subraya la importancia de monitorear estos resultados a lo largo de los cursos posteriores y hasta la edad adulta.
Resultados más sólidos a un menor costo
Investigadores de la Universidad de Virginia, la Universidad de Pensilvania y los Institutos Americanos de Investigación lideraron el nuevo análisis nacional. Sus hallazgos muestran que los programas preescolares Montessori públicos para niños de 3 a 6 años ofrecen mejores resultados de aprendizaje temprano que las opciones preescolares tradicionales, a la vez que reducen los costos para los distritos escolares y los contribuyentes. La investigación representa el primer ensayo controlado aleatorio de educación Montessori pública y se publicó en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias . Se realizó un seguimiento de casi 600 niños en 24 programas Montessori públicos de todo el país.
Al finalizar el kínder, los niños seleccionados al azar mediante un sorteo para asistir a centros preescolares Montessori superaron a sus compañeros en lectura, función ejecutiva, memoria a corto plazo y comprensión social. Al mismo tiempo, los programas Montessori cuestan aproximadamente $13,000 menos por niño que los programas preescolares convencionales. Esta cifra no incluye los ahorros adicionales que podrían derivar de una mayor satisfacción del profesorado y una menor rotación, tendencias respaldadas por otras investigaciones. Estos resultados contrastan con estudios preescolares anteriores, que a menudo encontraron beneficios a corto plazo que se desvanecían al llegar al kínder.
Los investigadores destacan beneficios duraderos
"Estos hallazgos confirman lo que María Montessori creía hace más de un siglo: que cuando confiamos en que los niños aprenden con propósito y curiosidad, prosperan", afirmó Angeline Lillard, profesora de Psicología de la Commonwealth en la Universidad de Virginia. "Los programas Montessori públicos no solo son eficaces, sino también rentables".
Karen Manship, coautora y directora general de los Institutos Americanos de Investigación, señaló que los programas Montessori ya están ampliamente extendidos en la educación pública. «Los programas preescolares Montessori ya se utilizan en cientos de escuelas públicas estadounidenses, y nuestra investigación demuestra que están teniendo un impacto positivo en áreas clave del aprendizaje temprano», afirmó. «Estos hallazgos proporcionan evidencia valiosa a los responsables políticos y líderes educativos que buscan obtener mejores resultados con recursos cada vez más limitados».
David Loeb, de la Universidad de Pensilvania, destacó las raíces históricas del enfoque. «Montessori surgió en las viviendas sociales de la Roma de principios del siglo XX», afirmó. «Esta investigación demuestra que aún cumple esa promesa para los niños estadounidenses de hoy».
Principales hallazgos del ensayo nacional
- Aprendizaje temprano más sólido: al final del jardín de infantes, los niños en los programas Montessori obtuvieron mejores puntajes en lectura, memoria, función ejecutiva y capacidad para comprender las perspectivas de los demás.
- Beneficios sostenidos: A diferencia de muchos programas preescolares donde los avances iniciales se desvanecen, los estudiantes Montessori continuaron mejorando en relación con sus compañeros a lo largo del tiempo.
- Ahorro de costos: En comparación con los programas preescolares públicos tradicionales, los programas Montessori Públicos cuestan $13,000 menos por niño durante los tres años de 3 a 6 años. El ahorro se debió principalmente a la eficiencia de las estructuras de las aulas, incluyendo las ventajas del aprendizaje mixto.
- Moral y retención de docentes: los ahorros reales pueden ser incluso mayores, ya que la evidencia previa muestra que los docentes Montessori tienden a reportar una mayor satisfacción laboral y una menor rotación.
- Beneficios para todos los niños: Si bien los efectos más significativos se observaron entre los niños de familias con bajos ingresos, niños de todos los orígenes experimentaron resultados positivos. Esto se alinea con el objetivo original de Montessori de servir a las comunidades marginadas.
Un modelo centenario con impacto moderno
La Dra. María Montessori abrió su primera aula en 1907 en los barrios obreros de Roma, introduciendo un enfoque educativo basado en la motivación natural de los niños para aprender. Hoy en día, más de 600 escuelas públicas en Estados Unidos ofrecen educación Montessori. Este estudio nacional refuerza la idea de que el modelo centenario de Montessori sigue siendo una herramienta poderosa para la educación temprana, generando beneficios duraderos para los niños y las comunidades.
Los hallazgos son especialmente relevantes para los responsables de la formulación de políticas, ya que demuestran que los programas Montessori públicos pueden ofrecer mejores resultados y, al mismo tiempo, reducir los costos. Investigaciones adicionales también apuntan a una mayor motivación y retención docente en entornos Montessori.
Los coautores del artículo incluyen investigadores de los Institutos Americanos de Investigación (Juliette Berg, Maya Escueta, Alison Hauser) y la estudiante de posgrado de la Universidad de Virginia Emily Daggett.
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Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por la Universidad de Virginia . Nota: El contenido puede ser editado por motivos de estilo y extensión.
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Referencia de la revista:
Angeline S. Lillard, David Loeb, Juliette Berg, Maya Escueta, Karen Manship, Alison Hauser, Emily D. Daggett. Un ensayo controlado aleatorizado nacional sobre el impacto de la educación preescolar pública Montessori al final del kínder . Actas de la Academia Nacional de Ciencias , 2025; 122 (43) DOI: 10.1073/pnas.2506130122
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Universidad de Virginia. «Este método de enseñanza de 100 años de antigüedad está superando a los preescolares modernos». ScienceDaily. ScienceDaily, 1 de enero de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2025/12/251226045345.htm >
