Un cerebro con un millón de neuronas frente a 86 mil millones. Sin embargo, las abejas hablan el lenguaje universal que usaremos con los extraterrestres
Gianluca Riccio
futuroprossimo.it/Enero 11 2026
Las matemáticas podrían ser el lenguaje universal para comunicarse con civilizaciones extraterrestres. Esta es la conclusión (empíricamente obvia, al menos para mí) de un estudio publicado en Leonardo da Vinci que probó la hipótesis con abejas.
Entre el 2016 y 2024Investigadores australianos y franceses han demostrado que estos insectos, separados de nosotros por más de 600 millones de años de evolución, Pueden aprender operaciones aritméticas básicas. Después de aprender incluso código Morse. Estas pequeñas maravillas también experimentaron con la suma, la resta, el concepto de cero y las asociaciones símbolo-número.
Con menos de un millón de neuronas en comparación con nuestros 86 mil millones, las abejas han hecho lo que sólo los chimpancés y los loros grises habían demostrado antes. Si dos especies tan diferentes comparten la capacidad de hacer matemáticas, tal vez los números sean realmente universales.
El problema es bien conocido. Si alguna vez recibimos un mensaje de una civilización extraterrestre, sabemos que la distancia no será el principal obstáculo. Incluso el sistema estelar más cercano está a más de cuatro años luz de distancia: Un diálogo de ida y vuelta tomaría más de una década. Las palabras, los gestos y los símbolos culturales no servirían. Son necesarios cuando se comparte biología y experiencia, condiciones imposibles entre mundos nacidos en planetas diferentes. Entonces, ¿qué lenguaje universal deberíamos buscar?
La prueba de las abejas
Los investigadores optaron por un atajo ingenioso. Incapaces de probar el lenguaje universal en extraterrestres, buscaron la mayor inteligencia extraterrestre disponible en la Tierra. después de los pulpos: abejas melíferas.
Los humanos y las abejas siguieron caminos evolutivos separados hace 600 millones de años: sus cerebros son radicalmente diferentes en tamaño, estructura y función. Nosotros usamos el lenguaje hablado y escrito, ellos usan... danza del vientre (danza del meneo), un movimiento físico que codifica información sobre las fuentes de alimentos: dirección, distancia, ángulo con el sol, calidad.
Sin embargo, ambas especies viven en sociedades complejas e intercambian información significativa. Los experimentos funcionaron así: abejas en vuelo libre observaban presentaciones visuales con un número variable de formas. Los colores actuaban como instrucciones. El azul significaba "+1", el amarillo significaba "-1". Respuesta correcta: agua azucarada. Respuesta incorrecta: sin recompensa. Después de varios intentos, las abejas aprendieron las reglas y las aplicaron a situaciones que nunca antes habían visto.
Hoja de estudio
- Organización de investigación: Universidad RMIT (Melbourne) / CNRS (Francia)
- Investigadores principales: Scarlett R. Howard, Adrian Dyer y otros.
- Periodo experimental: 2016 - 2024
- Revista principal: Avances científicos (2019)
- DOI: 10.1126/sciadv.aav0961
- TRL: 2-3 – Investigación básica sobre cognición animal, prueba de concepto para la comunicación interestelar
Lo que han aprendido las abejas
950.000 neuronas frente a 86 millones. La misma capacidad para comprender el concepto de cero.Los resultados son sorprendentes. Las abejas demostraron la capacidad de realizar sumas y restas simples (sumar o restar uno), comprender el concepto de cero, ordenar cantidades, distinguir qué grupo tenía más o menos elementos, clasificar números como pares o impares y asociar símbolos con números (tal como aprendemos 1, 2, 3). Con menos de un millón de neuronas, en comparación con los 86 mil millones de los humanos, comprendieron conceptos numéricos.
Los investigadores señalan que una vez que un organismo sabe sumar o restar uno, teóricamente tiene la base para representar todos los números naturales. Las abejas demuestran los primeros fundamentos de las matemáticas. No a través del lenguaje, sino mediante la cognición pura.
Lenguaje universal, implicaciones cósmicas
Si existe inteligencia extraterrestre y posee una cognición suficientemente avanzada, es probable que comprenda las matemáticas. Esto significa que si dos especies diferentes, como los humanos y las abejas, pueden desarrollar y comprender las matemáticas de forma independiente, entonces quizás los números no sean una invención humana. Más bien, serían un resultado natural de la inteligencia misma y podrían funcionar como un lenguaje universal.
La idea no es nueva. Galileo Galilei Describió el universo como escrito en lenguaje matemático: el reto de nuestra época y de las futuras es comprender la flexibilidad de las matemáticas entre las especies y si los conceptos compartidos pueden escalarse desde el simple conteo hasta ideas más abstractas. Estos descubrimientos no solo definirán la búsqueda de inteligencia extraterrestre, sino que podrían redefinir nuestra concepción de la inteligencia misma.
En pocas palabras: no sabemos si hay alguien ahí fuera, pero sabemos que aquí en este planeta, especies separadas por cientos de millones de años comparten la capacidad de razonar con números.
La inteligencia, dondequiera que surja, parece converger en las mismas herramientas fundamentales. Las matemáticas no serían un fenómeno cultural terrestre, sino una propiedad emergente de la cognición compleja. De ser cierto, esto significa que cuando (y si) recibimos ese mensaje del espacio, ya contaremos con el vocabulario básico para responder.
Siempre y cuando usen el mismo lenguaje universal. O que podamos reconocerlo con el tiempo.
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Gianluca Riccio, directora creativa de Melancia adv, redactora y periodista. Forma parte del Instituto Italiano para el Futuro, World Future Society y H+. Desde 2006 dirige Futuroprossimo.it, el recurso italiano de Futurología. Es socio de Forwardto - Estudios y habilidades para escenarios futuros.
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