Qué es la perovskita, el "material maravilloso" que impulsa la revolución de la energía solar
Es más eficiente y barata que el silicio y puede revolucionar la energía fotovoltaica porque se pueden aplicar en todo tipo de superficies: ventanas, fachadas, vehículos y hasta satélites.
Henar de Pedro
CHEMA LIZARRALDE
20minutos.es 26 oct 2025
El auge de la energía solar fotovoltaica en las últimas décadas viene impulsado por varios factores, desde las necesidades del planeta (ese intento por reducir la dependencia de los contaminantes combustibles fósiles), su precio y su disponibilidad. Pero también lo ha hecho posible la combinación de tecnología y nuevos materiales. Ahora, gracias al desarrollo de la fotovoltaica hemos conocido la perovskita, que promete y parece ser un material maravilloso.
No es exactamente una tierra rara, pero sí un mineral relativamente raro en la corteza terrestre. La perovskita fue descubierta en los montes Urales de Rusia por Gustav Rose en 1839 y nombrada en honor al mineralogista ruso, Lev Perovski.
Sin embargo, la perovskita de hoy se refiere a diversos materiales sintéticos con estructuras cristalinas que imitan la del mineral y que puede replicarse en laboratorio. Se puede fabricar a partir de materiales fácilmente disponibles en la actualidad, como bromo, cloro, plomo y estaño.
El 7% de la generación eléctrica mundialLa energía solar representa actualmente casi el 7% de la generación eléctrica mundial. Sigue en crecimiento: un 29% en 2024. Además, se ha convertido en la segunda nueva fuente de electricidad más barata a nivel mundial. Sólo la energía eólica terrestre es más barata. En 2024, España fue el 7º país del mundo con mayor generación de electricidad fotovoltaica y el 4º con más solar en el mix energetico (e 21%).
Un operario junto a una instalación fotovoltaica.tony yao
Cómo sacar más electricidad de la luz solar
Si la perovskita se ha hecho importante es porque se está utilizando para fabricar la cuarta generación de células solares. La primera estaba basada en silicio cristalino o policristalino; las de segunda generación, en selenio, zinc, galio, indio, cadmio y estaño; y las de tercera generación utilizaron por primera vez materiales nanométricos.
En 2009, investigadores de la Universidad de Tokio emplearon una perovskita como material absorbedor de luz. En ese momento sólo lograron un 3,8% de conversión de luz solar en electricidad, pero en algo más de una década se ha alcanzado una eficiencia de conversión del 25,5% (las células fabricadas exclusivamente con silicio logran de media el 22%).
"Este material ha avanzado en tan solo trece años lo que el silicio tardó cincuenta años en recorrer. Se ha mejorado mucho su estabilidad frente a agentes externos como la humedad y el oxígeno, y la perovskita ya no se degrada en horas", explicaba en The Conversation la profesora de Física de la Universitat Jaume I, Eva Mª Barea Berzosa.
La principal ventaja de la perovskita sobre el silicio es que puede convertir en energía una mayor parte del espectro luminoso. Lo consigue gracias a una combinación de factores que incluye la alta movilidad de los electrones dentro de las células.
La principal ventaja de la perovskita reside en sus propiedades optoelectrónicas excepcionales:
- Alta eficiencia: puede convertir una porción mucho mayor del espectro de luz en electricidad.
- Menor dependencia material: frente al silicio, las perovskitas pueden fabricarse con procesos químicos más simples y materiales más abundantes.
- Fabricación económica: su proceso de producción es potencialmente más barato y requiere menos energía que el del silicio de grado solar.
- Versatilidad: al ser células ligeras, ultrafinas, semitransparentes y flexibles se pueden aplicar en superficies irregulares o ventanas, fachadas, en el techo de vehículos eléctricos y hasta en la nueva generación de satélites de bajo coste.
Células solaresCREATIVE COMMONS CC0. - ArchivoPerovskita + silicio, fórmula mágica
Pero lo mejor parece venir de la combinación de la perovskita con el silicio. Esa mezcla ofrece las ventajas tanto del silicio como de la perovskita en cuanto a la absorción de energía solar, cuenta BBC News. La eficiencia de las células flexibles fabricadas hasta ahora ha alcanzado de manera extrema el 26,7% (en España, IMDEA Nanociencia ha logrado el 25,2%) y en teoría se podría llegar al 33%. Ahora, el tándem perovskita-silicio consigue más del 47%, también en teoría.
Cada material obtiene energía de diferentes longitudes de onda de la luz, explican en Energy News. Mientras el silicio aprovecha principalmente el espectro rojo e infrarrojo, la perovskita es muy eficaz con la luz azul y verde. El resultado es una suma de eficiencias, de modo que se aprovecha prácticamente toda la radiación solar que llega a la Tierra desde el Sol, escribe la profesora Barea.
El Instituto IMDEA Nanociencia, una fundación privada sin ánimo de lucro integrada dentro de la red del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados, ha mostrado las virtudes de la perovskita en una investigación publicada este verano en Advanced Materials. En 2024, un equipo de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong (China) consiguió una eficiencia del 28,8% con una tándem que no incluía silicio.
Reducir la dependencia del silicio chino
Paneles solares con esta combinación para generar más energía reducirá el coste de la electricidad en aproximadamente un 10% en comparación con los paneles de silicio estándar, según Oxford PV, una startup derivada de la Universidad de Oxford. Es posible porque produce más energía por metro cuadrado.
La perovskita tiene otra ventaja en términos de política global. La producción de silicio es cara y está controlada casi en exclusiva por China, en cambio el nuevo material, ya hemos visto, es de producción "plural" porque se puede obtener a partir de bromo, cloro, plomo o estaño. En todo caso, es buena tener en cuenta que hoy el componente más caro de un panel solar son sus marcos de aluminio, según refiere Xataka (representan un 14% del coste total).
No obstante, la perovskita tiene sus peros, al menos tres. Las primeras generaciones se degradaban rápidamente al exponerse a la humedad, el oxígeno y las altas temperaturas. Contienen una pequeña cantidad de plomo, un metal pesado tóxico. Finalmente, el tercer escollo es la consistencia en la fabricación.
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