Un nuevo estudio ha revelado que la cafeína desencadena un importante mecanismo antienvejecimiento celular.
zap.aeiou.pt
9 de julio de 2025
Conocida por mantenernos despiertos y aportar algunos beneficios a la salud, la cafeína también afecta el comportamiento celular .
Uno de los principales actores sobre los que puede influir es TORC1 , una especie de interruptor de crecimiento celular, que le dice a las células "¡crezcan ahora!" o "¡para!", dependiendo de los niveles de energía y nutrientes.
Como señala New Atlas , esta señal ha controlado las respuestas energéticas y al estrés en los seres vivos durante más de 500 millones de años.
Algunos estudios sugieren que la cafeína podría ralentizar esta señal de crecimiento, lo que posiblemente explique su relación con una mayor longevidad celular. Sin embargo, como señala la misma revista, existe un misterio: aún se desconoce si la cafeína bloquea directamente TORC1 o si lo alcanza a través de vías secundarias.
Pero un nuevo estudio, publicado en la edición de junio de Microbial Cell , ha revelado que la cafeína no desactiva directamente TORC1 como se pensaba anteriormente.
En lugar de ello, activa AMPK , un antiguo sensor de combustible celular que es como un contador de batería biológico .
La AMPK se activa cuando las células experimentan falta de energía. Cuando la cafeína activa este interruptor, la AMPK reduce naturalmente la actividad de TORC1, lo que ralentiza el crecimiento y potencialmente promueve la longevidad.
La metformina, un medicamento ampliamente utilizado para la diabetes tipo 2, activa la AMPK, ayudando a las células a mejorar su equilibrio energético.
Los científicos utilizaron levadura para descubrir cómo la cafeína afecta a la AMPK. En células con mutaciones en la vía de la AMPK, la cafeína parece aumentar la sensibilidad al daño del ADN, pero no a través de sus efectos sobre la división celular (mitosis), como cabría esperar.
En cambio, los investigadores descubrieron que la cafeína actúa junto con otros agentes que dañan el ADN para hacer que este efecto sea más fuerte.
Curiosamente, la cafeína acelera la velocidad con la que las células se dividen y ayuda a prolongar su vida útil (conocida como vida cronológica o CLS), y este beneficio está relacionado con la vía AMPK.
"Estos hallazgos ayudan a explicar por qué la cafeína puede ser beneficiosa para la salud y la longevidad ", dijo a New Atlas John-Patrick Alao , investigador principal del laboratorio de Envejecimiento Celular y Senescencia del Centro de Biología Celular Molecular de la Universidad Queen Mary de Londres .
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