Este grupo insurgente respaldó la campaña de Bolívar, en 1819. Sus acciones lograron golpear al ejército realista, espiarlo e interferir con sus planes
El germen de la libertad creció en el hogar de esta mujer colombiana, que se sumó a la causa patriótica en América.
Nathali Gómez
RT,10 abr 2025
Retrato de María Antonia Santos Plata
Las guerrillas en Colombia no solo son grupos armados surgidos en el siglo XX y comandados por hombres. En el siglo XIX, una mujer fundó y lideró un movimiento insurrecto que buscaba destronar a la Corona española y colaborar con el ejército libertador, al mando de Simón Bolívar.
Se trata de María Antonia Santos Plata, considerada como una de las principales heroínas independentistas colombianas. A pesar de ser una mártir por sus ideas patriotas, el movimiento organizado que creó contribuyó, aún después de su muerte, a la liberación del yugo español.
María Antonia nació el Pinchote (antigua provincia de El Socorro ubicada en el actual departamento de Santander), el 10 de abril de 1782. Sus padres fueron los hacendados Pedro Santos Meneses y Petronila Plata Rodríguez.
Según su partida bautismal, conservada en la iglesia San Antonio de Padua, recibió ese sacramento un día después de su nacimiento, en la entonces viceparroquia de Pinchote. En la cuenta de X 'Historia, cultura: Colombia, Santander y el mundo', se observan las imágenes de una copia del documento y de la pila bautismal del mencionado templo.
Durante su infancia y juventud, Santos vivió en la hacienda El Hatillo (en el actual municipio de Coromoro, en Santander) junto a sus padres y sus 11 hermanos. Recibió formación religiosa, en matemáticas, gramática, lectura, labores del hogar y del campo, recoge Banrep Cultural. Además, creció en un "ambiente de rebeldía contra el régimen español", según el portal Heroínas.
Un hogar rebelde
Sus padres apoyaban la llamada 'Rebelión de los comuneros', ocurrida en 1781 en El Socorro, un año antes del nacimiento de María Antonia. Aunque no fue un movimiento independentista, se mostró en contra del aumento de los impuestos y de la imposición de gravámenes a productos como el algodón, la sal, el tabaco y los juegos de azar, por parte del regente visitador Juan Francisco Gutiérrez de Piñeres, jefe administrador español del virreinato de Nueva Granada (actual Colombia).
Este movimiento de los comuneros, liderado por Juan Francisco Berbeo, considerado por algunos historiadores como preindependentista, dejó huella en la formación de María Antonia, que era la mayor de las hermanas. Hasta ese momento desconocía que en el futuro se convertiría en una líder patriota.
Ya con más de 30 años, en 1816, durante el inicio del período de reconquista de Nueva Granada por la Corona española, falleció su madre, seis años después del deceso de su padre, en 1810. Estas muertes hicieron que tomara las riendas de su familia para ser "la representación moral y material del hogar", según Banrep Cultural.
Nace una guerrilla
El temor y la sangre corrían durante el llamado Régimen del terror, que se valía de fusilamientos, ahorcamientos, torturas y destierros de patriotas, para aplastar a los independentistas. La indignación ante los crímenes iba creciendo en la población de El Socorro, que se alió para crear guerrillas de apoyo al Ejército Libertador.
María Antonia no se quedó atrás. Junto a su hermano Fernando, financió y dirigió un pequeño grupo insurrecto, conocido como la guerrilla de Coromoro, la primera organización de ese tipo en la provincia de El Socorro. Su "centro de operaciones" fue la hacienda familiar de El Hatillo, refiere Ecured.
Este grupo insurgente respaldó la campaña de Bolívar, en 1819. Sus acciones lograron golpear al ejército realista, espiarlo e interferir con sus planes. Aunque inicialmente estuvo conformado por unas 40 personas, sus miembros se incrementaron y ganaron fuerza para oponer resistencia al Régimen del terror.
Retrato de María Antonia Santos PlataX / andosc1
Sus actividades contemplaban hostigar a los realistas, entorpecer las actividades civiles y administrativas, ayudar a la fuga de patriotas detenidos, robar víveres y ganado para abastecer al ejército libertador y hacer propaganda a favor del movimiento independentista.
Una traición presagia lo peor
Entre los vaivenes de la confrontación, María Antonia fue traicionada por uno de sus colaboradores. Este acto de deslealtad provocó que la noche del 12 de julio de 1819, un destacamento militar español irrumpiera en la hacienda de El Hatillo y la detuviera junto a su hermano menor, Santiago, y su sobrina, Helena Santos Rosillo, de tan solo 15 años.
Los apresados fueron conducidos por varias localidades de Santander: Charalá, Cincelada y El Socorro, donde finalmente fueron encarcelados. El día 16 de julio de 1819 se ordenó la pena de muerte para María Antonia Santos, Isidro Bravo y Pascual Becerra, que fueron declarados "enemigos de la causa del rey y reos de lesa majestad".
El 27 de julio se les informó que serían ejecutados. Un día después, el 28, a las 10:30 de la mañana, María Antonia fue llevada al patíbulo, ubicado en una esquina de la plaza de El Socorro, junto a Becerra y Bravo.
"La mañana de su fusilamiento, la heroína vestía de negro, se despojó de sus zarcillos de oro, un relicario, un anillo de esmeralda que cedió al verdugo que iba a dirigir su muerte e hizo entrega de su testamento a su hermano Santiago", relata Ecured.
A pesar de la pérdida de su heroína, la muerte de María Antonia selló el compromiso en pro de la libertad de los habitantes de El Socorro. Mientras que estaba encarcelada, la guerrilla de Coromoro, dividida en varios frentes, tuvo un peso importante en los triunfos patriotas obtenidos en la batalla del Pantano de Vargas (actual municipio de Paipa, en el departamento de Boyacá) y del Puente de Boyacá, en agosto, un mes después de su fusilamiento.
