"Podría haber pasado a los humanos", advierten científicos del gobierno de EE.UU.
Por LUKE ANDREWS, REPORTERO PRINCIPAL DE SALUD DE DAILYMAIL.COM
13 de enero de 2025
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Una enfermedad del "ciervo zombi", que es mortal para todos los animales que infecta, pronto podría contagiarse a los humanos (si no lo ha hecho ya), según un nuevo y alarmante informe.
Los expertos han estado advirtiendo durante años que la enfermedad crónica debilitante (CWD, por sus siglas en inglés), casi 100 por ciento mortal, que deja a los ciervos confundidos, babeando y sin miedo a los humanos, podría pasar de los animales a las personas.
La enfermedad ahora se ha encontrado en cerdos salvajes que comen carne infectada, y los investigadores advierten que está a punto de propagarse a los cerdos domésticos... y luego a los humanos.
El Dr. Michael Osterholm, un destacado investigador de enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota , advirtió: "Tenemos algunos datos limitados que sugieren que los cerdos salvajes podrían estar infectados.
"Si pueden infectarse, ¿no es posible que los cerdos domésticos también puedan infectarse? ¿Qué consecuencias tendría eso para el mercado porcino? ¿Qué consecuencias tendría eso para el mercado de ganado? Son problemas enormes".
En el informe financiado por el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota, los expertos también advierten que la enfermedad podría propagarse a los humanos a través de ciervos infectados que sean capturados por cazadores.
Tanto la carne de cerdo como la de venado normalmente se cocinan antes del consumo, pero los investigadores dicen que esto no evitaría que alguien contraiga CWD, porque la cocción solo concentra las proteínas mal plegadas que están detrás de la enfermedad.
La CWD es incurable y no existen vacunas ni tratamientos disponibles para los seres humanos. Una persona puede contraer la enfermedad simplemente por contacto con la saliva, las heces o la sangre de un animal infectado.
Los expertos están expresando su preocupación por la posibilidad de que la enfermedad del desgaste crónico (CWD) se propague a los humanos
El mapa de arriba muestra todos los condados donde se ha detectado CWD en ciervos hasta agosto de 2024
En declaraciones a las noticias locales en Minnesota, el Dr. Osterholm agregó: 'Sabemos que las personas están expuestas [a la CWD] a través del consumo [de carne] con priones.
"Lo que aún no entendemos es qué se necesita para que ese prión infecte a ese humano al ingerirlo".
El Dr. Osterholm hizo estas declaraciones para crear conciencia sobre la enfermedad y el riesgo potencial que representa para los humanos.
En el informe, los expertos, que pasaron dos años trabajando en el proyecto, pidieron más financiación para los esfuerzos encaminados a detener la propagación de la enfermedad.
También advirtieron que podrían surgir nuevas cepas de la enfermedad, que tendrían más probabilidades de infectar a los humanos.
Se estima que en Estados Unidos los cazadores matan a unos 6 millones de ciervos cada año, mientras que también se consumen 1.500 millones de cerdos al año.
No está claro cuántos casos de CWD se detectan cada año, pero la enfermedad ya se ha detectado en al menos 33 estados, incluidos Wyoming, Wisconsin, Colorado y áreas de Pensilvania.
En abril del año pasado surgieron preocupaciones de que la enfermedad ya se había propagado a los humanos y había sido diagnosticada como enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ).
Pero los investigadores luego contradijeron esta afirmación, diciendo que su trabajo no demostraba que los pacientes en realidad habían contraído CWD.
Los CDC dicen que hasta la fecha no se han detectado casos de CWD en humanos, pero añaden que esto podría ser una posibilidad en el futuro .
La CWD ocurre cuando proteínas que normalmente se encuentran en el cerebro y el sistema nervioso, llamadas priones, se pliegan incorrectamente y comienzan a causar que otras se plieguen incorrectamente, lo que crea un efecto en cascada que interrumpe la comunicación entre las células y causa la enfermedad.
Las investigaciones muestran que las proteínas pueden transmitirse entre animales a través de la saliva, la sangre, la orina o las heces de animales infectados.
Y algunos sugieren que es posible infectarse a través del agua potable o del suelo contaminados.
Actualmente no existe tratamiento ni vacuna contra la CWD y en los ciervos tiene una tasa de mortalidad cercana al 100 por ciento.
Los investigadores suelen estar preocupados por las enfermedades que infectan a los cerdos, diciendo que estos animales tienen células similares a las de los humanos, lo que aumenta el riesgo de que transmitan una enfermedad a las personas.
El Dr. Osterholm también ha expresado anteriormente su preocupación por el brote de gripe aviar que afecta al mundo animal, advirtiendo que si se propaga a los cerdos (y comienza a propagarse entre ellos), entonces también sería más probable que se propagara a los humanos.
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