Después del dióxido de carbono, el metano es el mayor contribuyente al calentamiento climático. Por ello, los científicos han dedicado mucha atención a analizar una de sus principales fuentes: las emisiones procedentes de la ganadería.
24 DE JULIO DE 2024
Jean-Pascal Quod / Wikipedia, Asparagopsis taxiforme
En 2016, un estudio realizado en Australia descubrió que alimentar a las ovejas con una especie de alga roja llamada Asparagopsis taxiformis eliminaba las emisiones de metano en un 80%.
Ahora, un equipo de científicos del Laboratorio de Sistemas Agrícolas y Genómica Microbiana (ASMG) y la Universidad Estatal de Pensilvania decidieron evaluar cómo esta alga altera el microbioma en el rumen , un compartimento del estómago de una vaca.
Para ello, los científicos dividieron 20 vacas en cuatro grupos: uno que recibió una dosis alta de Asparagopsis taxiformis ; otro con bajas dosis de este alga roja; el tercero recibió únicamente una dieta a base de orégano, que también inhibe la formación de metano; y un grupo de control.
Durante 28 días, los investigadores cambiaron la dieta de las 20 vacas para que todas probaran las cuatro dietas. Al final del estudio, descubrieron que la dieta que contenía una dosis alta de Asparagopsis taxiformis inhibía las emisiones de metano en un 55% en los dos primeros periodos, aunque el efecto fue de corta duración.
Según EurekAlert , en los dos primeros periodos de 28 días, la alta dosis de algas provocó una eliminación casi completa de Methanosphaera , un microbio que utiliza hidrógeno para reducir el metanol a metano, en el rumen.
El tratamiento con algas no tuvo el mismo efecto en otros microbios productores de metano, lo que lleva a los científicos a creer que Methanosphaera desempeña un papel importante en la formación de metano.
Este estudio también exploró la actividad de las enzimas involucradas en la metanogénesis , el proceso de producción de metano como subproducto del metabolismo energético, y encontró que las enzimas involucradas en esta vía se redujeron, en comparación con el grupo de control, cuando las vacas fueron alimentadas con algas.
Aunque esperaban encontrar efectos indirectos resultantes de esta ingesta en las bacterias de la microbiota, los investigadores también encontraron efectos directos menos esperados.
Por ejemplo, los tipos de bacterias que producen butirato, un ácido graso de cadena corta que sirve como fuente de energía para las vacas, aumentaron significativamente en los animales alimentados con algas en comparación con el grupo de control.
Los investigadores quieren comprender mejor el contenido de nutrientes de las algas y sus efectos antimicrobianos para comprender el impacto de incluir diferentes concentraciones de algas en la dieta animal.
Los resultados fueron publicados en un artículo científico disponible en mBio .
ZAP /
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