DOSSIER:
1. Casi como antes: así se ve la contaminación atmosférica después de las cuarentenas
Debido a las restricciones de movilidad impuestas para detener la propagación del COVID-19 durante 2020, los países pudieron ver sus cielos limpios, libres de polución. Pero solo por un tiempo. Ahora los niveles de contaminación atmosférica vuelven a los previos a la pandemia.
El año 2020 pasó a la historia como el año de la pandemia, pero también como el año en que se redujeron drásticamente los niveles de emisiones de carbono, a contrapelo de lo que los especialistas preveían sucedería. Las medidas de bloqueo habían provocado una reducción drástica en la polución procedente de vehículos, aviones y fábricas, y los científicos especializados en contaminación atmosférica tuvieron una oportunidad única para evaluar el (posiblemente) mayor experimento químico atmosférico involuntario de la historia.
Sin embargo, ahora advierten que las emisiones ya están repuntando y que el profundo cambio que se produjo en 2020 no fue más que un punto de inflexión en la curva del cambio climático.
© Foto : Nasa
El 25 de marzo de 2020, el gobierno indio puso a sus 1.300 millones de ciudadanos bajo un estricto bloqueo para reducir la propagación del COVID-19. Tras una semana de disminución de la actividad en las fábricas y el tráfico de automóviles, autobuses, camiones y aviones y otras actividades humanas, los satélites de la NASA observaron que en el norte del país los niveles de aerosol eran los más bajos de los últimos 20 años.
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© AFP 2021 / Sajjad Hussain
En Nueva Delhi millones de personas están sufriendo de lo que las propias autoridades gubernamentales han llamado una "cámara de gas" de smog que los llevó a declarar una emergencia de salud pública. Esta combinación de imágenes muestra a turistas visitando la Puerta de la India bajo condiciones de fuerte smog (arriba) en Nueva Delhi el 3 de noviembre de 2019, y a turistas en el mismo lugar el 4 de noviembre de 2019.
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© Foto : Nasa
A principios de febrero de 2020, los científicos de la NASA y de Europa detectaron una reducción significativa de la contaminación atmosférica sobre China, después de que el país entrara en cuarentena y detuviera el transporte y gran parte de su economía. Tres meses más tarde, con el fin de la mayoría de los cierres por COVID-19 y la reanudación de la actividad económica, los niveles de dióxido de nitrógeno sobre el país volvieron a ser casi normales para esta época del año. Los científicos esperaban este repunte.
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© AFP 2021 / Nicolas Asfouri
Esta foto combinada muestra una vista general de la Ciudad Prohibida en la capital china, Pekín, un día despejado (arriba), y otro cuando la contaminación atmosférica impide tan solo ver al horizonte.
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CC BY 3.0 / ESA / Copernicus Sentinel data (2019-21) /
Estas imágenes, con datos del satélite Copernicus Sentinel-5P, muestran las concentraciones medias mensuales de dióxido de nitrógeno sobre China en febrero de 2019, febrero de 2020 y febrero de 2021.
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© Foto : Nasa
El fuego se utiliza desde hace mucho tiempo como herramienta de gestión de los pinares en el sureste de Estados Unidos. En un año normal, prácticamente todos los incendios que ocurren en primavera la zona, son incendios prescritos por los gestores forestales. Pero la primavera de 2020 ha sido todo menos normal. Ante la propagación del COVID-19, muchos programas de quemas fueron interrumpidos. Como muestra el gráfico, el número de incendios activos detectados en el sureste cayó un 42% por debajo de lo normal entre el 1 de enero y el 9 de mayo de 2020, en comparación con la media de 2012-2020 para el mismo periodo.
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Fuente:
2. "Estamos al borde del abismo": La ONU confirma el 2020 como uno de los 3 años más calurosos de la historia
La temperatura global promedio se ubicó 1,2 ºC por encima de los niveles preindustriales, a pesar de la caída de la actividad económica por la pandemia.
Incendios forestales en Malibú, California, EE.UU. en noviembre del 2018.Eric Thayer / Reuters
"Estamos al borde del abismo. Estamos viendo niveles récord en tormentas tropicales, en el derretimiento de capas deshielo o glaciares, en relación a la sequía, olas de calor e incendios forestales", ONU
La ralentización de la economía mundial a raíz de la crisis del coronavirus no fue suficiente para mitigar los factores que impulsan el cambio climático, señala un reporte publicado este lunes por la Organización Meteorológica Mundial.
El documento de esta agencia de la ONU destaca que el 2020 fue el tercer año más caluroso de la historia, por detrás del 2016 y el 2019, con la temperatura global promedio situándose 1,2 grados centígrados por encima de los niveles previos a la Revolución Industrial. Además, la década del 2011-2020 superó todos los registros anteriores de temperatura.
Hambre y desastres naturales
Estiman que a finales de siglo XXI los veranos en el hemisferio norte podrían durar seis meses
Mientras tanto, las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera continuaron elevándose durante los últimos dos años.
Durante el 2020 continuó elevándose también el nivel del mar —un proceso que se ha acelerado incluso más en los meses recientes—, en parte, a raíz de un mayor derretimiento de los glaciares groenlandeses y antárticos.
Al mismo tiempo, los ecosistemas y la fauna marina continúan sufriendo las consecuencias negativas de la acidificación y desoxigenación del agua oceánica.
El informe advierte que los numerosos desastres naturales que tuvieron lugar el año pasado, entre ellos devastadoras tormentas, inundaciones y sequías, contribuyeron, junto con la pandemia y los conflictos, a que la inseguridad alimentaria global esté en alza por primera vez tras décadas en declive.
Momento de actuar
"Este reporte muestra que no tenemos tiempo que perder. El clima está cambiando y el costo de los impactos ya es demasiado alto para las personas y el planeta. Este es el año para actuar", comentó el secretario General de la ONU, António Guterres.
"Los países deben comprometerse a lograr emisiones netas de valor cero para el 2050", añadió. E instó a los firmantes del Acuerdo de París del 2015 a presentar cuanto antes planes nacionales para reducir conjuntamente las emisiones globales en un 45% respecto a los niveles del 2010 a más tardar para el 2030.
"Estamos al borde del abismo. Estamos viendo niveles récord en tormentas tropicales, en el derretimiento de capas deshielo o glaciares, en relación a la sequía, olas de calor e incendios forestales", resumió el secretario general de la ONU en conversación con Reuters.
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