El nuevo órgano ha sido bautizado como glándulas salivales tubariales
1. Descubren un nuevo órgano dentro de la cabeza
¿Un órgano secreto dentro de nuestra cabeza? Se trata del primer órgano nuevo que se encuentra en 300 años. ¡Increíble!
Sarah Romero
A estas alturas de la humanidad, lo normal sería creer que de tanto estudiar el cuerpo humano durante tantos siglos, no quedaría ya nada por descubrir, que habríamos identificado todos y cada uno de nuestros órganos. Pues estaríamos equivocados al respecto (sin ir más lejos en 2018 los científicos descubrieron una serie de sacos interconectados llenos de líquido que atraviesan las estructuras de elastina y colágeno debajo de nuestra piel, órganos y tejidos).
Como en algunas ocasiones pasa en ciencia, el descubrimiento fue totalmente accidental. Tenemos que ubicarnos en la parte superior de la garganta. Se pensaba que esta región nasofaríngea, detrás de la nariz, no albergaba nada más que glándulas salivales microscópicas y difusas; pero lo que acaban de descubrir un equipo de científicos del Instituto del Cáncer de los Países Bajos es un conjunto de glándulas salivales ubicadas en lo más profundo de la garganta y mide 3,9 centímetros de largo en promedio. El nuevo órgano ha sido bautizado como glándulas salivales tubariales debido a su ubicación sobre un pedazo de cartílago llamado torus tubarius.
¿Qué hace este 'nuevo' órgano?
Según los expertos, las glándulas salivales tubariales probablemente lubrican y humedecen la parte superior de la garganta detrás de la nariz y la boca (precisamente es la ubicación habitual donde se toman los hisopos de COVID-19).
¿Cómo lo han descubierto?
Fue fortuito. Los expertos estaban utilizando una combinación de tomografías computarizadas y tomografías por emisión de positrones (PET) llamadas PSMA PET-CT para estudiar el cáncer de próstata. En la exploración por TEP-TC con PSMA, los médicos inyectan en el paciente un "trazador" radiactivo que se une bien a la proteína PSMA, muy representada en las células de cáncer de próstata. En esencia, a los pacientes se les inyecta glucosa radiactiva antes de la exploración, que resalta los tumores dentro del paciente brillando intensamente. Pero algo apareció en este escaneo. Los investigadores notaron que dos áreas de la cabeza se iluminaron inesperadamente. Mientras seguían escaneando pacientes, seguían encontrando que la misma área se iluminaba. Hasta 100 personas contaban con esos puntos brillantes. E incluso diseccionaron esa región de la nasofaringe de dos cadáveres de un programa de donación de cuerpo humano y encontraron que la región recién descubierta consistía en tejido de la glándula mucosa y conductos que drenan hacia la nasofaringe.
¿Qué era? Estaba claro que no era una anomalía: era un órgano completamente nuevo.
"Los humanos tienen tres conjuntos de glándulas salivales grandes", explica Wouter Vogel, líder del estudio que publica la revista Radiotherapy and Oncology. "Hasta donde sabíamos, las únicas glándulas salivales o mucosas en la nasofaringe son microscópicamente pequeñas y hasta 1.000 están distribuidas uniformemente por toda la mucosa. Así que, imagina nuestra sorpresa cuando encontramos estas".
Si se confirman los hallazgos, este será el primer descubrimiento de un nuevo órgano humano en unos 300 años. Y se trata de un descubrimiento importante para el tratamiento del cáncer, pues, los médicos que usan radiación en la cabeza y el cuello para tratar el cáncer tratan de evitar irradiar las glándulas salivales porque el daño a estas glándulas puede afectar la calidad de vida (con problemas para comer, tragar o hablar).
"Para la mayoría de los pacientes, técnicamente debería ser posible evitar la administración de radiación a esta ubicación recién descubierta del sistema de glándulas salivales de la misma manera que tratamos de preservar las glándulas conocidas", concluye Vogel.
_________________________________
Referencia: The Netherlands Cancer Institute / The tubarial salivary glands: A potential new organ at risk for radiotherapy.lMatthijs H.Valstar, Bernadette S.de Bakker Roel J.H.M. Steenbakkers Kees H.de Jong, Johannes A.Langendijkd, Ludi E. SmeeleabWouter V.Vogelkl. Radiotherapy and Oncology 2020 DOI: https://doi.org/10.1016/j.radonc.2020.09.034
SARAH ROMERO
____________
Fuente:
2. Científicos encuentran un órgano previamente desconocido en la cabeza humana
Un grupo de investigadores médicos ha hecho un sorprendente descubrimiento anatómico por accidente. Al parecer, existe un misterioso conjunto de glándulas salivales escondidas en la cabeza humana que los científicos habían pasado por alto durante siglos, hasta ahora.
El órgano misterioso ha sido identificado por médicos de los Países Bajos cuando examinaban a pacientes con cáncer de próstata con un tipo avanzado de escáner llamado PSMA PET/CT. Combinada con con inyecciones de glucosa radiactiva, esta herramienta de diagnóstico es capaz de revelar los tumores en el organismo.
Sin embargo, en el marco de la investigación, la máquina mostró una cosa inesperada: un conjunto de glándulas salivales previamente desconocido, ubicado en la parte posterior de la nasofaringe.
"Las personas tienen tres conjuntos de glándulas salivales mayores, pero no allí. Hasta donde sabemos, las únicas glándulas salivales o mucosas de la nasofaringe son microscópicamente pequeñas (...) Así que, imaginen nuestra sorpresa cuando encontramos estas", afirmó el oncólogo radioterapeuta del Instituto del Cáncer de los Países Bajos, Wouter Vogel, citado por Science Alert.
Las glándulas salivales son los órganos responsables de producir la saliva, un fluido líquido esencial para el funcionamiento de nuestro sistema digestivo. La mayor parte de esta sustancia es producida en tres glándulas salivales mayores: las sublinguales, las parótidas y las submaxilares.
© FOTO : PIXABAY/MOHAMED_HASSAN
¿Más de 6 metros de distancia? La saliva podría recorrer una mayor distancia de la que se pensabaExisten, además, cerca de 1.000 glándulas salivales menores, situadas a lo largo de la cavidad oral y el tracto aerodigestivo, pero suelen ser demasiado pequeñas para verse sin un microscopio.
El equipo de Vogel encontró lo que parece ser un cuarto par de glándulas, ubicadas detrás de la nariz y por encima del paladar, cerca del centro de la cabeza humana. De confirmarse el hallazgo, las llamadas glándulas tubariales serían el primer nuevo órgano humano identificado en cerca de tres siglos, detalló Popular Mechanics.
Se observó la existencia de estas glándulas tubarias en los exámenes realizados con el PSMA PET/CT en los 100 voluntarios involucrados en el estudio. Además, en investigaciones físicas de dos cadáveres, uno del sexo masculino y otro femenino, también se encontró la misteriosa estructura bilateral.
Pero, ¿cómo estas glándulas permanecieron escondidas de los ojos de los científicos por tanto tiempo? Los investigadores creen que esto se debe a que las estructuras se encuentran en una ubicación anatómica de difícil acceso, lo que dificulta su identificación endoscópica. Consideraron, sin embargo, que es posible que se hayan notado las aberturas de los conductos anteriormente, pero que no se hayan identificado, ya que son parte de un sistema de glándulas más grande.
© FOTO : PIXABAY/PIXEL-MIXER
Descubren nuevas propiedades antibióticas en la saliva de los osos siberianos. Además, las capacidades de visualización de tecnologías como las ecografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas no son suficientes para identificar tales glándulas. La única herramienta capaz de hacerlo es el PSMA-PET/CT, una tecnología más reciente y todavía poco utilizada
Todavía se necesitarán investigaciones adicionales con un grupo más grande y diverso de voluntarios para validar los hallazgos de los científicos neerlandeses. Sin embargo, de confirmarse, el descubrimiento podría ayudar a perfeccionar los tratamientos de radiación para pacientes con cáncer, ya que las glándulas salivales son altamente susceptibles al daño causado por esta terapia.
_____________
Fuente:
