Los bebes, llamados "Lula" y "Nana", nacieron por fecundación in vitro de un embrión modificado antes de ser implantado en el útero de la madre.
China asegura que creó los primeros bebés modificados
Afp
Qin Jinzhou habla sobre las gemelas modificadas genéticamente, resistentes al virus del sida. Foto Ap
Hong Kong. Un investigador chino afirmó el lunes haber procedido a una fecundación in vitro con genes modificados que dio nacimiento a gemelas resistentes al virus del sida, un anuncio que suscitó críticas éticas por un acto considerado "peligroso" e "irresponsable".
He Jiankui, profesor de la universidad de Shenzhen, en el sur de China, difundió en YouTube un video anunciando el nacimiento hace unas semanas de dos gemelas cuyo ADN fue modificado para que sean resistentes al virus del sida. Precisó que el padre es seropositivo.
El investigador, formado en Stanford en Estados Unidos y que dirige un laboratorio especializado en el genoma en Shenzhen, explicó haber empleado la técnica Crispr-Cas9, llamada "tijeras genéticas", que permite quitar y reemplazar las partes no deseadas del genoma, como se corrige una falta en un ordenador.
Los bebes, llamados "Lula" y "Nana", nacieron por fecundación in vitro de un embrión modificado antes de ser implantado en el útero de la madre.
"Justo después de inyectar el esperma del marido en el óvulo, un embriólogo inyectó una proteína Crispr-Cas9 encargada de modificar un gen para proteger a las niñas de una futura infección de VIH", explicó He Jiankui.
Este autoproclamado suceso médico no fue aún verificado de manera independiente. Los resultados del equipo chino no fueron publicados en una revista científica.
"Anunciar esos resultados en un video en YouTube es una práctica científica muy problemática", lamentó Nicholas Evans, profesor de filosofía de la universidad de Massachusetts Lowell, en Estados Unidos, que trabaja sobre temas de bioética.
"Esto aleja los procesos de control sobre los que reposan numerosos avances científicos, tales como la evaluación por los pares", agregó, interrogado por AFP.
Que se compruebe o no lo anunciado, el tema plantea "graves preocupaciones éticas", señala Sarah Chan, de la universidad de Edimburgo, citada por el Science Media Centre.
"Hacer tales afirmaciones, al parecer para buscar deliberadamente un máximo de controversias (...) es irresponsable", agregó.
He Jiankui no respondió de inmediato a las preguntas de AFP.
Su anuncio interviene la víspera de una conferencia de expertos mundiales del genoma en Hong Kong durante la cual el investigador tiene que presentar sus resultados en detalle.
Fuente: https://www.jornada.com.mx/ultimas/2018/11/26/polemica-por-bebes-modificados-geneticamente-en-china-8054.html
Nacen los primeros bebés genéticamente modificados, afirma un científico chino
El investigador chino He Jiankui afirma haber realizado la primera modificación genética de bebés humanos con la ayuda de una nueva y potente herramienta para introducir cambios en el ADN.
Mientras tanto, la mayor parte de la comunidad científica se opone a los experimentos llevados a cabo por Jiankui por temor a consecuencias impredecibles de tales modificaciones genéticas.
De hecho, este tipo de manipulaciones está prohibido en EEUU y en el Reino Unido. Sin embargo, según contó al medio Associated Press el propio científico, tuvo razones para llevar a cabo sus experimentos.
Objetivos del experimento
De acuerdo con el medio, a pesar de que hoy en día el SIDA pueda ser neutralizado, la gente que padece esta enfermedad se enfrenta con muchos problemas sociales en China, tales como dificultades al encontrar trabajo o recibir asistencia médica.
Según explicó Jiankui, el objetivo principal de las modificaciones que fueron efectuadas es prevenir una posible infección con el SIDA y el VIH, puesto que esta enfermedad es un serio problema en China.
En particular, el científico logró desactivar un gen llamado CCR5 que genera la proteína que permite al VIH, el virus que causa el SIDA, entrar en las células de nuestros cuerpos.
Con ello, no existió el objetivo de curar o prevenir una enfermedad heredada. De hecho, todos los padres que participaron en el experimento tenían el SIDA y el fin de las modificaciones genéticas no fue el de prevenir la transmisión, algo que se puede hacer con medicamentos, sino inmunizar a sus hijos frente a esta enfermedad.
¿Quiénes son sus pacientes?
Por el momento fueron modificados los embriones gemelos de unas parejas que estaban en tratamiento de fertilidad. Una de estas parejas llegó al embarazo y dio a luz a dos niñas gemelas en noviembre de 2018.
Debido a la estigmatización que ya mencionó el científico y por otras razones, los padres que estaban involucrados en el experimento no quisieron que se los identificara o entrevistara. Por ello Jiankui dijo que no revelaría donde viven o trabajan.
El investigador ya había practicado durante varios años la modificación genética en ratones, monos y embriones humanos de laboratorio y empleó los mismos métodos en sus pacientes.
¿Cómo se editan los genes?
Los experimentos para crear bebés genéticamente modificados fueron posibles gracias a una nueva tecnología llamada CRISPR-cas9. Con su ayuda los científicos pueden añadir o eliminar los genes que sean necesarios en el ADN humano.
En el transcurso del experimento se introducía un espermatozoide en el óvulo y a ellos se agregaba la herramienta para editar sus genes. Al cabo de unos tres o cinco días se extraían varias células para comprobar que la herramienta había funcionado según lo planeado.
Una vez comprobado todo, a las parejas se les ofrecía decidir si querían usar a los embriones modificados o no para el embarazo. En total, se editaron 16 de 22 embriones, 11 de los cuales se usaron para el embarazo.
Hicieron falta seis intentos antes de lograr un embarazo. Previamente se empleó el mismo método en adultos para tratar enfermedades mortales, pero nunca se hizo con embriones que se usan para los embarazos artificiales.
Confirmación del logro
Por el momento el científico chino no hizo ninguna publicación científica oficial y reveló los resultados de sus experimentos el 26 de noviembre a uno de los organizadores de la conferencia internacional sobre la modificación genética que tendrá lugar en Hong Kong el día 27 del mismo mes.
También, poco antes de ello compartió algunos de los detalles sobre sus experimentos en una entrevista con el medio Associated Press.
Reacción de la comunidad científica
Según informa el medio, la mayoría de los científicos han criticado los experimentos llevados a cabo por Jiankui por considerarlos demasiado arriesgados y calificarlos de experimentación humana.
La mayoría de los científicos entrevistados por Associated Press coincidieron en que estos experimentos no son éticos y que se trata de un tema sumamente complicado, razón por la cual son prematuros.
Uno de sus principales temores es que las modificaciones genéticas se puedan pasar de generación en generación.
Además, se desconoce cómo podrían quedar afectados los demás genes del ADN después de las modificaciones que se hicieron.
Con ello, hubo quien mostró su apoyo al investigador chino. Por ejemplo, un destacado genetista de la Universidad de Harvard, George Church, opina que la modificación genética para prevenir el VIH es justificable, puesto que se trata de una seria amenaza para la salud pública.
No obstante, el mismo genetista estadounidense criticó la decisión de Jiankui de modificar por completo los genes de solo uno de los dos gemelos, dejando al otro 'modificado', pero no protegido contra el SIDA.
En tal caso parece que se puso más énfasis en comprobar el funcionamiento de las modificaciones genéticas que en la prevención de esta enfermedad.
También hubo críticas sobre el modo de encontrar a sujetos experimentales y la información proporcionada a los futuros padres de gemelos genéticamente modificados.
Argumentos de Jiankui
El propio investigador chino dijo que todos los padres 'experimentales' fueron debidamente informados sobre los posibles beneficios y efectos secundarios del experimento.
"Siento una fuerte responsabilidad por no simplemente ser el primero, sino también por dar ejemplo. Será la sociedad la que decida qué hacer en adelante", comentó.
Además, dijo que proporcionará un seguro médico para todos los niños que nazcan en el proyecto y que planea efectuar chequeos médicos hasta que cumplan los 18 años, o incluso más en caso de que accedan a ello.
Mientras tanto, hasta que se analice la seguridad de este embarazo y otros expertos en este ámbito den su opinión se detendrán los nuevos intentos de generar el embarazo.
El científico concluyó destacando que los participantes del estudio no son expertos en ética, pero "tienen el mismo nivel de autoridad a la hora de decidir lo que está bien y lo que está mal porque son sus propias vías las que están en juego".
Fuente: https://mundo.sputniknews.com/ciencia/201811261083693222-bebes-geneticamente-modificados-experimento-insolito/
Un científico chino dice haber modificado genéticamente bebés por primera vez
La comunidad científica advierte de los riesgos para nuestra especie de las modificaciones de ADN.
El investigador He Jiankui fotografiado en su laboratorio en Shenzhen, China. / Mark Schiefelbein / AP
Un investigador chino afirma haber modificado el ADN de unas gemelas nacidas este mes de noviembre, revela en un material exclusivo la agencia Associated Press.
El científico, de nombre He Jiankui, asegura haber alterado embriones de varias parejas durante varios tratamientos de fertilidad. Con su procedimiento el hombre intentaba conseguir la capacidad de resistir a una futura infección con VIH, algo que pocos individuos tienen de forma natural.
Los padres de las gemelas prefirieron no ser identificados ni entrevistados; tampoco informa AP de dónde viven ni dónde se llevó a cabo el experimento. La ley china autoriza los trabajos de edición genética, pero prohíbe la clonación.
He Jiankui dio a conocer su labor el lunes a uno de los organizadores de una conferencia internacional sobre edición genética que comenzará el martes en Hong Kong, y también reveló algunos datos en entrevistas exclusivas con AP. Pero no se han confirmado oficialmente las afirmaciones del investigador.
De ser cierta la información sobre el experimento, se trataría de un importante paso científico que acarrea profundas implicaciones éticas. La modificación del ADN puede pasar a las generaciones futuras y hay riesgo de que otros genes resulten dañados. Numerosos científicos tradicionales consideran peligrosa esta actividad, y algunos incluso denuncian que se trata de experimentación en seres humanos.
Según el profesor Kiran Musunuru, experto de edición genética de la Universidad de Pensilvania (EE.UU.), el trabajo es "inconcebible". Es un "experimento con seres humanos que no es moral ni éticamente justificable", afirmó.
"Es demasiado prematuro", dijo el profesor Eric Topol, quien dirige el Instituto de Traducción [genética] Scripps (California, EE.UU). "Estamos tratando con las instrucciones de operación de un ser humano. Es algo muy importante", destacó.
Sin embargo, He Jiankui defiende lo hecho. "Siento una fuerte responsabilidad que no está relacionada solo por hacer algo por primera vez, sino también por ofrecer un ejemplo", aseguró el científico a AP. "La sociedad decidirá qué hacer después" en relación a prohibir o no la edición genética de seres humanos, auguró.
Fuente: https://actualidad.rt.com/actualidad/296919-cientifico-chino-modificado-adn-bebes
