Cumplir 100 años es inusualmente común en un pueblo de Cerdeña, y siglos de registros ayudan a demostrar que las edades extraordinarias de sus habitantes son reales
Los científicos investigan si el estilo de vida, la genética y los estrechos lazos comunitarios podrían explicar la excepcional longevidad observada en un remoto pueblo italiano. Crédito: Stock
Scitechdaily.com
Universidad de Illinois en Chicago16 de octubre de 2026
Las mujeres de Bolotana, una comunidad de montaña de aproximadamente 2300 habitantes en la isla italiana de Cerdeña, presentan un patrón de supervivencia excepcional después de los 70 años. Un estudio internacional sugiere que el pueblo podría considerarse una nueva "zona azul", una comunidad conocida por su longevidad inusual, aunque se necesitan más observaciones para confirmar dicha condición.
Los investigadores estimaron que las mujeres que llegan a los 70 años tienen un 13,8 % de probabilidades de vivir hasta los 100, en comparación con aproximadamente un 3,5 % en Italia y un 3,6 % en Estados Unidos. Esto sitúa la estimación de Bolotana en casi cuatro veces la cifra estadounidense.
El estudio, financiado por National Geographic, fue publicado en Frontiers in Aging y coescrito por S. Jay Olshansky, profesor emérito de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Illinois en Chicago.
Revisando a los centenarios
Bolotana llamó la atención inicialmente porque seis de sus residentes tenían al menos 100 años en 2024. En relación con la población del pueblo, los investigadores estimaron que los centenarios eran aproximadamente 11 veces más comunes que en Estados Unidos. Sin embargo, un número elevado por sí solo no basta para demostrar una longevidad excepcional, por lo que es fundamental contar con registros de edad fiables.
“Lo que hace que Bolotana sea extraordinaria es su increíble registro histórico, que nos permite determinar con precisión las edades de nacimiento y defunción”, afirmó Olshansky. “Los registros municipales y bautismales datan de hace siglos y nos permitieron verificar las edades de forma independiente”.
Puesta de sol sobre Bolotana, un pueblo de la isla italiana de Cerdeña. Crédito: S. Jay Olshansky y Marisa MontibellerEl equipo reconstruyó las historias de vida de los residentes a lo largo de más de un siglo, cotejando los registros de nacimiento, bautismo y defunción. Entre las 3.060 personas nacidas en Bolotana entre 1900 y 1925, los investigadores documentaron 38 que alcanzaron los 100 años.
“Podemos validar a cada una de las personas que han superado los 100 años”, dijo Olshansky. “No hay ninguna duda al respecto”.
Las mujeres son clave para la longevidad de Bolotana
La zona azul original de Cerdeña, identificada hace más de dos décadas, se hizo famosa por la excepcional longevidad masculina. Bolotana presenta un patrón diferente: las mujeres mostraron la mayor ventaja en cuanto a supervivencia, con una esperanza de vida estimada de casi 21 años a los 70 años.
Los investigadores analizaron tanto la esperanza de vida restante a los 70 años como la probabilidad de alcanzar los 100. Entre los parámetros internacionales considerados, las mujeres de Bolotana ocuparon el segundo lugar, solo superadas por Hong Kong, en ambas mediciones.
“En casi todo el mundo, las mujeres viven más que los hombres, pero en Cerdeña no fue así. Eso es uno de los factores que lo hicieron tan inusual”, dijo Olshansky. “Creemos que esta es la población femenina más longeva del mundo, o una de las más longevas”.
Las zonas azules, como Okinawa en Japón y la península de Nicoya en Costa Rica, ofrecen oportunidades para investigar por qué algunas comunidades sobreviven a las poblaciones circundantes. Bolotana podría proporcionar otro escenario, especialmente para estudiar la supervivencia de las mujeres en la vejez.
Sólidos antecedentes, preguntas abiertas
Los archivos del pueblo abordan una crítica recurrente a la investigación sobre la longevidad: que las edades extraordinarias a veces reflejan documentación inexacta. Los investigadores podrían contrastar la información sobre los centenarios de Bolotana con múltiples fuentes independientes, en lugar de basarse en un solo registro.
Sin embargo, las edades verificadas no permiten determinar si la aldea tiene una ventaja de supervivencia duradera. Las estimaciones de Bolotana variaron según el período del calendario analizado, y los primeros años mostraron una ventaja menos pronunciada, particularmente en la supervivencia hasta los 100 años. Se necesitan observaciones más prolongadas y una validación demográfica continua antes de que los investigadores puedan considerarla una zona azul establecida.
El estudio tampoco determinó qué causa el patrón de longevidad. Caminar, la alimentación, las relaciones familiares y la genética son posibles factores contribuyentes, pero los hallazgos demográficos no permiten establecer la importancia de cada uno.
Consejos cotidianos para una vida más larga
Las empinadas calles y colinas de Bolotana hacen que la actividad física forme parte de la rutina diaria. Gran parte de los alimentos se cultivan localmente, incluidas las aceitunas que se utilizan para producir un aceite rico en grasas saludables. Las familias suelen vivir cerca unas de otras, y el aislamiento social parece poco común.
“Es una comunidad muy unida donde la gente se cuida mutuamente”, dijo Olshansky. “La mayoría de los desplazamientos se realizan a pie, no en coche”.
Estas características ofrecen a los investigadores diversas posibilidades interrelacionadas para investigar. El movimiento diario, la dieta y el apoyo social pueden interactuar con rasgos hereditarios, lo que dificulta atribuir la longevidad de la aldea a un solo hábito.
“Si logramos identificar las características que explican esta longevidad y ayudamos a las personas a adoptarlas, el resto del mundo podrá beneficiarse al comprender los valores que practican estas comunidades.”
____________
Referencia:
"¿Una nueva zona azul? Supervivencia excepcional en la vejez en Bolotana, Cerdeña" por Giovanni Mario Pes, Steven N. Austad, Dan Buettner, Salvatore Pedde, Vittorio Romerio, Hiram Beltrán-Sánchez y S. Jay Olshansky, 8 de septiembre de 2026, Frontiers in Aging .
____________
Fuente:
