Pequeños cambios en el estilo de vida pueden aliviar sorprendentemente la presión sobre las rodillas envejecidas y ayudar a prevenir la aparición de la osteoartritis
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Sciencedaily.com
Centro Oncológico Siteman/20 de agosto de 2026
Resumen: La artrosis de rodilla puede afectar seriamente la movilidad y la calidad de vida, pero su progresión no está completamente fuera de control. El ejercicio, el fortalecimiento de los músculos de las piernas, una dieta más saludable e incluso una pérdida de peso moderada pueden reducir drásticamente la presión sobre las rodillas y ayudar a controlar el dolor.
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El dolor de rodilla es un problema común para muchas personas, especialmente a medida que envejecen. Si bien las molestias persistentes en la rodilla pueden tener muchas causas, la osteoartritis es una de las más frecuentes.
La artrosis de rodilla se desarrolla a medida que el cartílago que amortigua los huesos de la articulación se desgasta gradualmente. Un cartílago sano permite que la rodilla se mueva con suavidad y ayuda a proteger los huesos. A medida que esta capa protectora se adelgaza, pueden aparecer dolor y otros problemas, que pueden agravarse con el tiempo.
"La osteoartritis puede causar dolor y rigidez en las rodillas, lo que puede afectar negativamente el nivel de actividad de una persona, el riesgo de caídas, su estado de ánimo y su calidad de vida en general", dijo la Dra. Abby Cheng, cirujana ortopédica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, quien también se especializa en fisiatría, el tratamiento no quirúrgico y la rehabilitación de afecciones como la artritis.
La osteoartritis de rodilla puede afectar a algo más que la movilidad
Los efectos de la osteoartritis van mucho más allá del dolor articular. La dificultad para moverse puede ocasionar ausencias laborales y pérdida de ingresos. Además, puede desincentivar la actividad física, lo que aumenta el riesgo de padecer enfermedades crónicas como cardiopatías, cáncer y diabetes.
La osteoartritis también es extremadamente común. Más de 30 millones de adultos en Estados Unidos padecen alguna forma de esta afección, y la rodilla es la articulación más afectada. Si bien la osteoartritis suele asociarse con la edad avanzada, aproximadamente la mitad de los casos se presentan en personas que aún están en edad laboral.
"Tener debilidad en los músculos de las piernas y padecer sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de sufrir osteoartritis de rodilla", afirmó Cheng. "Las mujeres, los adultos mayores, las personas con una lesión previa en la rodilla y quienes tienen antecedentes familiares de osteoartritis también tienen mayor probabilidad de padecer esta afección".
Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar el dolor de rodilla
Las personas que ya padecen osteoartritis tienen varias opciones para controlar el dolor y los problemas de movilidad. Los hábitos saludables, junto con los tratamientos médicos cuando sea necesario, también pueden ayudar a retrasar el empeoramiento de la enfermedad.
«Consumir más vegetales y menos alimentos procesados o azucarados reduce la inflamación en el cuerpo, lo que puede disminuir el dolor de la osteoartritis en todas las articulaciones», explicó Cheng. «Otros tratamientos comunes para la osteoartritis de rodilla incluyen fortalecer los músculos del muslo, usar rodilleras, tomar medicamentos antiinflamatorios, recibir inyecciones de cortisona y otras sustancias, y en ocasiones someterse a una cirugía de reemplazo de rodilla».
Los profesionales de la salud pueden colaborar con los pacientes para desarrollar estrategias individualizadas para el manejo de la osteoartritis. También pueden conectar a las personas con programas y otros recursos que faciliten la adopción de hábitos saludables y su mantenimiento a lo largo del tiempo.
Pequeñas mejoras pueden tener un efecto sorprendentemente grande. Cheng señaló que, para una persona con sobrepeso, perder 4,5 kg puede reducir la presión sobre las rodillas en 18 kg con cada paso. Esta reducción de la presión puede aliviar significativamente el dolor articular.
El ejercicio y un peso saludable pueden reducir el riesgo
Muchas de las estrategias utilizadas para controlar la osteoartritis también pueden ayudar a reducir las probabilidades de desarrollarla.
La actividad física regular es una de ellas. A pesar de la creencia popular de que correr daña las rodillas, correr puede formar parte de un estilo de vida activo que ayuda a reducir el riesgo de osteoartritis. Mantener un peso saludable también puede disminuir la tensión en las articulaciones.
La alimentación también es importante. Una dieta sana, rica en cereales integrales, frutas y verduras, y que limite los alimentos procesados y refinados, puede favorecer la salud en general y ayudar a proteger contra la osteoartritis.
La historia familiar no determina tu futuro
La osteoartritis difiere de enfermedades como el cáncer y las cardiopatías, pero sus efectos en la salud, el bienestar y la calidad de vida pueden ser considerables. Millones de personas viven con esta afección, pero existen medidas prácticas que pueden tomar para reducir su propio riesgo y, potencialmente, proteger la salud de sus familias.
"Algunas personas creen que, si un padre o abuelo padeció osteoartritis, ellos también la desarrollarán", dijo Cheng. "Y si bien es cierto que la osteoartritis puede ser hereditaria, eso no significa que no haya nada que una persona pueda hacer para reducir con éxito su riesgo de desarrollarla".
Es tu salud. Toma el control.
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Fuente de la noticia:
Materiales proporcionados por el Centro Oncológico Siteman . Texto original del Dr. Graham A. Colditz. Nota: El contenido puede haber sido editado para ajustarse al estilo y la extensión.
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Centro Oncológico Siteman. «La osteoartritis de rodilla no es inevitable: esto es lo que puedes hacer». ScienceDaily. ScienceDaily, 20 de agosto de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/08/260820002420.htm > .
