Nuevas observaciones revelan una sorpresa
Nuevas observaciones demuestran que el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea no consume los objetos de polvo cercanos como se pensaba anteriormente
Esta imagen de Chandra del agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia, también conocido como Sagitario A* o Sgr A*, se obtuvo a partir de la exposición de rayos X más larga de esa región hasta la fecha. Además de Sgr A*, se detectaron más de dos mil fuentes de rayos X en la región, lo que la convierte en uno de los campos más ricos jamás observados. Crédito: NASA/CXC/MIT/FKBaganoff et al.
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Universidad de Colonia/9 de julio de 2026
Cerca del centro de la Vía Láctea, donde el agujero negro supermasivo Sagitario A* curva el espacio circundante con una gravedad inmensa, los astrónomos han estado observando varios objetos polvorientos extraños en busca de señales de destrucción. Estudios anteriores sugerían que algunos de ellos podrían estirarse y ser engullidos. Sin embargo, nuevas observaciones muestran un resultado diferente.
Un equipo de investigación internacional, liderado por el Dr. Florian Peißker de la Universidad de Colonia, utilizó el espectrógrafo y generador de imágenes de alta resolución (ERIS) del Very Large Telescope (VLT) en Chile para rastrear estos objetos en detalle. Los datos muestran que varios objetos polvorientos siguen trayectorias estables alrededor de Sagitario A*, el agujero negro en el centro de nuestra galaxia. Los resultados se publicaron en la revista Astronomy & Astrophysics .
Los objetos polvorientos parecen más estables
El estudio examinó cuatro objetos inusuales que han generado debate en los últimos años. Uno de los más conocidos, G2, fue interpretado durante mucho tiempo como una simple nube de polvo y gas. Según esta teoría, la gravedad de Sagitario A* debería haberlo deformado mediante un proceso conocido como «espaguetización» antes de fragmentarlo.
ERIS, que observa la radiación infrarroja cercana, muestra que G2 permanece en una órbita estable. Este comportamiento sugiere que la nube de polvo probablemente oculta una estrella en su interior. El hallazgo apunta a un centro galáctico capaz no solo de destruir objetos, sino también de preservarlos en un movimiento inesperadamente estable.
El mismo patrón se observa en otros objetos. D9, un sistema estelar binario descubierto por Peißker y su equipo en 2024, permanece intacto a pesar de las extremas fuerzas de marea cerca del agujero negro. Es el primer sistema estelar binario conocido observado tan cerca de un agujero negro supermasivo. En teoría, esas dos estrellas podrían fusionarse en una estrella más grande bajo una gravedad tan intensa, pero los datos de ERIS hasta ahora muestran que D9 ha sobrevivido. Los objetos X3 y X7 también continúan moviéndose en órbitas estables, lo que los hace más resistentes de lo que sugerían los modelos anteriores.
Los agujeros negros también pueden preservar
«El hecho de que estos objetos se muevan de forma tan estable tan cerca de un agujero negro es fascinante», afirma Florian Peißker. «Nuestros resultados demuestran que Sagitario A* es menos destructivo de lo que se creía. Esto convierte al centro de nuestra galaxia en un laboratorio ideal para estudiar las interacciones entre agujeros negros y estrellas».
Los hallazgos sugieren que el centro de la Vía Láctea es más complejo que una región donde los agujeros negros simplemente desgarran la materia. "El agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea no solo tiene la capacidad de destruir estrellas, sino que también puede estimular su formación o la formación de objetos polvorientos bastante exóticos, muy probablemente a través de fusiones de sistemas binarios estelares", afirma Michal Zajaček de la Universidad Masaryk en Brno ( República Checa ).
Las futuras observaciones con ERIS y el Telescopio Extremadamente Grande (ELT), actualmente en construcción, permitirán a los astrónomos seguir la evolución de estos objetos. Dichas observaciones podrían ayudar a explicar cómo sobreviven las estrellas y los sistemas estelares polvorientos en uno de los entornos más extremos del universo.
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Referencia:
«Cerrando la brecha: Observaciones de seguimiento de objetos polvorientos peculiares cerca de Sgr A* usando ERIS» por F. Peißker, M. Zajaček, V. Karas, V. Pavlík, E. Bordier, L. Šubr, J. Haas, M. Melamed, L. Großekathöfer, N. Schmökel y M. Singhal, 28 de noviembre de 2025, Astronomy & Astrophysics .
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Fuente:
