Un tratamiento inmunoterapéutico de nueve semanas antes de la cirugía podría estar revolucionando el futuro del tratamiento del cáncer colorrectal, con cero recaídas después de casi tres años
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Sciencedaily.com
Universidad de Londres/6 de mayo de 2026
Resumen: Un breve tratamiento de inmunoterapia antes de la cirugía está dando resultados sorprendentemente eficaces para un tipo específico de cáncer colorrectal. Los pacientes que participaron en un ensayo clínico liderado por el Reino Unido y que recibieron solo nueve semanas de pembrolizumab antes de la cirugía han permanecido libres de cáncer casi tres años después, un resultado que pone en entredicho el enfoque estándar de cirugía seguida de meses de quimioterapia.
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Un nuevo ensayo clínico sugiere que administrar inmunoterapia antes de la cirugía podría mejorar drásticamente los resultados en ciertos pacientes con cáncer colorrectal. En el estudio NEOPRISM-CRC, los pacientes tratados con un ciclo corto de inmunoterapia en lugar de quimioterapia después de la cirugía han permanecido libres de cáncer durante casi tres años.
El ensayo, dirigido por investigadores de la UCL y la UCLH, reveló que tan solo nueve semanas de tratamiento con pembrolizumab antes de la cirugía produjeron respuestas fuertes y duraderas en pacientes con cáncer colorrectal en estadio dos o tres.
No ha habido recurrencia del cáncer después de casi tres años
Los resultados preliminares mostraron que el 59 % de los pacientes no presentaban cáncer detectable tras completar la inmunoterapia y someterse a cirugía. Ahora, tras 33 meses de seguimiento, ninguno de los pacientes ha sufrido una recaída.
Esto incluye tanto a pacientes cuyos tumores desaparecieron por completo como a aquellos que aún presentaban pequeños rastros de cáncer después del tratamiento. En todos los casos, el cáncer restante no creció ni se propagó con el tiempo.
Este resultado contrasta con el tratamiento estándar, donde se espera que aproximadamente el 25 % de los pacientes tratados con cirugía seguida de quimioterapia experimenten una recaída del cáncer en un plazo de tres años. Los hallazgos sugieren que comenzar con inmunoterapia podría ofrecer una protección más duradera.
Los análisis de sangre personalizados pueden predecir el éxito del tratamiento
Los investigadores también exploraron por qué el tratamiento funcionó tan bien y cómo identificar a los pacientes con más probabilidades de beneficiarse. Mediante el análisis de muestras de sangre, desarrollaron pruebas personalizadas que pueden detectar si el ADN canceroso aún está presente en el torrente sanguíneo.
Estas pruebas pueden permitir a los médicos determinar precozmente si el tratamiento ha tenido éxito.
El Dr. Kai-Keen Shiu, investigador principal del ensayo del Instituto Oncológico de la UCL y oncólogo médico consultor del UCLH, declaró: "El hecho de que ningún paciente haya experimentado una recaída del cáncer tras casi tres años de seguimiento es extremadamente alentador y refuerza nuestra confianza en que el pembrolizumab es un tratamiento seguro y altamente eficaz para mejorar los resultados en pacientes con cáncer de intestino de alto riesgo".
Lo más interesante es que ahora podemos predecir quién responderá al tratamiento mediante análisis de sangre personalizados y perfiles inmunológicos. Estas herramientas podrían ayudarnos a adaptar nuestro enfoque, identificando a los pacientes que evolucionan favorablemente y que podrían necesitar menos terapia antes y después de la cirugía, en comparación con aquellos con mayor riesgo de progresión de la enfermedad o recaída, que requieren tratamiento adicional.
Comprender el riesgo y la supervivencia del cáncer de colon
El cáncer de intestino es el cuarto cáncer más común en el Reino Unido, con aproximadamente 44.000 casos nuevos cada año. Si bien afecta principalmente a los adultos mayores, los diagnósticos entre personas menores de 50 años han ido en aumento.
El pronóstico depende en gran medida de la precocidad con la que se detecta el cáncer. Alrededor del 90 % de los pacientes con cáncer de intestino en estadio uno sobreviven al menos cinco años. La supervivencia disminuye al 65 % en el estadio tres y a tan solo el 10 % en el estadio cuatro. Algunos tipos de tumores también tienen mayor probabilidad de resistir el tratamiento y reaparecer.
Detalles del ensayo y grupo de pacientes
El ensayo NEOPRISM-CRC incluyó a 32 pacientes con cáncer colorrectal en estadio dos o tres y un subtipo genético específico (cáncer de intestino con deficiencia de MMR/alta inestabilidad de microsatélites). Este subtipo representa entre el 10 % y el 15 % de estos casos, o aproximadamente entre 2000 y 3000 pacientes al año en el Reino Unido.
Los participantes recibieron hasta nueve semanas de pembrolizumab antes de someterse a cirugía, en lugar del enfoque habitual de cirugía seguida de varios meses de quimioterapia. Posteriormente, se les realizó un seguimiento a lo largo del tiempo.
Los últimos hallazgos se presentaron en la Reunión Anual de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer (AACR) de 2026 en San Diego. El estudio contó con la participación de varios hospitales del Reino Unido, con la UCL y la UCLH liderando la investigación y la empresa de biotecnología Personalis contribuyendo al análisis.
Por qué la inmunoterapia funciona tan bien
Los científicos también obtuvieron nuevos conocimientos sobre cómo la inmunoterapia produce estos efectos duraderos.
El profesor Marnix Jansen, del Instituto Oncológico de la UCL y del UCLH, declaró: "Estos resultados no solo confirman la durabilidad de las respuestas que observamos hace casi tres años, sino que también proporcionan información biológica crucial sobre por qué la inmunoterapia es tan eficaz en este contexto".
Los investigadores descubrieron que cuando el ADN del tumor desaparecía de la sangre, los pacientes tenían muchas más probabilidades de permanecer libres de cáncer a largo plazo.
Yanrong Jiang, primer autor del estudio, declaró: "Como equipo de investigación, nos entusiasmó poder realizar un seguimiento muy cercano de los pacientes mediante análisis de sangre personalizados. Cuando el ADN del tumor desapareció de la sangre, los pacientes tenían muchas más probabilidades de no tener cáncer residual, y esto coincidió con los resultados a largo plazo que estamos observando actualmente".
Además, observamos que el análisis del perfil inmunológico del tejido tumoral, antes de que los pacientes inicien su primer ciclo de tratamiento, puede ayudar a predecir la respuesta. Esperamos que estas pruebas puedan utilizarse para orientar las decisiones terapéuticas de una manera más práctica y oportuna.
La historia de un paciente destaca el impacto en el mundo real
Christopher Burston, un paciente de 73 años de Portland, Dorset, fue diagnosticado con cáncer colorrectal en febrero de 2023 después de que un examen de rutina detectara sangre en sus heces.
Dijo: "Uno de los análisis mostró indicios de sangre en mis heces. Me sometí a más pruebas, y fue durante la colonoscopia cuando me detectaron un cáncer de intestino".
Poco después de su diagnóstico, le ofrecieron la oportunidad de unirse al ensayo NEOPRISM y decidió participar, viajando a Londres para recibir tratamiento.
Recibió tres dosis de inmunoterapia durante nueve semanas antes de someterse a cirugía en mayo de 2023. Su recuperación fue sin complicaciones, con mínimos efectos secundarios.
Dijo: "El resultado de la cirugía fue, básicamente, que el cáncer desapareció; esas fueron las palabras del médico. La inmunoterapia tuvo un efecto casi inmediato. Vi las imágenes de la primera colonoscopia y pude comprobar que era un bulto bastante considerable. Como decía, no era algo sin importancia; me diagnosticaron cáncer en estadio 3".
Casi tres años después, sigue libre de cáncer y ha retomado su rutina normal
Christopher dijo: "La recuperación fue bien. No tuve ningún problema. Y desde entonces, me siento prácticamente como nuevo. Me siento muy afortunado de haber llegado a esta etapa en la que mi principal problema es la edad y no el cáncer ni ninguna otra enfermedad".
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Fuente de la noticia:
Materiales proporcionados por University College London . Nota: El contenido puede ser editado para ajustarse al estilo y la extensión.
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University College London. «Un avance en el tratamiento del cáncer de colon mantiene a los pacientes libres de cáncer durante casi 3 años». ScienceDaily. ScienceDaily, 6 de mayo de 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/05/260505234618.htm >
