¿Cómo puede la garrapata ayudar a prevenir la esclerosis múltiple o el cáncer?
La ciencia lo ha descubierto
Logran un esperanzador hallazgo para crear nuevas terapias a raíz de una garrapata
Imagen de una garrapataPexels
Raquel Bonilla
larazon.es/ 27.02.2026 17:00
Cuando el sistema inmunitario detecta un agente dañino o extraño, desencadena una respuesta inflamatoria. Unas pequeñas proteínas llamadas quimiocinas dirigen las células inmunitarias al lugar de la lesión o infección, inactivando así al invasor. Conocidas comúnmente como parásitos, las garrapatas pueden adherirse y extraer sangre de nosotros o de nuestras mascotas sin desencadenar una reacción inmunitaria, gracias a que producen proteínas llamadas evasinas, que se unen a estas quimiocinas, impidiéndoles advertir al sistema inmunitario de que está siendo atacado. Estas quimiocinas también pueden volverse dañinas, sobreestimulando el sistema inmunitario y provocando enfermedades como la artritis reumatoide (AR), la esclerosis múltiple (EM), el cáncer y la enfermedad inflamatoria intestinal.
Ahora, un equipo del Instituto de Investigación Biomédica de la Universidad de Monash ha identificado una evasina derivada de garrapatas que puede unirse a dos clases principales de quimiocinas, un descubrimiento importante para el desarrollo de terapias dirigidas a enfermedades inflamatorias y autoinmunes. Hasta ahora, los científicos solo habían identificado evasinas que bloquean selectivamente las quimiocinas de una sola clase. El estudio, publicado en la revista Cell Press por los autores principales, el profesor Martin Stone y el Dr. Ram Bhusal, es importante porque una evasina de acción amplia, como la que han descubierto, es una posible terapia para enfermedades autoinmunes, inflamatorias y el cáncer.
"El descubrimiento abre nuevas oportunidades para desarrollar terapias dirigidas a las quimiocinas que impulsan enfermedades inflamatorias como la AR y la EM. Si bien existen tratamientos, sigue existiendo una gran necesidad de terapias que prevengan la progresión de la enfermedad de forma más eficaz", asegura el Dr. Devkota. Así, según los coautores principales, anteriormente se creía que las garrapatas suprimen el sistema inmunitario secretando una combinación de diferentes evasinas, cada una dirigida a una clase específica de quimiocinas. "Sin embargo, en este estudio, hemos identificado una evasina natural que puede inhibir ambas clases principales de quimiocinas", afirma el investigador, quien insiste en que “este es un hallazgo novedoso y representa un avance significativo en el campo”.
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