NUEVA ETAPA EN LAS RELACIONES COLOMBIA Y VENEZUELA

La llegada del embajador en Caracas allana el camino de la normalización, a la espera de un encuentro entre Petro y Maduro

JUAN DIEGO QUESADA

Las salas de guerra de los cuarteles militares de Colombia están forradas con las fotografías de sus enemigos. Las caras de guerrilleros, narcotraficantes y paramilitares empapelan las paredes. En la parte más alta, como el jefe de todos ellos, colgaba hasta hace unas semanas un retrato de Nicolás Maduro. El ejército lo consideraba la mente criminal que ha puesto a Colombia y Venezuela en una tensión que ha derivado en una pequeña guerra fría en estos últimos tres años. Ese escenario de confrontación ha quedado atrás este lunes con el acto de un hombre vestido de traje que levantaba la mano derecha frente a un teléfono que registraba el momento. Era Armando Benedetti, el nuevo embajador colombiano en Caracas, y del otro lado de la línea llegaba la voz con un eco metálico del canciller encargado.

—¿Jura como embajador para Colombia de la República Bolivariana de Venezuela, cargo para el que usted ha sido designado?

—Sí, juro.

—Si así lo hiciereis, Dios os ayude, y si no, Él y la patria os la demanden.

La posesión de Benedetti, la mano derecha del nuevo presidente, Gustavo Petro, marca oficialmente la nueva era de relaciones diplomáticas entre las naciones vecinas. Por la tarde se verá con Maduro en el Palacio de Miraflores, que recibirá las credenciales que llegan firmadas por Petro. Benedetti tiene como una de sus primeras misiones concretar una fecha para que se celebre un encuentro entre los dos presidentes, que estrenarán un nuevo clima de relaciones. Maduro tuvo un enfrentamiento directo con el expresidente Juan Manuel Santos hace siete años, que derivó en el cierre de la frontera, y rompió de manera abrupta con Colombia cuando el siguiente presidente, Iván Duque, apoyó a Juan Guaidó como presidente alternativo.

Petro, el primer presidente de izquierdas en un siglo en su país, cree que esa forma de confrontación con el chavismo está agotada, algo que ha reconocido incluso Estados Unidos al enviar dos delegaciones diplomáticas en los últimos meses a Caracas. Venezuela comienza a salir poco a poco del aislamiento al que había sido sometido por el autoritarismo de su Gobierno. “Queremos que se dejen atrás los malentendidos y las venganzas. Deben ser unas relaciones de afecto, alegría y fiesta”, dijo Benedetti a los pocos segundos de jurar el cargo.

Sin embargo, a la hora de concretar sus políticas comunes es cuando seguramente lleguen las diferencias. El embajador ha recordado que el Gobierno de Petro “respeta el Estado de derecho” y no va a extraditar, aunque se lo soliciten, a los asilados venezolanos en Colombia. Allí se han protegido un buen número de periodistas, opositores y empresarios que han sido perseguidos por el chavismo. Además, insistió en que las negociaciones con el ELN, la última guerrilla colombiana activa que, según varias organizaciones de derechos humanos, tiene acuerdos con los militares venezolanos, no se van a llevar a cabo en este país ni van a necesitar la mediación de Maduro. “Pedro Sánchez va a prestar España para que allí se lleven a cabo las negociaciones. Por aquí no pasa nada del proceso de paz”, insistió.

No todo el mundo ha recibido a Benedetti con entusiasmo. Guaidó, que durante un tiempo fungió como presidente alternativo con el apoyo de Estados Unidos, ha recibido con críticas el nombramiento del embajador. Esa vía de crear un gobierno paralelo al chavista se ha quedado sin recorrido. Es más, Guaidó planea presentarse como candidato a las próximas elecciones presidenciales. El opositor citó los temas que a su entender debería poner sobre la mesa el nuevo diplomático. “El embajador enviado por el presidente Petro no habló sobre los siete millones de migrantes refugiados, Colombia recibe la mayoría. Emergencia humanitaria compleja. Desplazamiento de comunidades indígenas por grupos terroristas. Elecciones”, enumeró en Twitter. Cerca de 2,5 millones de ciudadanos venezolanos se han radicado en Colombia, de acuerdo con las autoridades migratorias.

El enfoque principal de la dupla Petro-Benedetti en Venezuela es comercial. Los países comparten una frontera enorme que hasta ahora ha estado cerrada y ha perjudicado a millones de personas que viven entre un lado y otro. En esas franjas no son exactamente ni colombianos ni venezolanos, sino las dos cosas. Planean poner en marcha una zona especial con exención de impuestos y aranceles muy reducidos para fomentar los negocios. Pero para eso queda todavía mucho. Esto no ha hecho más que empezar. Benedetti, por ahora, le dará la mano al que hasta hace poco era considerado el enemigo número uno por la seguridad colombiana. Esos retratos ya han sido desalojados a la espera de que otros, enemigos reales o imaginarios, los ocupen.

El restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Colombia y Venezuela es sin lugar a dudas la decisión que más expectación ha generado en la región desde el triunfo de Gustavo Petro en las urnas en junio pasado. Desde entonces ha habido multitud de gestos, aunque el paso decisivo, simbolizado por la reapertura de una frontera porosa e inestable de más de 2.200 kilómetros, todavía no se ha dado y no tiene plazos concretos. Pese a la voluntad de Petro de inaugurar una nueva etapa con el Gobierno de Nicolás Maduro, ese acercamiento es más complejo que un simple borrón y cuenta nueva. No basta con deshacer la política de choque frontal con Caracas adoptada por Iván Duque.

En primer lugar, antes de reabrir de facto la frontera hay que sentar las bases para garantizar condiciones de seguridad en ese territorio, tras siete años de cierres parciales y totales. En 2015 empezaron a interrumpirse por orden de Maduro la relación comercial y el tránsito vehicular entre los dos países. Las tensiones que marcaron los últimos años derivaron más tarde en una ruptura total en 2019. Colombia desempeñó entonces un papel decisivo por la cercanía entre el expresidente Duque con la Administración de Donald Trump. Se convirtió en la principal meta de la migración venezolana, llegando a acoger, según Naciones Unidas, más de cinco millones de personas expulsadas por una brutal crisis económica, la falta de oportunidades, las profundas tensiones sociales y el acoso de las autoridades.

Petro quiere revertir esa deriva diplomática. La letra pequeña de la reactivación de las relaciones pasa ahora por la devolución de una empresa de fertilizantes, llamada Monómeros, que perteneció al Estado venezolano y que Duque expropió para entregársela a Juan Guaidó. Pero más allá de los aspectos jurídicos de la negociación, lo relevante es el alcance de una decisión política que seguramente traerá beneficios económicos a ambos lados de la frontera. El nombramiento de un cercano colaborador como embajador en Caracas, el excongresista Armando Benedetti, demuestra el interés del presidente colombiano en la agenda bilateral. Sin embargo, este paso no debe suponer un cheque en blanco a Maduro ni mucho menos una validación de las violaciones de los derechos humanos. Los migrantes que continúan en Colombia no deberán verse afectados por esta nueva etapa y las previsibles exigencias del Gobierno chavista, especialmente en los casos de refugiados o perseguidos políticos. Diosdado Cabello, hombre fuerte del régimen, ha pedido la extradición de estos últimos y se ha encontrado con el rechazo frontal del propio Petro, que ha asegurado que respetará el derecho a asilo y refugio. Una senda sin espacio para los equívocos es la que debe encauzar la nueva relación.

Ambas Cacillerías avanzan en un plan de trabajo parlamentario para impulsar el dinamismo comercial fronterizo garantizando la seguridad.

El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, recibió este lunes las cartas credenciales del embajador de Colombia en Caracas, Armando Benedetti, las cuales lo acreditan como figura diplomática y consolida el restablecimiento de las relaciones bilaterales.

La designación de Benedetti formaliza el restablecimiento de las relaciones colombovenezolanas tras ser interrumpidas en el año 2019; cabe destacar que después de su triunfo en electoral, el presidente Gustavo Petro reiteró en la necesidad de recomponer la diplomacia entre ambas naciones.

En este sentido, el embajador colombiano en Caracas enfatizó que trabajará por reconstruir los lazos con Venezuela y reparar los daños generados en los corazones de los pueblos a raíz de una ruptura de relaciones durante el Gobierno del entonces mandatario Iván Duque.

“Las relaciones con Venezuela nunca han debido romperse. Somos hermanos y una línea imaginaria no nos puede separar, ni muchísimo menos una política pública de Estado como sucedió con el expresidente Duque”, señaló el ente.

Vale precisar que el pasado 11 de agosto, el Gobierno venezolano designó al exministro de Relaciones Exteriores del país, Félix Plasencia, como su embajador en Bogotá, bajo los principios de respeto mutuo y autodeterminación de los pueblos.

“Como lo instruyó nuestro presidente Nicolás Maduro, llegamos a la República de Colombia, para presentar las Cartas Credenciales ante el Gobierno de esta nación, traemos muchas ganas de avanzar en la Diplomacia de Paz en esta segunda oportunidad que nos brinda la historia de reiniciar las Relaciones Diplomáticas entre dos naciones hermanas”, indicó Plasencia, quien en las próximas horas le entregará al mandatario colombiano sus cartas credenciales.

El jefe de Estado, Nicolás Maduro, acogió además al embajador de la República Árabe Saharaui Democrática, Mohamed Salem Ali Ergueibi, representando un paso en el ámbito diplomático para impulsar los lazos de cooperación entre ambas naciones.

Cabe destacar que desde 8 de agosto de 1982, se estableció una embajada de la nación árabe en la capital Caracas, promoviendo vínculos de reciprocidad entre los dos países.

Asimismo, como parte de esa cooperación, fue fundada una Escuela Secundaria Básica “Simón Bolívar” ubicada en la Wilaya de Smara en los campamentos de refugiados saharauis.

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