¿Nueva arma de exterminio? Inversión del Pentágono en tecnologías genéticas asusta a los científicos
'Hackeo' cerebral, cíborgs militares y plantas 'espías': Proyectos futuristas del Pentágono
Varias tecnologías futuristas de una agencia del Departamento de Defensa de EE.UU. incluyen militarizar el medio ambiente y manipular el cuerpo y el cerebro humano.
Imagen ilustrativa. Jean-Pierre Clatot / AFP
La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa (DARPA), perteneciente al Departamento de Defensa de EE.UU. y responsable del desarrollo de nuevas tecnologías para uso militar, ha revelado que está un paso más cerca de lograr su objetivo de crear una prótesis de memoria humana implantable, uno de sus muchos proyectos futurísticos en desarrollo.
La DARPA fue creada en 1958, en plena Guerra Fría. Su creación estuvo directamente atribuida al lanzamiento del primer satélite espacial de la URSS, el Sputnik. El evento resultó una gran sorpresa para EE.UU., de ahí que la misión principal de la DARPA haya sido evitar sorpresas de este tipo y adelantar a los demás en tecnologías con posible uso militar.
No todos los desarrollos de la agencia han sido armas en el sentido tradicional. También se le ha adjudicado contribuir a la creación de Internet y al desarrollo del GPS.
Sin embargo, varias tecnologías futuristas de la agencia, que incluyen militarizar el medio ambiente y manipular el cuerpo y el cerebro humano, han preocupado a la comunidad científica. Estas son algunas de las formas en que la DARPA utiliza la inteligencia artificial y la ingeniería genética en nombre de la seguridad nacional.
'Hackeo' cerebral
Imagen ilustrativa / Pixabay / geralt
La DARPA ha invertido fuertemente en tecnologías cerebrales desde 2013, cuando presentó su iniciativa BRAIN, que consta de varios programas dedicados a hacer avances "revolucionarios" en neurociencia.
Estas tecnologías tienen enorme potencial de rehabilitación cerebral. Sin embargo, neurocientíficos han advertido sobre los problemas éticos en torno a tales desarrollos. "El cerebro es el próximo espacio de batalla", comentó James Giordano, especialista del Centro Médico de la Universidad de Georgetown, a la revista Foreign Policy.
'Chips de la memoria'
"
Uno de los proyectos de 'hackeo' cerebral en desarrollo, en los trabajan los científicos de la DARPA, pretende crear 'chips de la memoria' para implantarlos en los cerebros y recuperar recuerdos.
La agencia informó recientemente que está a punto de crear una "prótesis" de memoria humana implantable, que facilitaría la formación de nuevos recuerdos y la recuperación de los existentes en individuos que han perdido estas capacidades como resultado de una lesión cerebral traumática o una enfermedad neurológica.
'Aprendizaje descargable'
Mientras tanto, la DARPA también busca mejorar las capacidades cognitivas humanas, utilizando una propiedad del cerebro como la neuroplasticidad. Según su investigación, la estimulación de ciertos nervios periféricos puede activar regiones del cerebro relacionadas con el aprendizaje y de esta manera acelerar la adquisición de nuevas habilidades.
El resultado será 'aprendizaje descargable', que permitiría al personal militar adquirir las habilidades necesarias sin grandes esfuerzos.
Cíborgs militares
Ejercicios de la Marina estadounidense en California, EE.UU., el 21 de marzo de 2018. / U.S. Marine Corps/Lance Cpl. Rhita Daniel/Handout
Como si eso no fuera suficiente, el programa NESD (Diseño de Sistema de Ingeniería Neural) de la DARPA, dio el primer paso para la creación de cíborgs militares. La agencia empezó a desarrollar una tecnología que permitiría en el futuro la comunicación directa entre el cerebro y las computadoras. El objetivo es que los soldados puedan conectarse a una computadora externa con ayuda de un neurotransmisor biocompatible.
Plantas y animales 'espías'
Aquellos árboles huecos usados por los agentes del espionaje clásico para contactar con sus enlaces son cosa del pasado.
Un programa de la DARPA busca crear una red inteligente de plantas para monitorear el medio ambiente y detectar la presencia de ciertos químicos, agentes patógenos, radiación e incluso, señales electromagnéticas. El objetivo final pasa por modificar genéticamente plantas para que funcionen como sensores orgánicos que puedan monitorear y reportar amenazas basadas en estímulos ambientales, lo que mantendría fuera de peligro a los espías humanos.
Cow-killer wasp / Flickr / Melissa McMasters
Las criaturas marinas también son el foco de un proyecto que pretende utilizar organismos oceánicos como sensores para rastrear los vehículos submarinos de un enemigo. La DARPA está estudiando moluscos, crustáceos y ciertos tipos de peces para ver cuáles son los más adecuados para respaldar una red de sensores que monitoree las amenazas a los buques de guerra estadounidenses. Las especies en peligro y los mamíferos inteligentes, como los delfines y las ballenas, están excluidos del programa.
Luego está el programa Insect Allies ("insectos aliados"), que tiene como objetivo preservar los cultivos estadounidenses de las amenazas naturales con insectos de ingeniería. Según la DARPA, "la seguridad nacional puede ponerse rápidamente en peligro por amenazas naturales al sistema de cultivo, incluidos patógenos, sequías, inundaciones y heladas, pero especialmente, por amenazas introducidas por actores estatales o no estatales".
¿Nueva arma de exterminio? Inversión del Pentágono en tecnologías genéticas asusta a los científicos
Expertos alertan que la militarización de este ámbito de la ciencia supondría una amenaza para la paz, la seguridad alimentaria y los ecosistemas.
Imagen ilustrativa. Pixabay / motorjoo
La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa de EE.UU. (DARPA, por sus siglas en inglés) ha invertido 100 millones de dólares para desarrollar tecnologías de extinción genética que podrían exterminar mosquitos que transmiten la malaria, roedores invasores u otras especies, informa el periódico The Guardian.
El hecho de que el Pentágono esté involucrado en esta investigación genética es motivo de preocupación entre los expertos de la ONU, que opinan que la tecnología de alterar los genes otorgaría a los militares norteamericanos la posibilidad de crear armas genéticas.
Por lo tanto, el Convenio de la ONU sobre Diversidad Biológica está debatiendo si imponer una moratoria a la investigación genética el próximo año y varios países temen que se produzca su aplicación militar.
Preocupaciones y temores
Algunos expertos de la ONU se preocupan por las consecuencias accidentales, como hacer algo irreversible para el medio ambiente, antes de apreciar por completo el modo en que funciona dicha tecnología.
Un diplomático de la ONU ha confirmado a The Guardian que "muchos países [tendrán] preocupaciones cuando esta tecnología provenga de DARPA, una agencia de ciencia militar de EE.UU.".
Jim Thomas, codirector del grupo ETC que aboga por la conservación y promoción de la diversidad ecológica, ha comentado que "la militarización de la financiación de la genética dirigida puede incluso contravenir la convención ENMODcontra los usos hostiles de las tecnologías de modificación ambiental"
Thomas sostiene que "la naturaleza de doble uso de [la posibilidad de] alterar y erradicar poblaciones enteras es tanto una amenaza para la paz y la seguridad alimentaria, como una amenaza para los ecosistemas".
Por su parte, Todd Kuiken, quien ha trabajado con el programa de biocontrol genético de roedores invasores (GBIRd, por sus siglas en inglés) y que recibe 6,4 millones de dólares provenientes de la DARPA, ha afirmado que el enfoque de los militares norteamericanos en la financiación de la tecnología genética significa que "los investigadores que dependen de subvenciones para su investigación podrían reorientar sus proyectos para ajustarse a los objetivos de estas agencias militares".
Ha detallado que entre los años 2008 y 2014 el Gobierno de Estados Unidos gastó cerca de 820 millones de dólares en biología sintética, y que desde el 2012 la mayor parte de la financiación proviene de la DARPA y otras agencias militares.
Fuentes: https://actualidad.rt.com/actualidad/267767-hackeo-cerebral-ciborgs-plantas-espias-pentagono / https://actualidad.rt.com/actualidad/256782-armas-geneticas-inversion-pentagono
