Tu sangre podría contener un secreto de 700 millones de años
Las células sanguíneas son una característica distintiva de casi todos los animales, pero su origen ha permanecido sorprendentemente misterioso
Crédito: Shutterstock
Scitechdaily.com
Al comparar la actividad genética entre especies, los investigadores descubrieron evidencia de que algunas de las primeras células sanguíneas podrían haber surgido hace cientos de millones de años junto con los primeros animales multicelulares.
Un nuevo análisis evolutivo sugiere que las células sanguíneas e inmunitarias modernas podrían conservar un legado de 700 millones de años heredado de antiguos ancestros unicelulares.
Mucho antes de que existieran los humanos, los dinosaurios o incluso los peces, los antiguos organismos unicelulares podrían haber portado ya el plano genético de uno de los sistemas más importantes del cuerpo: la sangre.
Un nuevo estudio de la Universidad de Kioto sugiere que el origen de las células sanguíneas se remonta a unos 700 millones de años, a una época en la que los primeros animales multicelulares apenas comenzaban a surgir. Al rastrear la historia evolutiva de las células inmunitarias y sanguíneas en diferentes especies , los investigadores hallaron evidencia de que partes del sistema inmunitario humano podrían haber sido heredadas de ancestros microscópicos que vivieron mucho antes de que evolucionara la vida compleja.
Hoy en día, la sangre hace mucho más que transportar oxígeno. Sus células combaten patógenos, reparan tejidos dañados, desencadenan la inflamación y coordinan las defensas inmunitarias. Pero a pesar de décadas de investigación sobre el funcionamiento de las células sanguíneas, los científicos han tenido dificultades para responder a una pregunta fundamental: ¿de dónde provienen estas células?
Para investigar, el equipo de investigación desarrolló un nuevo método para comparar la actividad genética entre diferentes especies animales y tipos de células. Posteriormente, utilizaron esos datos para construir árboles genealógicos evolutivos que muestran cómo los linajes de células sanguíneas pudieron haber surgido y diversificado a lo largo de cientos de millones de años. A diferencia de muchos estudios anteriores, los investigadores también incluyeron organismos unicelulares en su análisis, lo que les permitió buscar conexiones genéticas entre las células sanguíneas modernas y la vida unicelular antigua.
Pistas de genes antiguos
Entre los linajes de células sanguíneas humanas examinados, los macrófagos mostraron las mayores similitudes con los organismos unicelulares. Esto sugiere que las primeras células sanguíneas podrían haberse parecido a los macrófagos.
Los investigadores también rastrearon el gen FOS, que se expresa ampliamente en las células sanguíneas de diversas especies animales, hasta un ancestro unicelular que vivió hace unos 700 millones de años. Sus hallazgos sugieren que las primeras células sanguíneas surgieron aproximadamente en el mismo período en que comenzaron a aparecer los animales multicelulares.
El origen de las células sanguíneas se remonta a aproximadamente 700 millones de años, cuando los ancestros humanos eran organismos unicelulares. Cuando estos ancestros evolucionaron hacia organismos multicelulares (animales), los macrófagos surgieron como las primeras células sanguíneas. A lo largo de la evolución posterior, se diversificaron diversas células sanguíneas, como los mastocitos. Crédito: KyotoU / Yosuke Nagahata
El estudio indica que los primeros animales pudieron haber formado las primeras células sanguíneas reutilizando material genético heredado de ancestros unicelulares. El análisis también sugiere que los mastocitos divergieron posteriormente de los macrófagos, seguidos por la aparición de células T prototípicas y glóbulos rojos a partir de los mastocitos. Las células B prototípicas parecen haberse ramificado de los macrófagos después de la separación de los mastocitos.
Un legado biológico de 700 millones de años
Al reconstruir el árbol genealógico evolutivo de las células sanguíneas a lo largo de 700 millones de años, los investigadores descubrieron que vestigios de esta historia ancestral permanecen presentes en las vías de desarrollo de las células sanguíneas modernas. El estudio sugiere que las células sanguíneas e inmunitarias que circulan en los vertebrados hoy en día forman parte de un legado biológico transmitido por ancestros unicelulares.
“Me siento profundamente conmovido por estos hallazgos, que representan la culminación de nuestro trabajo e ilustran que las vías de diferenciación de las células sanguíneas de los vertebrados reflejan los 700 millones de años de historia evolutiva de estas células”, afirma el líder del equipo, Hiroshi Kawamoto.
“Cuando me doy cuenta de que este legado de hace tanto tiempo circula por mi cuerpo en forma de células sanguíneas, me siento más cerca de nuestros ancestros lejanos”, añade el primer autor, Yosuke Nagahata, del Instituto de Biología Evolutiva de España.
Los investigadores afirman que el método desarrollado para este estudio también podría ayudar a los científicos a investigar los orígenes evolutivos de enfermedades como el cáncer, lo que podría mejorar la comprensión de los mecanismos de la enfermedad y respaldar el desarrollo de nuevos tratamientos.
__________
Referencia:
“Los animales han ampliado el legado evolutivo de los ancestros unicelulares en las células sanguíneas” por Yosuke Nagahata, Yuji Nishimura, Ryota Kaitani, Jason Cheok Kuan Leong, Izumi Oda-Ishii, Hisanori Kohtsuka, Shinya Abe, Tasuku Ishida, Marina Carmona-Rivas, Sebastián R. Najle, Elena Casacuberta, Koichi Ikuta, Toru Miura, Michio Ogasawara, Naoki Irie, Yutaka Satou, Iñaki Ruiz-Trillo e Hiroshi Kawamoto, 28 de mayo de 2026, Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
________
Fuente:
