Según un nuevo estudio, el ADN humano antiguo descubierto en las paredes de una cueva sugiere que puede sobrevivir miles de años .
Techo policromado de Altamira del que se analizaron muestras de pigmento. (Matthias Meyer)
Joe Van Wonderen
ctvnews.ca/28 de junio de 2026
Según un estudio publicado el miércoles, científicos descubrieron ADN en las paredes de cuevas en Portugal y España con una antigüedad de al menos 2.000 años.
«Este estudio cambia radicalmente nuestra forma de pensar sobre dónde se puede encontrar ADN antiguo», declaró Matthias Meyer, paleogenetista del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva y autor principal del estudio, en un comunicado de prensa . «Nos sorprendió comprobar que el ADN antiguo se puede recuperar no solo de muestras pigmentadas, sino también de paredes de cuevas que no muestran evidencia visible de actividad humana pasada».
Según él, el descubrimiento abre la puerta a que futuros investigadores examinen el comportamiento prehistórico sin dañar yacimientos arqueológicos sensibles. Utilizando el ADN, los científicos podrían determinar cómo eran las personas que habitaban las cuevas.
“No se trata solo de arte rupestre”, declaró Hipólito Collado Giraldo, arqueólogo que codirigió la investigación, en el comunicado de prensa. “Se trata de comprender cómo las personas usaban las cuevas y dónde dejaron su huella”.
Este descubrimiento abre la puerta a nuevas investigaciones, pero no todas las piezas de arte prehistórico arrojarán evidencia de ADN. Se detectó ADN antiguo en tan solo tres casos entre 24 paneles rupestres. El estudio analizó dos docenas de paneles artísticos en 11 cuevas, incluyendo desde simples marcas hasta plantillas de manos.
Las muestras analizadas contenían ADN mayoritariamente femenino, que coincide con el de los humanos modernos. Los hallazgos provienen de la cueva de Escoural en Portugal, la cueva de Covaron en España y otros yacimientos ibéricos.
“La conservación del ADN humano en las paredes de las cuevas es muy variable ” , afirmó la primera autora, Alba Bossoms Mesa, investigadora doctoral del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania.
“Pero cuando sobrevive, cuenta una historia impactante. Y si bien estos primeros resultados son prometedores, creo que nuestra prioridad ahora debería ser perfeccionar los métodos y comprender bajo qué condiciones podemos esperar una mayor tasa de éxito.”
“Esto es solo el comienzo”, añadió Meyer. “Ahora sabemos que las paredes de las cuevas son archivos de la presencia humana del pasado. El siguiente paso es analizar más yacimientos, estilos artísticos y técnicas, especialmente las plantillas de manos y el arte figurativo en cuevas con buena conservación molecular, en la medida en que lo permita el muestreo mínimamente invasivo”.
Joe Van Wonderen
Periodista, CTVNews.ca
___________
Fuente:
