Millones de personas padecen fibromialgia y tienen pocas opciones de tratamiento. Sin embargo, el geraniol parece funcionar. Por ahora, en ratones
Gianluca Riccio
es.futuroprossimo.it/21 Junio 2026
Cada año se realizan aproximadamente 310 millones de cirugías mayores en todo el mundo, y el dolor postoperatorio todavía se controla principalmente con opioides y todo lo que estos conllevan. Ahora, un grupo de la Universidad de Arizona dice que geraniol (La molécula aromática que se percibe al frotar una hoja de geranio) redujo el dolor en ratones con fibromialgia y en aquellos con una incisión quirúrgica en la pata.
Este es el comienzo de una línea de investigación que implicará años de pruebas en animales grandes y luego en humanos, pero mientras tanto el objetivo parece correcto y podría conducir finalmente a un analgésico que no sea adictivo.
Cuatro compuestos, una jerarquía clara
El laboratorio de Juan Streicher, profesor de farmacología en el Centro Integral para el Dolor y la Adicción en Tucson, probó cuatro compuestos aromáticos de Cannabis sativa.: geraniol, linalol, beta-cariofileno e alfa-humuleno. Ellos son los llamados terpenos, las moléculas responsables del olor de la planta: ninguno de ellos es el THC, el ingrediente activo psicoactivo del cannabis. En otras palabras: no te colocan. Son las notas olfativas, no el efecto.
Inyectado a 200 mg/kg por vía subcutánea en ratones CD-1 machos y hembras, Los cuatro estudios elevaron los umbrales del dolor tanto en el modelo de fibromialgia como en el de dolor postoperatorio. El geraniol funcionó mejor que los demás., seguido de linalol, beta-cariofileno y alfa-humuleno en ese orden. El efecto duró tres horas. Sin embargo, no hubo ningún efecto sobre el dolor agudo por calor: los ratones que estaban sobre la placa caliente retiraron la pata a la misma velocidad que antes. El objetivo es el dolor crónico., no el grito del dedo en la puerta.
La obra de Seekins y Streicher
Publicación: Seekins, Welborn, Schwarz, Streicher, “Ciertos terpenos de Cannabis sativa tienen efectos antinociceptivos en modelos murinos de dolor postoperatorio y fibromialgia a través de los receptores de adenosina A2a”., publicado en Reportes farmacológicos (vol. 77, 2024, pp. 172–181). Subvención del NIH (R01AT011517).
Datos clave: dosis intraperitoneal de 200 mg/kg; ratones CD-1 de ambos sexos; modelo de fibromialgia al que se administró reserpina a 0,32 mg/kg; modelo de incisión de pata postoperatoria. El efecto antinociceptivo de los cuatro terpenos se bloquea mediante el pretratamiento con istradefilina a 3,2 mg/kg (antagonista del receptor A2a, ya comercializado como Nourianz para la enfermedad de Parkinson). No se observó efecto sobre el dolor térmico agudo (prueba de la placa caliente).
El detalle del café que nadie mencionó
El mecanismo de acción es la parte más interesante y la que más se pasa por alto en los comunicados de prensa. Los terpenos actúan sobre el receptor de adenosina A2a, la misma que la cafeína ocupa y bloquea cada mañana a partir de las siete. Es la razón por la que un café te despierta.La cafeína se une al receptor A2a y bloquea la adenosina (la molécula de la fatiga), impidiendo que nos duermamos. Al parecer, el geraniol hace lo contrario: estimula el mismo receptor, y probablemente la misma vía, atenúa el dolor. Según los autores, también parece provocar somnolencia, pero lo escribieron al final del artículo, de forma bastante discreta, y nadie ha realizado todavía un experimento serio al respecto.
La pregunta que nadie formuló en la rueda de prensa es obvia: ¿Qué ocurre si tomo el analgésico de geraniol del futuro y luego me preparo un espresso? En teoría, el espresso debería desactivarlo. No es un detalle menor: los italianos beben un promedio de tres cafés al día, y el objetivo molecular es exactamente el mismo. El estudio no lo aborda. La respuesta llegará (si llega) más adelante, y de otra fuente.
Según un nuevo estudio publicado en Pharmacology Reports, los terpenos del cannabis podrían ofrecer una nueva vía para el tratamiento del dolor postoperatorio y la fibromialgia. Imagen cortesía de Kris Hanning, Oficina de Comunicaciones de Ciencias de la Salud de la Universidad de Arizona.Por qué la fibromialgia es el caso más difícil de tratar
La Fibromialgia Es una afección que el sistema médico tiene dificultades para reconocer. Provoca dolor generalizado en músculos y tejidos blandos, fatiga e interrupciones del sueño. Según las estimaciones más recientes, afecta hasta al 5% de la población mundial, especialmente a las mujeres. Las terapias disponibles son en su mayoría sintomáticas.Antidepresivos en dosis bajas, antiepilépticos reutilizados, ejercicio, apoyo psicológico. Solo funcionan a medias, en una minoría. Streicher lo dice con la franqueza que solo se permiten los investigadores al final de sus carreras:
“En el caso de la fibromialgia, no se comprende bien en qué consiste el dolor y no existen muchas opciones de tratamiento.”
El dolor postoperatorio es un asunto distinto, pero igualmente sin solución. Los opioides son muy eficaces, y ese es precisamente el problema: son tan eficaces que resulta difícil dejar de tomarlos, y producen efectos secundarios (especialmente estreñimiento) que pueden complicar la recuperación postoperatoria, provocando adherencias e infecciones.
Encontrar una alternativa es una necesidad sanitaria que, como ya se ha mencionado, implica 310 millones de intervenciones al año.
¿En qué punto nos encontrábamos con los analgésicos no opioides?
En Febrero 2024 Ya te hablamos del VX-548., el candidato a analgésico no opioide de Vertex Pharmaceuticals, que bloqueó un canal de sodio que no había sido objetivo previamente. Así fue como sucedió: Enero 2025 La FDA lo ha aprobado en los EE. UU. bajo el nombre comercial de Diariox, el primer mecanismo de acción novedoso contra el dolor agudo en más de veinte años. Sin embargo, se trata de dolor agudo: se prescribe después de una cirugía, durante unos días. Para el dolor crónico y la fibromialgia, Journavx no es una opción.
El geraniol podría ser ideal para Journavx. Esto sería así si la extrapolación de los resultados de ratones a humanos se confirma y si la dosis resulta adecuada (200 mg/kg en un ratón es una cantidad considerable, incluso ajustada a la masa corporal humana y administrada por una vía distinta a la inyección subcutánea). Hay dos "se” alineados, y ninguno es trivial.
Streicher no es un visionario que busca protagonismo: publica un artículo a la vez en su campo, financiado por los NIH. El siguiente paso lógico sería una formulación oral y un ensayo con voluntarios sanos. Estamos a la espera.
¿Cuánto se pierde realmente el paciente?
Horizonte estimadoEntre 7 y 11 años desde la fase preclínica actual hasta un fármaco potencial, suponiendo que no haya obstáculos en el proceso. Es más probable que se desarrolle un primer producto para una afección específica (neuropatía post-quimioterapia, sobre la cual el mismo grupo ya ha publicado) que para la fibromialgia.
Lo que se necesita: una formulación oral estable (los terpenos son volátiles y pueden oxidarse), estudios de seguridad de dosis repetidas, al menos un estudio de fase 1 y uno de fase 2. ¿Quiénes se benefician primero? Probablemente los pacientes con cáncer y neuropatía, ya que existe una vía regulatoria para ese objetivo.
Todd Vanderah, quien dirige el centro de Tucson, citó el caso de semaglutida Como precedente de la química que se encuentra en la naturaleza: el ingrediente activo de Ozempic proviene de un péptido del monstruo de Gila, un lagarto del suroeste de Estados Unidos.
En este esquema, el cannabis es "el lagarto": una planta que la legislación de todo el mundo ha tratado como una mercancía ilegal durante cincuenta años, y que ahora se está descubriendo que está repleta de moléculas útiles en lugares que nunca buscamos: el aroma era la cura, y durante décadas lo olíamos sin darnos cuenta.
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