Tan solo dos semanas de antibióticos pueden dañar tu intestino
Aquí te explicamos cómo protegerte
Nuevas investigaciones demuestran que incluso un tratamiento corto con estos medicamentos puede alterar nuestro microbioma durante años, pero existen maneras de minimizar el impacto.
“Los estudios epidemiológicos muestran una fuerte relación entre el uso de antibióticos y la obesidad, el asma, el eccema y el cáncer de intestino”
María Comber
telegrha.co.uk/7 de abril de 2026
Un nuevo estudio sugiere que incluso un tratamiento de dos semanas con antibióticos puede alterar la microbiota intestinal durante un período de hasta cuatro a ocho años.
Una infección pulmonar persistente. Un absceso dental doloroso. Una cistitis que no desaparece. Para la mayoría, los antibióticos son una solución eficaz: un tratamiento corto con pastillas y el problema se resuelve.
Solemos restar importancia a los efectos secundarios temporales, como la hinchazón o la diarrea, considerándolos un precio justo a pagar. Sin embargo, los científicos se preguntan cada vez más si las consecuencias son tan pasajeras.
Un nuevo e importante estudio publicado en Nature Medicine sugiere que incluso un tratamiento de dos semanas con antibióticos puede alterar la microbiota intestinal durante un período de entre cuatro y ocho años; cambios que, según los investigadores, podrían aumentar el riesgo de obesidad, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2 .
«Los antibióticos son medicamentos que salvan vidas», afirma el Dr. James Kinross, cirujano colorrectal e investigador de la salud intestinal en el Imperial College de Londres. «Pero lo que se consigue en la práctica es un colapso ecológico del microbioma [los billones de bacterias y microbios que habitan en nuestro intestino y que son esenciales para nuestra salud]; es como bombardear indiscriminadamente una selva tropical».
«El estudio, que siguió a 15.000 personas durante muchos años, demuestra que incluso un solo tratamiento con antibióticos de uso común puede tener un efecto perjudicial a largo plazo en nuestra microbiota intestinal», añade. «Esto es preocupante porque podría ser una de las razones por las que estamos viendo un aumento de afecciones como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares e incluso el cáncer de colon ».
Afortunadamente, existen maneras de proteger tu intestino y tu salud a largo plazo. Aquí te explicamos cómo minimizar los daños la próxima vez que te receten antibióticos.
Cómo los antibióticos dañan tu intestino
Los antibióticos tratan las infecciones bacterianas matando las bacterias o impidiendo que se multipliquen, pero no discriminan.
“El intestino es un sistema increíblemente sofisticado”, afirma el Dr. Kinross. “Cuando se toma un antibiótico, dependiendo del tipo, la dosis y la frecuencia, no solo mata las bacterias que causan la infección, sino que también elimina muchos de los otros microbios que viven allí”.
El Dr. James Kinross advierte que los antibióticos pueden "bombardear" la microbiota intestinal.
El resultado es una alteración importante del microbioma. "Se puede observar una reducción de 10.000 veces en las bacterias intestinales", afirma.
Muchos de estos microbios desempeñan un papel vital en nuestra salud, ya que ayudan a regular la inmunidad, metabolizar los alimentos y protegernos contra las infecciones. «Una vez que se pierden estos organismos importantes, microbios más resistentes pueden colonizar el intestino y causarnos daño», afirma el Dr. Kinross.
Si bien la microbiota intestinal de algunas personas se recupera, alrededor de un tercio de nosotros experimentaremos cambios significativos y duraderos, no solo en la cantidad de microbios, sino también en su funcionamiento.
“No se trata solo de las especies que se pierden”, dice el Dr. Kinross. “Se trata de la forma en que esas bacterias interactúan con el sistema inmunitario, y eso puede que nunca se recupere”.
La mayoría de estos cambios son silenciosos, lo que significa que los síntomas pueden no aparecer durante años.
En su clínica, el Dr. Kinross atiende a pacientes diagnosticados erróneamente con síndrome del intestino irritable (SII) cuyos síntomas se remontan a repetidos tratamientos con antibióticos para el acné , la amigdalitis o las infecciones urinarias.
“Los estudios epidemiológicos muestran una fuerte relación entre el uso de antibióticos y la obesidad, el asma, el eccema y el cáncer de intestino”, afirma.
Cómo proteger tu intestino cuando tomas antibióticos
«Los antibióticos salvan vidas y debemos valorarlos», afirma el Dr. Kinross. «Si realmente los necesitas, tómalos. Pero este también es el momento de establecer un plan para proteger tu salud intestinal. Piensa en ti mismo como el conservacionista de tu propio ecosistema interno».
Estos son los pasos a seguir:
1. ¿De verdad necesitas antibióticos?
Si su médico le receta antibióticos para una infección bacteriana confirmada, como una infección del tracto urinario o una infección de una herida, es importante que los tome. Sin embargo, no son efectivos contra enfermedades virales como la gripe y pueden ser más perjudiciales que beneficiosos.
«Los pacientes suelen acudir al médico con síntomas de enfermedades virales que pueden confundirse fácilmente con una infección bacteriana, esperando que les receten antibióticos», afirma el Dr. Kinross. «El síntoma clásico es una tos seca y con flemas».
Las investigaciones sugieren que más del 20 por ciento de las recetas de antibióticos pueden ser innecesarias y se recetan con demasiada facilidad para enfermedades virales comunes, como resfriados y gripe.
Las investigaciones sugieren que más del 20 por ciento de las recetas de antibióticos podrían ser innecesarias. Crédito : Basak Gurbuz Derman
Los últimos descubrimientos sobre la salud intestinal demuestran que la prevención es fundamental. «Es mucho mejor no necesitar antibióticos en primer lugar», afirma el Dr. Kinross. «La vacunación desempeña un papel clave; puede parecer contradictorio, ya que las vacunas atacan a los virus, pero si se evitan infecciones virales como la gripe, es mucho menos probable que se necesiten antibióticos para la tos más adelante».
2. Revisa tu receta.
Algunos antibióticos afectan más al intestino que otros.
Los antibióticos de espectro reducido, como la fenoximetilpenicilina (penicilina V), recetada para la amigdalitis, actúan contra bacterias específicas, mientras que los antibióticos de amplio espectro, como la doxiciclina, recetada para el acné, eliminan una gama mucho más amplia de microbios, incluidos los beneficiosos.
«Los médicos intentarán identificar la bacteria causante de la infección mediante un cultivo, para poder recetar el antibiótico más específico y el tratamiento más breve posible», explica el Dr. Kinross. «Pero cuando esto no es posible, o cuando hay varias bacterias implicadas, se utilizan antibióticos de amplio espectro, que pueden tener un impacto mucho mayor en la microbiota intestinal».
El estudio publicado en Nature Medicine reveló que los antibióticos de amplio espectro, clindamicina (de uso común para infecciones cutáneas y dentales) y fluoroquinolonas (utilizadas para infecciones del tracto urinario e infecciones respiratorias graves), se asociaron con las mayores reducciones en la diversidad microbiana intestinal. Por el contrario, el antibiótico de espectro reducido, penicilina V, tuvo efectos mínimos y a corto plazo.
Si le recetan antibióticos, pregunte a su médico de cabecera si sería adecuada una opción de espectro más reducido.
3. Evita los alimentos azucarados.
Aunque resulte tentador recurrir a la comida reconfortante cuando uno se encuentra mal, es una de las peores cosas que se pueden hacer para el intestino, especialmente cuando se están tomando antibióticos.
«Las personas con dietas ricas en azúcar, grasas y alimentos ultraprocesados (AUP) tienen más probabilidades de albergar microbios dañinos en su intestino», afirma el Dr. Kinross. «Numerosos estudios demuestran que los antibióticos son menos eficaces en estos pacientes. Tienen más probabilidades de sufrir efectos secundarios, menos probabilidades de completar el tratamiento y suelen tener peores resultados».
En su lugar, reduce el consumo de azúcares refinados y alimentos ultraprocesados, y prioriza los alimentos integrales saludables para favorecer la microbiota intestinal.
4. Abastécete de fibra y alimentos fermentados.
Una vez que hayas eliminado el azúcar de tu dieta, llena tu plato con alimentos vegetales ricos en fibra.
“Cuando se toman antibióticos, es necesario fortalecer el sistema digestivo al máximo”, afirma el Dr. Kinross. “Una dieta rica en fibra es fundamental, ya que favorece la microbiota intestinal y garantiza la máxima eficacia de los antibióticos”.
«La dieta es una de las formas más poderosas de regenerar el microbioma», afirma el Dr. Kinross. Crédito : Belinda Jiao
La fibra sirve de combustible para las bacterias beneficiosas del intestino y ayuda a reducir la inflamación. Alimentos como las verduras, los cereales integrales, las legumbres y los frutos secos son excelentes fuentes de fibra.
Los alimentos fermentados también pueden ser beneficiosos. «Contienen bacterias beneficiosas que ayudan a restaurar la microbiota intestinal y compuestos que alimentan a los microbios intestinales existentes», explica el Dr. Kinross. «Dos o tres raciones al día de alimentos como el kéfir, el kimchi o el chucrut pueden resultar beneficiosos».
Un estudio de la Universidad de Stanford descubrió que las personas que consumieron alimentos fermentados diariamente durante 10 semanas aumentaron significativamente la diversidad de su microbioma intestinal.
5. Toma un probiótico
En muchos países europeos, los antibióticos se combinan habitualmente con un tratamiento de probióticos para ayudar a proteger el intestino.
«Existen pruebas sólidas de que tomar un probiótico durante el tratamiento con antibióticos puede ayudar a proteger la microbiota intestinal y reducir el riesgo de diarrea asociada a antibióticos (DAA)», afirma el Dr. Kinross. «Los médicos de cabecera deberían recomendarlos sin duda; debería ser una práctica habitual».
Una revisión de más de 600 estudios publicados en Antibiotics reveló que los probióticos pueden reducir el riesgo de diarrea asociada a antibióticos (DAA) en aproximadamente un 51 %. Para obtener mejores resultados, comience a tomar un suplemento probiótico antes de iniciar el tratamiento, continúe durante el mismo y siga tomándolo después para favorecer la recuperación.
“Busque un suplemento que contenga una cepa con respaldo científico, como Saccharomyces boulardii o Lactobacillus rhamnosus”, recomienda el Dr. Kinross. “Tómelo un par de horas antes o después del antibiótico para que no se destruya”.
6. Combínalo con un prebiótico.
El Dr. Kinross también administra prebióticos a sus pacientes: fibras vegetales que alimentan las bacterias intestinales beneficiosas, lo que ayuda a contrarrestar el daño causado por los antibióticos.
“Alimentos como el ajo, la avena, los puerros, los espárragos, las alcachofas y los plátanos son ricos en prebióticos”, afirma el Dr. Kinross. “Si las personas no toleran estos alimentos, suelo recomendar un prebiótico en polvo, como la inulina, que se espolvorea sobre las comidas”.
Incorporar prebióticos a tu dieta puede ayudar a fortalecer tu sistema digestivo. "Además, puede significar que tengas menos probabilidades de necesitar antibióticos", afirma.
7. Deja de beber alcohol.
Muchos hemos aprendido por las malas que el alcohol y los antibióticos no son compatibles.
«Algunos antibióticos, como el metronidazol, interactúan negativamente con el alcohol y pueden provocar malestar general», explica el Dr. Kinross. «Pero el alcohol en sí mismo es antimicrobiano, lo que significa que también puede alterar la microbiota y someterla a un estrés adicional».
Incluso el consumo excesivo de alcohol ocasional puede causar daños. Un estudio de la Universidad de Harvard descubrió que un solo episodio de consumo excesivo de alcohol puede debilitar la mucosa intestinal, permitiendo que las bacterias se filtren al torrente sanguíneo y desencadenen inflamación.
8. Salga al aire libre
Pasar tiempo en la naturaleza no solo mejora el estado de ánimo, sino que también puede beneficiar a la microbiota intestinal.
Las plantas, el suelo e incluso el aire que nos rodea son ricos en microbios a los que estamos expuestos cuando pasamos tiempo al aire libre.
“No solo se obtienen bacterias beneficiosas de los alimentos, sino también al estar en contacto con la naturaleza y trabajar la tierra”, afirma el Dr. Kinross. “Si gozas de buena salud, pasar tiempo en un jardín o espacio verde puede ayudarte a fortalecer tu sistema digestivo”.
9. Acuéstate temprano.
El sueño suele ser lo primero que se resiente cuando uno está enfermo, pero es una de las herramientas más importantes para proteger el intestino.
“Dormir bien por la noche es fundamental”, afirma el Dr. Kinross. “La alteración del ritmo circadiano —el reloj biológico de 24 horas del cuerpo— afecta al intestino y al sistema inmunitario, lo que se suma al estrés provocado por los antibióticos”.
Intenta dormir entre siete y nueve horas por noche y mantén un horario constante.
Cómo recuperar la salud intestinal después de tomar antibióticos
La buena noticia es que, como cualquier ecosistema, la microbiota intestinal puede recuperarse.
«La alimentación es una de las formas más eficaces de regenerar la microbiota intestinal», afirma el Dr. Kinross. «Continúe consumiendo abundante fibra y alimentos fermentados y, lo ideal, es que consulte con un dietista para obtener asesoramiento personalizado».
El ejercicio también juega un papel importante. Se ha demostrado que unos 150 minutos de actividad física a la semana aumentan la diversidad microbiana. «Es una parte fundamental de la rehabilitación del microbioma», afirma.
Evite tomar más antibióticos si es posible. «Muchos pacientes acuden a mí con hinchazón abdominal porque han tomado varios tratamientos con antibióticos», explica el Dr. Kinross. «Con frecuencia, les recetan más, lo que los mantiene en un círculo vicioso».
Otros medicamentos también afectan al microbioma, incluidos los antidepresivos, los inhibidores de la bomba de protones y algunos analgésicos.
“Pregúntale a tu médico cómo puedes reducir la cantidad de medicamentos que tomas”, dice. “Es una parte importante para restablecer la microbiota intestinal y proteger tu salud a largo plazo”.
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