Los científicos crean ROBOTS microscópicos hechos de células humanas que reparan neuronas, abriendo la puerta a un futuro tratamiento para el Alzheimer
Estos 'antrobots' se pueden crear a partir de las propias células de una persona
En nuevos experimentos, los robots microscópicos repararon el tejido nervioso dañado
Los científicos esperan poder algún día ayudar a personas con problemas de salud graves
Por PETER HESS PARA DAILYMAIL.COM
Los científicos han desarrollado pequeños robots utilizando células humanas que algún día podrían patrullar nuestros cuerpos, buscando y curando células y tejidos enfermos.
Los llamados "antrobots", ensamblados a partir de células humanas, pueden reparar daños en las células cerebrales en un plato, según un estudio publicado el jueves en la revista Advanced Science .
Los científicos de la Universidad de Tufts en Massachusetts desarrollaron robots microscópicos para eventualmente curar enfermedades. Hay varios pasos adicionales antes de que eso suceda, pero prevén que la tecnología repare el daño celular y tisular causado por enfermedades como el Alzheimer.
Estos robots, cuyo nombre significa "robots humanos", se crearon a partir de células de las vías respiratorias humanas.
En el futuro, si esta tecnología avanza hasta el punto de poder implementarse en hospitales, el hecho de que los robots puedan fabricarse a partir de las propias células de una persona, con su propio ADN, ayudaría a garantizar que el cuerpo no los rechace, afirma el autor principal. Michael Levin dijo a DailyMail.com .
Tampoco necesitarías inmunosupresores, el tipo de medicamentos que se necesitan después de un trasplante de órgano, dijo Levin, profesor de biología en Tufts.
"Las propias células del paciente hacen varias cosas en el cuerpo que son útiles", continuó.
Este antropobot se creó a partir de células pulmonares humanas y se le dio una nueva forma que puede arrastrarse y reparar el tejido dañado.
Para construir los antropobots, Levin y sus colegas comenzaron con muestras de las células que recubren los pulmones humanos. Luego las pusieron en un plato y obligaron a las células a crecer en grupos.
Los grupos desarrollaron cilios, pequeñas proyecciones parecidas a pelos alrededor del exterior de las células, que les ayudan a desplazarse.
Las células pulmonares desarrollan cilios de forma natural, lo cual es una gran parte de la razón por la que el equipo decidió usarlos, dijo Gizem Gumuskaya, primera autora del estudio que completó el trabajo durante su tiempo como candidata a doctorado en el laboratorio de Levin.
Los científicos construyen pequeños robots biológicos que reparan neuronas
En trabajos anteriores sobre la creación de estructuras celulares que no existen en la naturaleza, los científicos lo lograron alterando el ADN. Pero Gumuskaya y Levin no querían hacer esto.
"No queremos crear organismos genéticamente modificados", afirmó. "Si su objetivo es tomar estos robots y ponerlos en cuerpos humanos, deseará la menor interferencia fuera del objetivo posible".
Cuando se introducen nuevos genes, aumentan las probabilidades de que el cuerpo los rechace, explicó.
En cambio, hicieron que las células adoptaran una nueva forma cambiando su entorno de crecimiento.
Observados por sí solos, los grupos de células se movían sin ninguna ayuda: antrobots autopropulsados.
Los antropobots se movían solos, impulsados por pequeñas proyecciones parecidas a pelos llamadas cilios alrededor de su exterior.
A continuación, el equipo puso a prueba a los antropobots, en una simulación de cómo podrían reparar el tejido cerebral humano.
En una placa de células cerebrales cultivadas en laboratorio, el equipo cortó una herida en el centro, cortando las conexiones entre las neuronas.
Luego colocaron los antropobots en el plato y los dejaron trabajar. No había ninguna razón para sospechar que estas células pudieran moverse una vez que fueran colocadas en el plato relativamente pegajoso.
Al principio, los pequeños robots deambulaban por el centro del corte, como si estuvieran caminando por la calle.
Un antropobot creado a partir de células pulmonares humanas recorre una cicatriz dejada en un plato de células cerebrales cultivadas en laboratorio.
Pero una vez que colocaron un antrobot más grande en el espacio entre las células cerebrales, formando un vínculo temporal, sucedió algo sorprendente: las células nerviosas comenzaron a volver a crecer, estirándose para cerrar el espacio.
Un antrobot microscópico (verde y amarillo) hizo un plato de células cerebrales humanas cultivadas en laboratorio (rojo) y comenzó a reparar daños
El nuevo trabajo se basa en investigaciones anteriores del mismo equipo, que construyeron xenobots a partir de células de embriones de rana.
En ese caso, las células embrionarias proporcionaron un excelente punto de partida para hacer crecer los robots, pero para su uso en humanos, las células humanas eran necesarias para garantizar que el cuerpo de una persona no las tratara como un invasor extraño y los atacara, desencadenando una respuesta inmune potencialmente peligrosa.
Después de ser tratada con el antropobot, esta lámina de células cerebrales rayada y dañada comenzó a recuperarse
Pero como las células de embriones humanos no se pueden utilizar para la investigación, tuvieron que conformarse con las células pulmonares. Afortunadamente, debido a la explosión en la investigación de enfermedades respiratorias humanas desde la pandemia de COVID-19, este tipo de células se han vuelto abundantes.
Sus próximos pasos incluyen probar los antropobots en tejido que modela enfermedades humanas como la demencia, para ver si los robots pueden reparar el daño.
Ponerlos en humanos está muy lejos, dijeron, pero son optimistas de que algún día los antropobots desempeñarán un papel en la medicina de precisión.
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