DOSSIER:
1. Los océanos están cambiando de color y esto podría afectar la vida en ellos
© NASA
Tras analizar dos décadas de imágenes de satélite, investigadores de EEUU y del Reino Unido han descubierto que los océanos de la Tierra son cada vez más verdes, lo que podría reflejar el impacto del cambio climático en las poblaciones de fitoplancton a medida que el mundo se calienta.
Estos diminutos microbios, incluidas las algas, utilizan la clorofila verde para realizar la fotosíntesis. De tal modo, cuanto mayor sea su número, más verde será su hábitat.
Por muy atractivo que pueda parecer un mundo más verde, es probable que un aumento de las concentraciones de fitoplancton tenga numerosos impactos en los ecosistemas oceánicos.
Ya estamos presenciando graves repercusiones a corto plazo del aumento del fitoplancton inducido por el calor. Sus repentinos aumentos de población roban oxígeno a su entorno, creando zonas muertas hipóxicas de las que no todos los animales pueden escapar.
Pero también hay consecuencias a más largo plazo que aún no conocemos.
Una de las cuestiones abiertas en torno a estos cambios a largo plazo es cuántos datos bastan para detectarlos. Según estimaciones anteriores, harían falta tres décadas de observaciones para detectar cambios en los ecosistemas oceánicos.
En este caso, el equipo de investigadores demostró que unos 20 años de datos del satélite MODIS-Aqua son suficientes, lo que significa que podemos observar, comprender y reaccionar al cambio climático con mayor rapidez.
Esta rapidez se debe a la reflectancia de la teledetección, es decir, a las imágenes del color del océano basadas en la luz reflejada. Procesar estas instantáneas es, en cierto modo, más sencillo que intentar medir las poblaciones de fitoplancton con otros métodos, como las estimaciones de clorofila.
Esto no quiere decir que el fitoplancton sea la única razón por la que el océano podría estar volviéndose más verde, admiten los investigadores. Sin embargo, su análisis coincide con un modelo avanzado que predice cómo podrían estar respondiendo los ecosistemas oceánicos al cambio climático.
"La reflectancia de la teledetección y, por tanto, la ecología de la superficie oceánica han cambiado significativamente en una gran parte del océano en los últimos 20 años", escriben los investigadores en el artículo publicado.
Según el estudio, el reverdecimiento del océano ha sido especialmente notable alrededor del ecuador.
Como el fitoplancton absorbe CO₂, su mayor número podría considerarse un valioso sumidero de carbono, lo que hace que el vínculo sea más complejo de lo que parece a primera vista.
Puesto que el fitoplancton puede alterar tanto su entorno —incluida la temperatura, la disponibilidad de nutrientes y los niveles de luz en el agua— y es la base de la cadena alimentaria marina, es probable que el aumento de su número también provoque cambios significativos generalizados en recursos como las zonas de conservación y la pesca.
Este estudio no profundiza demasiado en esas consecuencias, pero signifique lo que signifique este reverdecimiento de los océanos, parece que ya está ocurriendo y, gracias a las últimas investigaciones, esta información han salido a la luz con 10 años de antelación.
"En conjunto, estos resultados sugieren que los efectos del cambio climático ya se están dejando sentir en los ecosistemas microbianos marinos superficiales, pero aún no se han detectado", escriben los investigadores.
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Fuente:
2. Volviéndose verde: los océanos de la Tierra están
cambiando debido al cambio climático
Los satélites de la NASA muestran que más de la mitad de los océanos de la Tierra son verdes debido al cambio climático que perturba los ecosistemas marinos.
Ascención Bustillos
Los datos satelitales muestran que, en los últimos 20 años, se han producido cambios de color de azul a
verde en más del 56 por ciento de los océanos del mundo. Los cambios son particularmente evidentes en los trópicos cerca del ecuador.
verde en más del 56 por ciento de los océanos del mundo. Los cambios son particularmente evidentes en los trópicos cerca del ecuador.
Los investigadores dicen que este sutil reverdecimiento de nuestros océanos indica el impacto del cambio climático en la vida bajo el agua.
¿Por qué el océano se vuelve verde?
El satélite Modis-Aqua de la NASA capturó un cambio gradual de azul a tonos principalmente verdes en más de la mitad de océanos del mundo. El área que cambió de color es más grande que el área de toda la superficie terrestre de la Tierra.
B.B. Kyle del Centro Nacional de Oceanografía en Southampton, Reino Unido, y sus colegas analizaron datos de la NASA y creen que el verde es un signo de cambio de ecosistema debido al cambio climático.
Cuáles son estos cambios y la causa exacta es incierto, pero BB Cael dice que probablemente esté relacionado con criaturas en la base de la mayoría de las cadenas alimenticias: el fitoplancton. Estos organismos también juegan un papel vital en la producción de muchos oxígeno Respiramos y estabilizamos nuestra atmósfera.
El estudio señala que «los efectos del cambio climático ya se están sintiendo en el ecosistema microbiano marino superficial».
Los océanos que cambian de color pueden indicar un problema mayor a cambio de color del océano podría reflejar un cambio en el estado de los ecosistemas, según los autores del estudio. El azul más oscuro indica menos vida, mientras que los tonos verdes indican más actividad de fitoplancton.
Pinta una imagen de lo que está sucediendo en las capas superficiales del agua, pero un color Océano Puede cambiar de un año a otro y los niveles de clorofila en la superficie varían mucho. Hace que sea difícil distinguir si el cambio de azul a verde se ve afectado por el cambio climático.
Científicos Pensaron que podrían pasar hasta 40 años observando el color del océano antes de detectar alguna tendencia. Los diferentes satélites también miden los cambios de color de diferentes maneras. Esto significa que los datos de cada uno no se pueden combinar muy a menudo.
Para profundizar en los colores cambiantes del océano, una misión de la NASA llamada Pace está programada para lanzarse en enero de 2024. Observará el plancton, los aerosoles, las nubes y el ecosistema oceánico.
Ascención Bustillos
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